Вот те раз.
– Я…
– Все, забыли, – вдруг сказала она и отвернулась. – Я видела, как на тебя смотрит Бридж, как ты спасал ей жизнь, наплевав на все там, на Кипре.
Тьфу, черт! Мне только любовных разборок сейчас не хватает. Впереди важное задание, а моя напарница вдруг решила поговорить о…
Я качнул головой и взял ее за локоть, повернул к себе, мучительно подбирая слова.
Она все расценила иначе. Прикрыла глаза, подставив лицо поцелую. Но я лишь провел рукой по ее щеке, коснулся пальцами губ и с трудом выдавил:
– Поговорим о нас позже.
Подхватил рюкзак и быстро вышел на лестницу. Взбежал по ступеням – вот уж не думал, что буду вот так удирать от женщины. Но не мог предположить, что… Вспомнилась пара моментов в Крепости, когда мы были наедине с Валькирией, когда мне казалось, что она смотрит на меня по-другому, хочет сказать иные слова, но в итоге я ошибался, хотя все было наоборот. Она прятала свои чувства, и вот результат.
Мне хотелось побыть одному. Я предупредил Биррата, чтобы искали у разбитого пирса, если вдруг понадоблюсь, и отправился к морю. Спустился к воде, снял оружие, разгрузку, присел, глядя на слабо накатывающие волны.
В очередной раз я стал причиной серьезных поворотов в судьбах дорогих мне людей. Заставил их поступать так, как мне хочется. Убедил и нарисовал возможное будущее, в которое еще предстоит дойти.
Я зачерпнул в ладони воды, плеснул в лицо. Все ли дойдут до конца?
За спиной раздался шорох шагов.
– Мы же договорились. Поговорим о нас…
Обернувшись, я замер. Бридж растерянно улыбалась, стоя между камней.
– Бридж, – подался я навстречу. – Прости, тут, э-э…
– Наверно, я не вовремя, Дэни. – Она оглянулась на останки узла связи, где маячили фигуры бойцов и появилась Гомез. – Это ты извини. Но я хотела поблагодарить за все, что сделал для меня. Дважды спасал жизнь. За то, что любишь… Молчи. Знаю это давно и хочу попробовать… – Она оглянулась вновь, будто желая проверить, нет ли кого за спиной.
Майор смотрела на нас, не скрываясь.
– Что скажешь? Мы можем с тобой…
Похоже, в моих глазах мелькнуло такое, чего не спрячешь от взгляда признавшейся в чувствах женщины. Я бы обнял ее, поцеловал, уверен, не получил бы отказ. Но что-то внутри дало сбой, возникло дурацкое чувство неловкости. Я, словно Гомез, которая прятала свои симпатии с момента нашей встречи, замкнулся, не в силах ответить.
– Ты и майор?.. – вдруг сказала Бридж, и удивление во взгляде сменилось разочарованием.
Она резко отвернулась и пошагала вдоль берега. А я по-прежнему стоял, как болван, и смотрел ей вслед, не пытаясь окликнуть.
Как же здорово иметь бессмертие – в порыве ревности конкурентки меня не прикончат и уж точно не убьют друг друга. Как же плохо, что обе хороши собой и… пока мы все в цифре, наши пути не разойдутся.
Часть вторая
В шаге от правды
Я многое слышал насчет наглости, много различных выражений от людей военных профессий, которым не раз приходилось рисковать, выполняя сложные миссии. Встречал похожие выражения в книгах и учебниках истории. Но сейчас, пожалуй, наша группа превзошла все существующие примеры, идя вразрез с какой-либо логикой действий. На этом и строился весь расчет.
Портал открылся в русском секторе – планшеты сразу подхватили беспроводную сеть «Ворнет», сообщая спутникам данные геопозиции, и позволили нам сориентироваться на местности. Появление группы должны были заметить в любом случае, что мы и планировали. Только обнаружив себя, майор Гомез сразу вышла в эфир, призвав на помощь всех, кто слышит.
Вечерело, сквозь кроны деревьев, не сбросивших до конца листья, виднелось шоссе, за ним – несколько многоэтажек. Если верить карте, нас выбросило из портала где-то на восточной окраине Москвы, во всяком случае, об этом говорили встроенные в планшет навигаторы.
Было слегка не по себе, непривычно видеть после южных широт такое количество деревьев и родной пейзаж. К тому же на дворе уже середина осени, отчего прохладный воздух после средиземноморского казался ледяным.
Первыми безмятежную тишину в лесу нарушили пулеметчики. Франц с Густавом отделились от группы и начали поливать едва заметную в стороне за деревьями полянку трассерами. Пока они так развлекались, группа направлялась к шоссе, ориентируясь на многоэтажки.
Следующим номером в представлении были Пак и Чухрай, которые дождались возвращения пулеметчиков и подорвали оставленные на пройденном нами пути пехотные мины.
Пять вспышек озарили лес. Грохот от взрывов слился в один громкий рокочущий звук, прошелся эхом над кронами деревьев, перебрался за дорогу и ударил в стекла домов. Мне показалось, что я услышал звон разбитых окон. Но на этом представление не закончилось. Вновь беспорядочно заговорили пулеметы, на этот раз посылая трассы пуль в сумеречное небо. Я взглянул на часы, где успел запустить таймер, – стрельба прекратилась секунда в секунду, как и было предписано графиком. Поднял ружье фирмы «Трайбек», жахнул по деревьям в стороне и бросил его в предусмотрительно раскрытый Кэпом кейс.
Спустя несколько мгновений над дорогой прошел беспилотник. Гомез выбежала на асфальтовое полотно, приостановилась на миг, размахивая рукой. Оператор в центре мониторинга ТВД наверняка уже вывел по видео картинку на пост оперативного дежурного и поднял в воздух авиазвено с группой экстренного реагирования на борту.
Мы пересекли дорогу, пряча лица под сдвинутыми на глаза кепками, незачем было привлекать лишнее внимание раньше времени. Кто знает, каким образом проходят информационные сводки о предателях в базах данных? Вполне возможно, нас могли опознать. На всех по-прежнему был камуфляж песочной расцветки, сильно выделявшийся сейчас на фоне не успевшей пожелтеть придорожной травы. Но это работало на нас, указывая на принадлежность к ТВД, из которого прибыли.
Первый этап прошел гладко. Все выполнили свои задачи как положено. В лесу за дорогой я оставил главные сюрпризы десантникам и экспертам, которые прибудут за нами с минуты на минуту. Гомез продолжала на ходу переговариваться с дежурным по радио, нагнетая обстановку. По легенде, мы добирались в русский сектор на перекладных, постоянно уходя от преследователей, везли в штаб Оси добытое с превеликим трудом спецоружие. Последним нашим транспортом была вертушка, которую сбили на подлете к Москве. Сбили с помощью конвертоплана, пытаясь высадить группу захвата, но нам удалось отразить атаку и уничтожить боевой транспорт вместе с противником.
В такой сценарий вряд ли кто-нибудь поверил, если б у меня в арсенале не было свободных ячеек памяти, куда удалось запихнуть вырезанную из конвертоплана дверь с эмблемой «Аутком» и некоторые детали вышедшей из строя приборной панели. Ну а что касается нашей никогда не существовавшей вертушки, ее останки изображали детали разбитых стендов, взятые из узла связи на острове. Все это я раскидал, пока двигались к шоссе, пока другие бойцы имитировали воздушный бой и схватку на земле.
