Перекурив, приступаю к готовке. Пока говядина размораживается в микроволновой печи, чищу лук с морковью. Все порезал, поджарил, посолил-поперчил, пару минут потушить на медленном огне — и готово! Неплохо получилось. Пшенная каша также сварилась, значит, можно и поужинать.
Тьфу, пора лечиться — наполнил и поставил вторую тарелку. Видимо, для Заразы — привык я с ним трапезничать, вот и… Страшная это штука — человеческое подсознание.
Поев, беру чашку кофе и ползу на балкон. Брр, прохладно… Интересно, когда уже снег выпадет? Что-то поздняя осень вместо русской зимы загостилась. Хотя последняя — уже на исходе.
Пожалуй, часик поваляюсь: послушаю музыку, дам жирку отложиться, полюбуюсь на потолок без виртуальной мухи. Перебрав десяток плей-листов, останавливаюсь на весьма странной подборке — классическая музыка перемешана с разнообразным русским роком и оттенена бардами с менестрелями. Включил, устроился на кровати и уставился в потолок. А вот это уже не смешно! Большая черная муха медленно движется в сторону угла. Дотягиваюсь до тапочки и запускаю ею в насекомое. «По стене ползет паук, не пугайся — это глюк» — в голову приходит древний стишок, ибо точно попал по этой крылатой гадости, а ей хоть бы хны! «Спокойствие, только спокойствие!» Прикрываю глаза и делаю вид, что все нормально.
М-да, даже не заметил, как задремал. Время близится к полуночи. Попробую выполнить квест в игре, а потом пойду спать.
Одеваю «сбрую», устраиваюсь на постели и щелкаю тумблером на полумаске. Здравствуйте, искорки… Хоть здесь этого насекомого не наблюдается!
— Зараза, — говорю хомяку, доставая бутерброды из сумки, — давай перекусим и отправимся на дело…
Хм, время уже далеко за полночь, а в поселении какой-то нездоровый ажиотаж. «Амазонки» ходят попарно: одна с луком, вторая с копьем и щитом. Похоже, они нашли и освободили моего невольного «информатора». Возникает один из извечных русских вопросов — что делать? Подождать, пока успокоятся? Не вариант; вдруг этой Старшей сестре надоест развлекаться с подмастерьем кузнеца? Прикопают его — и все, накрылось мое будущее обучение под руководством Гила Огнебородого медным тазом. Значит, придется рисковать, вот только подожду предрассветного часа — если игра действительно стала такой реалистичной, то неписи в это время будут сонными. Чем бы заняться в это время? Пожалуй, определюсь с набором зелий в быстрых слотах. Четыре Больших зелья лечения, три Малых зелья клейкости, столько же флаконов яда паралича и по пять склянок Малого зелья скорости и невидимости. Заточить бы оружие, но не хочу выдавать свое укрытие скрежетом точильного камня. На будущее — всегда это делать перед выполнением квеста!
Включаю видеозапись и еще раз окидываю взглядом поселение «амазонок». По логике мне надо в вон ту, самую большую, юрту. Да и пара вооруженных девушек у входа свидетельствуют о том, что там находится что-то ценное.
Спускаюсь с дерева: Морок включен давным-давно; выпив зелье невидимости, морщусь от его мерзкого вкуса. Спрашивается, неужели нельзя было придать зельям нормальный вкус?
— Жди здесь, — говорю Заразе и начинаю красться к намеченной цели.
Хм, вот еще одна проблема — если я приоткрою полог на входе, то стража может что-то заподозрить. Ладно, попытаюсь отдать команду фамильяру — пусть пошумит.
Ого, какие крики поднялись! Интересно, что там натворил этот крылатый хомяк? Использую еще одно зелье. Ну же, доложитесь главному! Словно услышав меня, девушки обмениваются взглядами, и одна из них скрывается в юрте. Проскальзываю следом: фух, вроде не заметили. Хм, подожду возле стеночки — пока стражница не уйдет, заодно и осмотрюсь. Ага, аж два раза! Ширмы делят помещение на части, невесело это. Зато Заразу еще не пристрелили, и это очень хорошо.
Так, девушка убежала: видно, получила ценные указания от Старшей сестры. Ну-с, вперед.
Ого, вот это тра… постель, я хотел сказать. «Сестренка» Виты удавилась бы от зависти. А вот и моя цель. Два метра ростом, косая сажень в плечах, вольготно раскинулся на сем ложе, а на нем «скачет», негромко постанывая, рыжая предводительница «амазонок». Симпатичная, если судить по виду со спины. Как и полагается, оба практически обнажены, только у девушки на левой руке виднеется странный матово-черный наруч. Натягиваю тетиву, прицеливаюсь ей между лопаток и стреляю. Видно, она что-то почувствовала и успела скатиться с парня и кровати вниз — стрела пропорола шкуры стен и улетела куда-то вдаль. Твою ж налево! Второй раз выстрелить не успеваю — «амазонка» уже возле меня. А грудь у нее так себе, чрезмерно большая. Блокирую удар короткого меча — интересно, откуда она его достала? Фух, чуть не пропустил удар в пах. Злая она…
Уклонившись от выпада, режу ее по плечу. Там остается глубокая царапина, а мое плечо, в том же месте, куда я ударил девушку, пронзает боль, и с меня снимается десять очков жизни. Не понял… От удивления пропускаю укол в живот: минус сорок девять хитов, неслабо. Хорошо, что эта Старшая сестра не позвала на помощь, но надо поспешить. Подныриваю под рубящий удар и бью ее по сухожилиям левой ноги. Мою ногу также пронзает боль, и количество хитпойнтов уменьшается. Вот и стало понятно предупреждение знахарки из близлежащей деревушки. Так, надо быстренько связать эту воительницу, пока действует малый яд паралича. Эх, теперь перчатки покупать — последнюю использую как кляп. Пытаюсь снять с руки «амазонки» наруч, но ничего не получается. Тьфу, а что там с этим парнем? Сидит и смотрит на меня. Слащавое лицо, небесно-голубые глаза и… Хотя это не важно. Теперь ясно, что в нем нашла эта Старшая сестра.
— Ты подмастерье Гила?
— Да, а кто ты такой? — как-то заторможенно интересуется он.
— Не важно, — не оставляю попыток снять наруч; ну не хочется мне ее убивать! — Быстро одевайся!
— А…
— В простыню тогда хоть завернись! — выпиваю зелье лечения и сплевываю горчащую слюну на пол. — Быстрее!
— Да-да, сейчас.
Быстренько осматриваюсь и замечаю большую шкатулку. Не открывается, но все равно возьму с собой, как и меч, которым меня пытались убить. Отдаю Заразе мысленный приказ улепетывать отсюда со всех ног, точнее — крыльев.
— Готов?
Девушка начинает громко мычать, слышатся шаги у входа.
Активирую свиток портала, вталкиваю в него подмастерье и вхожу следом. Выйдя в городе, поворачиваюсь и полосую кинжалом по светящейся арке, она моментально пропадает. Вот и все, отключаю видеозапись…
— Пошли к Гилу, — говорю парню и, быстро сориентировавшись по карте, иду в нужную сторону.
М-да, Портальная площадь: как звучит! Только располагается у черта на куличках! Хорошо хоть в черте города, и не в трущобах. Северо-западная окраина, район купеческих складов, да и одна из башен стражи рядом. Вот только на освещении сэкономили. Хотя на что здесь смотреть? Массивные каменные строения, с крохотными окошками для вентиляции под низкой двускатной черепичной крышей и большими двустворчатыми воротами, запертыми на пару-тройку амбарных замков. Мне темнота не мешает, а вот подмастерье, видимо, часто спотыкается, и постоянно слышатся негромкие ругательства разной степени грубости; вместо брусчатки или распиленных деревянных плашек здесь просто утоптанная до каменной твердости земля.
