В глубинных течениях этого голоса Тимур готов был плавать часами. Но красота подачи блекнет, когда слышишь вещи, от которых говорящих хочется не просто заставить замолчать, но умыть кровью. Желательно, их собственной.
Тот день он провел в выматывающих нервных конференциях с представителями враждующих конфессий. И только собрался сбежать домой, зазвенела басовитым гонгом тревога: авария на гражданском сервере. Соединение с Сетью нарушено, дублирующие контуры не справились. Несколько тысяч человек оказались без всякого предупреждения выброшены из Паутины в реальный мир. Есть жертвы.
Сообщение от деда Богдана застало их уже в пути. Юного, легкого на подъем и героического господина Канеко его коллеги по совету просили взять дело под контроль. Ну и заодно обозначить перед общественностью мгновенную (и компетентную) реакцию правительства пред лицом внезапной катастрофы. Все как обычно. Тимур передал автоматическое подтверждение, кивком отправил Стефана в сторону операторов из министерства чрезвычайных ситуаций, а госпожу Сато — к развившим бурную активность техникам. И огляделся.
Господин советник не стал, конечно, соваться в эпицентр катастрофы в материальном мире. Да и не было необходимости в многочасовом путешествии на соседний континент. Уже через несколько минут после аварии в Паутине сформировали экстренный сайт, на который в реальном времени и с точностью до мельчайших деталей проецировалось все происходящее на месте. Тимур мог чувствовать, видеть и оценивать информацию, как если бы он действительно был там. Мог при необходимости вмешаться и начать раздачу конструктивных начальственных подзатыльников (или столь же «ценных» руководящих указаний).
И при этом, что особенно радовало, ни у кого не путался под ногами.
Он нервно прошелся по нижнему уровню стандартного жилого комплекса. Запрокинул голову.
Полная иллюзия присутствия. Будто смотришь вверх со дна огромной, плохо освещенной пещеры, и отвесными стенами уходят вверх обитаемые уровни. Ряд за рядом, один над другим — узкие соты подземного улья. За мембранами дверей прятались тесные, полностью автономные комнаты. И за каждой скрыто было от недружелюбного мира бесценное и хрупкое сокровище: аканийская семья.
Обитатели, конечно, не воспринимали это суровое, чисто утилитарное место как свой дом. Истинная жизнь на Акане проходила в Паутине. Там, где каждый мог построить для себя сколь угодно пышный дворец, где от предков передавались из поколения в поколение не только поместья, но и целые миры. Типичный обыватель неделями не появлялся в реальном пространстве, мог годами не выходить из принадлежащей ему соты-убежища, а жилой комплекс покидал в совсем уж экстренных случаях. Оказаться вдруг, резко, болезненно в реальном пространстве — не просто шок, это опасно для жизни. Люди испуганно и беспомощно выглядывали из своих жилищ, жались к стенам. Сборище непуганых идиотов. Ведь сказано же: оставаться на местах и ждать помощи!
Эхом перекликались под сводами человеческие голоса, глухие или, напротив, звенящие истерией. Кто-то призывал медиков, кто-то — духов-хранителей. Кто-то просто кричал. Без слов, страшно.
Совсем рядом цеплялась за стену пожилая женщина — согнутая болью, на негнущихся ногах, она пыталась куда-то идти. С всхлипом осела, сползла на пол, царапая по камню непослушными пальцами. Да обвались оно все! Вот так и засомневаешься, а столь ли неправ коллега наш Джеффер? Если люди не способны уже по собственному дому пройти сотни метров, есть повод задуматься.
Тимур автоматически проверил ее данные — жена и мать, аудитор-фрилансер, хозяйка зачарованной горной долины. Портрет сетевой аватары показал статную красавицу с властным изгибом посеребренных губ. Обычно скрытый, сейчас же бьющий по глазам контраст между физическим телом и истинной сутью отразился где-то глубоко внутри чувством неправильности.
Господин советник повесил над женщиной маячок для медицинской бригады. Проверил, где тэнгу носят бравых спасателей. Тех, кто уже на месте, явно не хватало. Переброшенные с других станций подкрепления должны были начать прибывать минут через десять. И все равно их мало, не хватает транспорта, не хватает способных действовать в реальности людей, не хватает оборудования. Советник Канеко сжал зубы, запрещая себе думать — сейчас — чем это грозит обернуться в долгосрочной перспективе.
Он поднял информацию по подземному комплексу. Территория эта принадлежала одному из кланов союза Фудзикава, но жили здесь в основном пользователи. Место считалось престижным и безопасным. Среди обитателей — отпрыски хороших, старинных фамилий, вполне неплохо обеспеченные финансово.
Профессура биотехнического колледжа, экономисты, инженеры, литераторы. Гуманитарии — чуть ли не полный филиал историко-политической кафедры Божественной Академии. Одного из престарелых зануд Тимур, похоже, когда-то знал лично.
А еще — тут Железный Неко болезненно поморщился — юристы. Четырьмя этажами выше свила гнездо адвокатская династия, имя которой известно было и за пределами планеты.
Что-то подсказывало господину тайному советнику, что авария эта и союзу Фудзикава, и коалиционному правительству запомнится надолго.
По крайней мере, забыть о ней не позволят совершенно точно.
К делу. Тимур поставил личную печать под посланиями главам близлежащих кланов, в которых призывал оказать посильную помощь в столь трудный час. Список всего, что было срочно необходимо и совершенно случайно завалялось на их складах, прилагался. Далее. Столь же бескомпромиссно вежливое письмо к главе клана, находящемуся с Фудзикава в состоянии официальной вражды. Им оказался один из родов Минамото.
Восхитительно. Просто великолепно.
Спокойно, Канеко. Могло быть и хуже. Это могли оказаться, допустим, новоявленные твои родичи Фудзивара.
Еще одно письмо. На этот раз личное, подчеркнуто неофициальное послание господину тайному советнику князю Минамото. Тимур приветствовал высокородного своего коллегу и, не впадая в излишнее словоблудие, просил попридержать собственных вассалов. И как-то донести до особо прагматичных, что данная ситуация требует дальновидности и благородства. Причем демонстративного.
Положение неисправимого, стоящего подчеркнуто вне межклановых распрей варвара было порой удобно. Именно нейтралитет человека, который никогда и ни при каких обстоятельствах не сможет претендовать на что-либо в рамках сословной иерархии, давал ему возможность влезать вот так, грубо, во внутреннюю политику кланов. И в личной корреспонденции с владыкой Минамото называть все своими именами. Такими, как «явный конфликт интересов» или «необходимость поддержания авторитета коалиционного правительства».
