Вот же псих. Знали бы мутанты, что я сейчас собираюсь делать… Нет, не поверили бы. Ведь я сейчас буду спасать их мохнатые шкуры. Фигня, что ради себя. Сам факт происходящего подрывает основы моего мировоззрения. «Стояли звери около двери…»
Не слушая перепалку Лизы с седым, потихоньку пальцами начал подтягивать штанину – к ножнам, пристёгнутым к лодыжкам. Горе-вояки забрали то, что было на виду, упустив из виду потайные места.
– В них стреляли, они умирали, – пробормотал я, сгибая немного ноги в коленях.
– Что ты сказал? – наклонился ко мне конвоир. Я присел, обхватил рукоятки ножей и с разворота вогнал клинок ему в грудь.
Сдавленно хакнув, тот осел на меня. Оттолкнув его на другого, стоящего рядом, я метнул оба ножа вперёд. Неудачно – Седой отклонился, словно почуяв угрозу, и ножи полетели мимо. Началось неразбериха. Пайгеш обхватил руками своего конвоира, а Хитрый начал молотить его руками и ногами. Выхватив их кобуры упавшего рядом человека пистолет, кинул его Кике – Ликоль уже держала в руках маленький дамский «Браунинг».
– Чего стоите?! – заорал Седой, прячась за колонну, – Убейте их!
Мы бросились врассыпную. Падая, я подхватил брошенный конвоиром автомат и дал длинную очередь поверх глав. Посыпались осколки стекла. Тайпан вытащила откуда-то из складок одежды (как только умудрилась спрятать?) небольшой изогнутый клинок и уже вовсю им орудовала.
Жители Убежища опомнились и открыли огонь. Я спрятался за колонну – пули выбили из неё крошки бетона…! Как-то всё хреново складывается. Хитрый схватился за руку и откатился за стойку – опять поймал пулю. Безоружный Кабан схватил какого-то вояку и, прикрываясь им, тоже укрылся за стойкой.
Остатки магазина я выпустил по месту, где укрылся седой, справедливо рассудив: убить зачинщика, и бой можно будет остановить. Не вышло – затвор щёлкнул вхолостую. Кончились патроны. А седой со злорадной ухмылкой уже целится в меня из «Стечкина». Я бросаю в него автомат, уже зная, что не попаду. Откуда-то выныривает Тайпан и бросается к заговорщику, поднимая клинок. Очередь – и оба падают на пол.
– Стоять всем! – крикнул Гордон, выходя вперёд и поднимая на вытянутой руке Бомбу – чёрный шар со скрещёнными костями. Ёлки, где он её взял? Такие только в каталоге можно заказать, по пять уви за штуку. Взорвётся – никому мало не покажется. Все замерли, а я бросился к Тайпан.
Охотница лежала в луже крови, но ещё дышала. Я вытащил из кармана два стимулятора и один за другим вогнал ей прямо в сердце.
– Стойте! – закричала Лиза. – Никому не стрелять!
Девушка бросилась на середину зала, широко расставив руки.
– Мы сделали большую ошибку, – обратилась она к обитателям Убежища. – Могло пострадать всё живое на планете. Давайте остановимся, ведь из-за нас уже пострадали люди. Я начну первой.
Отстёгнутая кобура со стуком упала на пол. Научники переглянулись – и начали опускать автоматы.
– Я не уберу бомбу, пока мы не выберемся отсюда, – возразил технолог, не двигаясь с места.
– Ничего не имею против. Ребята, тащите аптечки и стимуляторы. Лис, займись, наконец, делом. Девушка кровью истекает, а он замер, как истукан.
Я склонился над Тайпан, думая про себя: молодец Лиза, не потеряла хватку. Командовать умеет. Вон как – сказала, и здоровые мужики бросились исполнять приказ. Такое не каждому дано.
Кровь бежать перестала. Стимуляторы сделали своё дело, но недостаточно. Пульс едва прощупывался. Было ясно, что девушка долго не протянет.
– Куда?! – я ударил по руке медика, уже подносившего к обнажённому плечу очередную дозу стимулятора. Шприц улетел в сторону, а последователь Гиппократа удивлённо уставился на меня.
– Я уже сделал ей две инъекции, – терпеливо объяснил я. – Следующий укол убьёт её, организм не выдержит нагрузки. Так что ждём.
– Что ты ей вколол? – спросил медик. Я продиктовал ему индекс стимулятора.
– Да, мощная штука. Но этим девушку не спасти. Слишком сильные внутренние повреждения. Даже для вашего гипертрофированного организма это перебор.
Вот это всё. Я до последнего надеялся, что научники смогут вылечить Тайпан. Остаётся последний, призрачный вариант.
Я поднялся и взял неподвижную девушку на руки.
– Пошли.
– Вы куда собрались? – спросил медик. – Я смогу обеспечить ей надлежащий уход.
– И ухаживать за ней, пока она не умрёт?! – мне захотелось придушить этого типа. Неужели он не понимает, что я сейчас чувствую? Да я разорвать готов любого за нужный стимулятор. Да к чёрту всё, главное сейчас – спасти жизнь дорогого мне человека.
– Я вас выведу, – отстранила Лиза медика, понимая, что творится у меня в душе. Хитрый до последнего держал научников на прицеле, ожидая, пока мы не выйдем, и отправился за нами.
В коридоре какие-то женщины уже держали наши вещи.
– Куда ты сейчас? – спросила Лиза, пока мои соратники экипировались.
– В лабораторию. Думаю, я смогу там найти нужный стимулятор. Это единственный шанс спасти Тайпан.
Мы помолчали немного.
– Пойдём с нами, – неожиданно для себя предложил я.
– Нет, – покачала головой бывшая начальница. – Здесь теперь мой дом. Нас ввёл в заблуждение генерал – так он себя называл. А на почве войны с Иными его идея нашла всестороннюю поддержку. И чип ты нашёл очень вовремя. Даже боюсь представить, что мы могли натворить… А так они ребята хорошие, нужным делом занимаются. Пропадут без меня.
Собравшись, мы вышли через главный вход. Тайпан несли на носилках два человека, приставленные Лизой. Научники старались помогать. Я думаю, ими двигало не только желание помочь. Им до смерти хотелось попасть в святая святых научных изысканий. Хотя, я пообещал бы им даже звёздочку с неба. Только бы донесли…
Снег приятно похрустывал под ногами. Воздух был кристально чистым; настолько прозрачным, что местность, несмотря на деревья, просматривалась на много сот метров вперёд.
На грани восприятия послышалось назойливое жужжание. Покрутив головой, я определил, что оно исходило из-за холма, откуда-то справа.
– Это здесь, – не своим голосом сказал Гордон, глядя вперёд.
Преодолев холм, мы наконец-то увидели…
Зеркало, в два человеческих роста высотой, установленное на монолитной каменной платформе. Зеркальная поверхность не статична. Рябь, волны. Как ртуть, поверхность живёт своей жизнью. От рамы «зеркала» ощутимо тянет холодом.
– …! – восхищённо выдал Хитрый, глядя на это произведение искусства. Мне же было не до высоких чувств. Молча обойдя столпившихся товарищей, я подошёл к зеркалу.
– Куда втыкать чип? – требовательно спросил у Гордона. Технолог обошёл сооружение по кругу, почесал затылок и уверенно указал пальцем на щель у основания платформы. Я достал ключ, и тут…
