− Ладно, двинулись! — скомандовал Лонко. Выбор пал на третий коридор.
Третий он со всех сторон третий. Что слева, что справа. И ламп на потолке больше. Целых пять!
Через сорок шагов их ждал бой. Настоящий, не игровой.
Из вентиляции прямо под ноги вывалилась крыса. Здоровая и увертливая.
− Паг! − ударил Лонко первым. Не думая. Отреагировали рефлексы. Ударил во всю силу. Зверушка вывернулась из-под кирки и скакнула в бок, пища и скалясь. Феликс запустил в нее полосой. Паг подпрыгнул, пропустил снаряд и рванулся сквозь строй. Чили успела отвернуться. Тварь, используя её спину как опору, оттолкнулась. Джок угостил грызуна деревяшкой. Удар прозвучал гулко и мягко. Будто угодили в мешок с песком. Паг яростно запищал, ныряя под ноги Клэр и щемясь вдоль стенки. Влад придавил её хвост.
− Стоять!
Паг извернулся и хватанул Влада за ногу. Парень не спасовал, лишь надавил сильней. Грызун рванулся, сдирая кожу с хвоста. Морщинистый чехол сполз и остался на полу.
Зои отшатнулась, нелепо махнув руками. Пошла-пошла-пошла прочь! Джилли, сокращая дистанцию, перекатилась и долбанула животное в голову. Алюминиевая труба громко бумкнула, не причинив вреда. Паг выгнул спину горбом, готовясь к атаке. Юшенг ударила в подъем, отбрасывая беглеца к Лонко. Кирка пригвоздила грызуна к полу. Брызнула кровь. На лица, на руки, на одежду, на обувь. Вонючая жирная кровь. Добить обездвиженную тварь не потребовалось.
− Зубки конкретные, − Харли раздвинул щепкой пасть пага.
Лонко на всякий случай заглянул в вентиляцию. Продолжение будет? Сплюнул, вдохнув мерзкий запах затхлой сырости.
Разгоряченные боем, устремились вперед. Шире шаг! Шире! Фланги ближе! Не растягиваться!
Следующим противником оказалась бывшая закусочная, полная стекла и дерева. Витрины, посуда, стулья, столы. Аккумулированная из пролитой крови энергия изверглась наружу.
Лонко дырявил дверь в узкую подсобку. Тонкое железо визжало под ударами как живое.
− Форвардс! — орал Влад, прыгая и сминая хилым весом столешницу.
Потом с Феликсом на пару, подхватили огнетушитель и долбанули в стеллаж. Загрохотали полки, посыпались предметы. Харли вдохновенно метал ложки, вилки во все углы. Размудохал в крошку зеркало, бабахнув в него пустой бутылкой. Зои и Клэр переворачивали столы, раскидывали стулья. Джок корежил печь, выламывал панель управления. Анни била в многослойное стекло перегородки барным табуретом. Брызги осколков осели на пол. Юшенг ударами ног отламывала двери у шкафов.
Ап-чаги[9]! и летят шурупы вывернутых шарниров.
Подо-чаги![10] отпадает выдвижная столешница.
Долио-чаги![11] — сушилка для тарелок в гармошку.
Мальчишки геройствовали перед девчонками, девчонки не уступали мальчишками. Каждый отличился перед другими.
Чили не осталась в стороне. Не могла остаться. Закон стаи, закон команды. Била, раскидывала, переворачивала. Но как-то нехотя, без азарта. Глаза застил мираж − мир залитый солнцем. Она, как в яви, чувствовала его тепло. Девушка словно стеснялась видения. И горы, и река, и солнце, и люди наблюдали за ней… за ними.
Хаос закончился. Страсти угасли, вандалы выдохлись. Из трофеев только царапины и ушибы. Нечего вспомнить и нечем хвастаться. Энергия иссякла. Пусто.
Остановились неподалеку, перед началом нового отрезка пути. Присели где кто устроится. На корточках, на приступочках, Джок и Зои на поломанном стуле. Лонко просто прислонился к стене. Радио отстраненно вещало.
−…Как утверждают власти, новый сбой обусловлен массовым появлением представителей рода Gromphadorhina. Внезапное нашествие насекомых пока необъяснимо. Ученые не пришли к единому мнению, что послужило причиной внезапной миграции…
− Я же говорил из-за нас, − виновато проронил Харли.
Радио зашипело, мигая индикатором устойчивости приема. Как Джок не старался, вновь оно не заговорило.
— Оказывается они там и вправду в полной жопе, − произнесла Джилли без обычной запальчивости.
− А мы тут, − напомнил Феликс, осматривая прокус на ноге Влада. — Как будущее светило медицины, авторитетно тебе Цыпа заявляю. От этого не умирают. Но продезинфицировать не помешало бы. И прививку от бешенства поставить. И от столбняка.
− Обойдусь, − буркнул Влад. Легко отказываться от того чего нет и скоро не возьмется. Дезинфицировать? Чем? Соплями?
Светлый коридор. Из-за стен. Белая краска хорошо отражала лучи фонарей. Определенно плюс! Заряд в аккумуляторах стоило экономить.
Стеклянная раздвижная дверь. Замок не поддался дешифратору. Три попытки и в пустую.
− Облом, − признал поражение Джок.
− Еще какой, − отстранил его Лонко, размахиваясь киркой.
Первый удар отскочил, следующий стекло растрескал. Третий вывалил внутрь крошку с пленкой вместе.
− Задача на сообразительность, − Феликс раскланялся с Джоком, пропуская раздосадованного умника и его женский эскорт.
Бывший больничный покой. Койки, стойки капельниц, прорехи в колонках, обозначающие места приборов.
− Все утащили! — разочарован Джок до глубины души. Уж он бы развернулся, попадись ему в руки оборудование.
Решили осмотреться. Каждый исследовал свой угол или закуток. Нашелся повод подурачиться. Харли завалился в гинекологическое кресло. Не посвящен по молодости о принадлежности конструкции!
− Земля? Земля? Я Марс. Как слышите? — бухтит он, изображая космонавта в невесомости.
Девчонки ухохатываются космической позе с ногами на подставках.
Джилли от смеха свалилась на кушетку.
− Я сейчас рожу! — уссывалась она над звездным скитальцем.
− К вашим услугам, − готовится принять «роды» Феликс и закатывает рукава.
Ржач еще больший.
Зои любила рисовать. Своих рисунков посторонним она не показывала, но мама хвалила, у нее здорово получается. Особенно всякие мелочи. Нет не маленькие предметы, а именно мелочи. Складочки, фитюлечки, неровность неоднородность цвета, пятнышки, соринки и прочие вроде бы малосущественные детали. Глаз художника должен подмечать все. Зои не считал себя художником. Возможно зря.
Коробка на полке − чужеродный предмет. Инородный. Одного взгляда достаточно понять, ей здесь не место. Но увидеть коробку и понять её чужеродность, вздорность присутствия, надо быть художником. Надо чувствовать объект. Зои чувствовала. И потому когда все бесились и гоготали, подошла к шкафу с грозной табличкой: Смотри что берешь! Коробка пряталась за пустой двухсот пятидесяти миллилитровой тарой.
− Глюкоза… Кальций Хлор… Натрий хлор…., − читала она названия растворов отставляя емкости.
