Почти не думая, я отступил в сторону, где я смог бы достать только одно орка, и накинулся на него с мечом.
— Не пройдешь! — я зарычал с лучшим выражением боевого рвения, которое только мог изобразить сейчас, и нырнул под руку, несущую гротескный, огромный стаббер или что-то похожее.
Как и приятели, орк, которого я выбрал, нес огромный топор в другой руке, и было больше смысла ударить его с этой стороны, где я мог сделать это беспрепятственно.
В то время я еще не понимал, почему никто из них не стрелял в порыве, но с тех пор я не раз наблюдал точно такую же сцену.
Когда они подбираются ближе к врагу, они используют стратегию фанатиков Кхорна, увлекшись перспективой попасть в рукопашный бой, они, кажется, забывают о любом дистанционном оружии.
Во всяком случае, единственное, что зеленый захотел сделать с пушкой в руке — так это воткнуть ее в мою голову, я с легкостью парировал и увидел, что он отлично открылся для удара в тело.
Больше от удачи, чем от умения, мой клинок прошел легко, разрезая его, и он пробежал еще пару шагов, прежде чем упасть на землю, разрезанным посередине, как кусок нежного обжаренного стейка.
Юрген уложил еще одного флангового нападающего, поливая его из лазгана в автоматическом режиме.
Я только мельком видел результат, и выглядело это не симпатично, неудачник орк разваливался на части под неустанным огнем в упор, почти так же, как будто он попал под обстрел некроновского живодера.
Остался только один орк из центра, который несся на меня, пока я была занят другим, стоящим между мной и им.
Он поднял тесак в руке, яростно заревел и кинулся на Юргена.
Мой помощник плавно переключился на него, попал ему в грудь пару раз, после чего его лазган замолчал.
Мы сделали множество выстрелов с тех пор как оставили багги припаркованным на заводе, и автоматический режим разрядил энергоячейку быстрее, чем огрин выпивает кружку пива.
К счастью, я до сих пор поворачивался по инерции от удара, который разрезал предыдущего орка пополам и вдвойне удачнее, было то, что нападающий орк поскользнулся на останках своих товарищей.
Как только он закачался, Юрген рванул к нему с непостижимой скоростью, и врезал прикладом лазгана прямо в его переносицу, аж со слышимым хрустом. Тварь попятилась, все еще пытаясь устоять на ногах, и я продолжил замах моего мягко жужжащего лезвия, врезаясь чуть ниже колена.
Орк грохнулся на землю, как только его правая нога отлетела, пытаясь подняться на ноги, ошеломленный и удивленный, и я отделил его голову от плеч обратным взмахом.
Обезглавленный труп покачался и рухнул на пропитанную кровью землю.
— Хороший удар, — похвалил я Юргена, оглядываясь в поисках зеленокожих в окрестностях.
Он пожал плечами и резко вставил новую энергоячейку в свой лазган.
— У них несколько уязвимых точек, — ответил он.
Я кивнул.
С учетом исторической антипатии его народа к зеленокожим, я полагаю, он отлично был о них осведомлен.
(По правде говоря, если бы я заранее спросил, вместо того, чтоб принять истории об орках на борту «Длани мщения» за преувеличения, я бы удивился познаниям Валхалльцев).
— Чуть позже ты мне расскажешь о них, — сказал я.
(Юрген, конечно же, воспринял это как приказ, а не шутку, и представил мне на следующий день подробный датафайл с несколькими способами вывести из строя зеленокожего в рукопашной; в последующие годы стычек я много раз был благодарен за эту информацию).
— Хорошо, сэр.
Он оглянулся вокруг, поднимая свое заряженное оружие.
— Это был последний?
— Я на это надеюсь, — ответил я.
Похоже, что больше не было зеленокожих в ближайших окрестностях, так что я положил в кобуру пистолет и выключил меч, возвращая его в ножны.
— Я думаю, мы должны найти тех, кому нужно сказать спасибо, — я указал на куски разорванных орков, разбросанных по рокриту вокруг нас. — Это могли быть мы.
Из путаницы труб вышел человек, его глаза были закрыты солнцезащитными очками, в которых мы с Юргеном отражались как большеголовые манекены.
На нем была пехотная броня поверх пыльной солдатской рубашки, хотя и не похожая на хаки моего помощника, обе они были выкрашены в шаблонный городской камуфляж.
На его рукавах были сержантские полоски, хотя его широкополая шляпа, надетая вместо шлема, точно так же заляпанная пятнами серого камуфляжа, не имела знаков отличия.
У него было стандартное лазган, который он небрежно держал дулом в сторону от нас.
— Изящный трюк, — сказал я.
Мужчина кивнул в сторону троицы орков у наших ног.
— Я могу сказать то же самое.
Он рассматривал меня с ног до головы.
— Я полагаю, вы Каин.
— Ну если только тут не бегают еще комиссары, — согласился я. — А вы видимо Тайбер.
— Видимо, так.
Он махнул рукой, и горстка людей начала появляться из хитросплетения труб.
— Я смотрю, вы все-таки нашли нас.
— Конечно.
Руины перед нами, должно быть, и есть гидростанция.
Я думаю, это объясняло количество труб.
Я пожал плечами и изобразил самую беззаботную улыбку.
— Ну мы так поняли, что вы заняты, — сказал я.
— В данных обстоятельствах было бы грубо настаивать на эскорте.
Тайбер продолжал рассматривать меня, и я решил перехватить инициативу.
— Как Гренбоу? Нас слишком внезапно прервали.
— Я в порядке, сэр.
Ответил молодой парень, едва взрослее подростка, как я мог видеть, с привязанным к спине здоровенным воксом.
Я думаю, моя догадка была верна; его корпус был пробит чем-то, но станция, несомненно, спасла жизнь самому юному пехотинцу.
— Рад слышать, — ответил я и переключил внимание на сержанта.
— Мы должны идти. Там до сих пор зеленокожие.
Я указал в направлении столба дыма, мягко вздымающегося ввысь, где мы взорвали грузовик.
Тайбер кивнул.
— Должны. Они теперь знают, где мы прячемся. Забираем оставшихся и уходим.
— Мы с вами, — сказал я.
Я указал на своего компаньона.
— Это мой помощник, стрелок Юрген. Наш транспорт был атакован, когда мы входили в систему, и спасательный модуль рухнул в пустыне пару дней назад.
— Звучит как захватывающая история.
Тайбер повернулся и подал жест своим людям.
— Идем. Мы уходим, теперь только Император знает, куда.
Поскольку, как правило, Каин концентрируется на своем опыте, исключая любой другой, следующий отрывок прольет свет на некоторые моменты главы.
Как и большинство отставных военных (включая одну женщину, что приходит на ум в связи с этим) мемуары сержанта Тайбера оставляют желать лучшего стиля.
