Юрген уложил еще одного флангового нападающего, поливая его из лазерного ружья в автоматическом режиме.
Я только мельком видел результат, и выглядело это не симпатично, неудачник орк разваливался на части под неустанным огнем в упор, почти так же, как будто он попал под обстрел некроновского живодера.
Остался только один орк из центра, который несся на меня, пока я была занят другим, стоящим между мной и им.
Он поднял тесак в руке, яростно заревел и кинулся на Юргена.
Мой помощник плавно переключился на него, попал ему в грудь пару раз, после чего его лазерное ружье замолчало.
Мы сделали множество выстрелов с тех пор как оставили багги припаркованным на заводе, и автоматический режим разрядил энергоячейку быстрее, чем огрин выпивает кружку пива.
К счастью, я до сих пор поворачивался по инерции от удара, который разрезал предыдущего орка пополам и вдвойне удачнее, было то, что нападающий орк поскользнулся на останках своих товарищей.
Как только он закачался, Юрген рванул к нему с непостижимой скоростью, и врезал прикладом лазерного ружья прямо в его переносицу, аж со слышимым хрустом. Тварь попятилась, все еще пытаясь устоять на ногах, и я продолжил замах моего мягко жужжащего лезвия, врезаясь чуть ниже колена.
Орк грохнулся на землю, как только его правая нога отлетела, пытаясь подняться на ноги, ошеломленный и удивленный, и я отделил его голову от плеч обратным взмахом.
Обезглавленный труп покачался и рухнул на пропитанную кровью землю.
- Хороший удар, - похвалил я Юргена, оглядываясь в поисках зеленокожих в окрестностях.
Он пожал плечами и резко вставил новую энергоячейку в свое лазерное ружье.
- У них несколько уязвимых точек, - ответил он.
Я кивнул.
С учетом исторической антипатии его народа к зеленокожим, я полагаю, он отлично был о них осведомлен.
(По правде говоря, если бы я заранее спросил, вместо того, чтобы принять истории об орках на борту "Длани мщения" за преувеличения, я бы удивился познаниям Валхалльцев).
- Чуть позже ты мне расскажешь о них, - сказал я.
(Юрген, конечно же, воспринял это как приказ, а не шутку, и представил мне на следующий день подробный датафайл с несколькими способами вывести из строя зеленокожего в рукопашной; в последующие годы стычек я много раз был благодарен за эту информацию).
- Хорошо, сэр.
Он оглянулся вокруг, поднимая свое заряженное оружие.
- Это был последний?
- Я на это надеюсь, - ответил я.
Похоже, что больше не было зеленокожих в ближайших окрестностях, так что я положил в кобуру пистолет и выключил меч, возвращая его в ножны.
- Я думаю, мы должны найти тех, кому нужно сказать спасибо, - я указал на куски разорванных орков, разбросанных по рокриту вокруг нас. - Это могли быть мы.
Из путаницы труб вышел человек, его глаза были закрыты солнцезащитными очками, в которых мы с Юргеном отражались как большеголовые манекены.
На нем была пехотная броня поверх пыльной солдатской рубашки, хотя и не похожая на хаки моего помощника, обе они были выкрашены в шаблонный городской камуфляж.
На его рукавах были сержантские полоски, хотя его широкополая шляпа, надетая вместо шлема, точно так же заляпанная пятнами серого камуфляжа, не имела знаков отличия.
У него было стандартное лазерное ружье, которое он небрежно держал дулом в сторону от нас.
- Изящный трюк, - сказал я.
Мужчина кивнул в сторону троицы орков у наших ног.
- Я могу сказать то же самое.
Он рассматривал меня с ног до головы.
- Я полагаю, вы Каин.
- Ну если только тут не бегают еще комиссары, - согласился я. - А вы видимо Тайбер.
- Видимо, так.
Он махнул рукой, и горстка людей начала появляться из хитросплетения труб.
- Я смотрю, вы все-таки нашли нас.
- Конечно.
Руины перед нами, должно быть, и есть гидростанция.
Я думаю, это объясняло количество труб.
Я пожал плечами и изобразил самую беззаботную улыбку.
- Ну мы так поняли, что вы заняты, - сказал я.
- В данных обстоятельствах было бы грубо настаивать на эскорте.
Тайбер продолжал рассматривать меня, и я решил перехватить инициативу.
- Как Гренбоу? Нас слишком внезапно прервали.
- Я в порядке, сэр.
Ответил молодой парень, едва взрослее подростка, как я мог видеть, с привязанным к спине здоровенным воксом.
Я думаю, моя догадка была верна; его корпус был пробит чем-то, но станция, несомненно, спасла жизнь самому юному пехотинцу.
- Рад слышать, - ответил я и переключил внимание на сержанта.
- Мы должны идти. Там до сих пор зеленокожие.
Я указал в направлении столба дыма, мягко вздымающегося ввысь, где мы взорвали грузовик.
Тайбер кивнул.
- Должны. Они теперь знают, где мы прячемся. Забираем оставшихся и уходим.
- Мы с вами, - сказал я.
Я указал на своего компаньона.
- Это мой помощник, стрелок Юрген. Наш транспорт был атакован, когда мы входили в систему, и спасательный модуль рухнул в пустыне пару дней назад.
- Звучит как захватывающая история.
Тайбер повернулся и подал жест своим людям.
- Идем. Мы уходим, теперь только Император знает, куда.
Поскольку, как правило, Каин концентрируется на своем опыте, исключая любой другой, следующий отрывок прольет свет на некоторые моменты главы.
Как и большинство отставных военных (включая одну женщину, что приходит на ум в связи с этим) мемуары сержанта Тайбера оставляют желать лучшего стиля.
Тем не менее, они остаются вечно популярными в его родном мире, так же, как и опубликованная Каином автобиография "На службе Императора. Жизнь комиссара".
(Которые, кстати, гораздо трудночитаемы, чем его личные отчеты о деятельности; возможно из-за идеи переложить их опыт для потомства, что вызывает ментальный ступор у воинов, попытавшихся решить эту проблему в более откровенном ключе).
Из "Марш освободителя: Каин в глазах Аларика Тайбера". 337 М41.
Может быть, это слишком малое происшествие для славы, и конечно оно бледнеет своей незначительностью перед спасением бессчетных тысяч, которые передали свое существование под его вдохновенное лидерство, но я был первым, кого спас Каин-освободитель, ну или если быть более точным - мою жизнь и жизнь остатка моего отряда.
Когда зеленокожая чума опустилась на наш родной мир, мы дрались с ней изо всех сил, обращаясь к тактике "ударить и удрать", так как их сокрушающее число неизбежно вносило потери в ряды отважных защитников.
