- Император хранит? – переспросил Вон. - Нет, не здесь. Не этой ночью!
Ринк швырнул Эммеля на пол и придавил его шею широким ботинком.
- Будешь дергаться – сломаю шею.
Губернатор что-то прохныкал, но Ринка это не волновало. Он поднес маленький вокс-передатчик к своим губам.
- Иг? Иг, мелкий поджигатель, ты слышишь меня? – он осмотрел Ярус Величайшего Благочестия, усеянный мертвыми сервиторами и уничтоженным машинным оборудованием. Все вокруг чашеобразной террасы тонуло в дыму находящегося внизу собора.
Через несколько секунд, наряду с потрескиванием помех, пришел ответ.
- Я сейчас немного занят. Погоди. Погоди, - Ринк услышал как где-то вдали, где-то в самом центре города, что-то очень сильно громыхнуло взрывом. Через забитый помехами канал связи послышался безмолвный вздох облегчения Игниса. - Так-то лучше. В чем дело?
- Поиграли – и хватит. Вон приказал нам возвращаться.
- Ну вот. Уже? Я только разогрелся.
Ринк фыркнул.
- Ты знаешь, что он сказал. Основному событию отведено свое время.
- Ну да, - голос Игниса все равно звучал грустно. - Я знаю. Мы потеряли один коптер над джекярдом, но больше потерь нет. Я буду немногословен. Держись, Ринк. Я иду за тобой.
- Не заставляй меня ждать, - он отключил устройство и бросил в карман.
Эммель засопел и попробовал шевельнуться.
- Пожалуйста, послушайте меня. Давайте я буду говорить на языке, который вы понимаете. Деньги.
Ринк обнажил кривые зубы.
- Ну, продолжай.
- Я могу заплатить вам…
- Сколько? Тысяча золотом? Десять тысяч? Миллион?
- Десять. – Закорчился губернатор.
- Правда? – Ринк склонился ниже и проговорил прямо в лицо Эммеля, - Прямо сейчас?
- Ах. Ну, нет, но…
- Тогда заглохни.
- Я не хочу умирать! – завопил дворянин.
- А я не хочу быть бедным, - ухмыльнулся Ринк. - И в этом состоит вся трудность.
- Даже золото станет черным в руках такого мерзавца, как ты.
Ринк обернулся на прокричавших эти слова, схватившись за оружие:
- Вот, дерьмо варпа.
Мирия медленно шагнула на веранду, нацелив ее плазменный пистолет на здоровяка. Карем глаза она видела, как Изабелла сделала то же самое. Верити держалась позади в сводчатом проходе, стараясь не попадаться на глаза.
- Слушай меня, - сказала целестинка. - Именем закона брось оружие и отпусти губернатора
Эммеля. Делай что говорят или умрешь.
- А если отпущу? Ты позволишь мне идти своей дорогой, чмокнув в щечку? – он поднял Эммеля на ноги, прикрываясь им в качестве живого щита. - Нет уж, пошли вон, шлюхи, или я проветрю этого коротышку.
- Это твой последний шанс, - сказала Изабелла. - Прими свет Императора или умри в тени - решай.
Лицо Ринка исказилось гневом.
- Что? Что ты сказала? Я вас ненавижу, набожные суки. Или вы взаправду считаете, что сильнее Ринка, да? Да?
Взревев, он отбросил Эммеля на край балкона и выпустил заряд лазера в Изабелле. Мирия нырнула в сторону, перекатившись через плечо. Ее Сестра Битвы вступила в перестрелку с бандитом, в то время как сама она сконцентрировалась на Эммеле – тот скользнул по скользкому от крови камню, и вот-вот был готов сорваться вниз и разбиться о далекую землю амфитеатра. Она метнулась к губернатору, выронив оружие, и, когда тот уже соскользнул, упала на самый край и в последнюю секунду схватила его за мундир.
Ткань треснула, но выдержала, и Эммель повис в сотнях метрах над горящим стадионом. Мирия напрягла руки и вытащила губернатора обратно. Это дело заняло у нее некоторое время, и как только она закончила, тот тут же огляделась.
Изабелла лежала возле мертвого сервитора. Похоже, она была ранена. Но Мирия нигде не видела Верити… и здоровяка…
Она перекатилась на спину, увидев гирлянды взвивающегося над верандой дыма, а так же нависшего над ней преступника.
Он обрушился на нее со всей своей силой, ударив ее внутренней стороной ее же керамитовой брони. Мирия услышала, как клацнули ее зубы и почувствовала привкус меди во рту.
Усмехающееся, воняющее табаком лицо, прижалось к ней. Мирия попыталась сопротивляться. Он был вдвое больше ее в размерах и представлял собой один сплошной твердый мускул. Одного только веса мужчины было достаточно, чтобы выдавить воздух из ее легких.
- Подари Ринку поцелуй, сестричка, - прошипел он, облизывая ее щеку. - Давай. Не стесняйся.
Ее удары по ребрам и паху заставили его зарычать от боли – не более. Ринк сузил глаза и обвил ее шею массивными руками, достаточно большими, чтобы раскрошить ей череп. Она не могла ни дышать, ни хватать воздух. Он хотел, чтобы она умерла, не сказав ни слова. Мирия безуспешно попыталась сместить его захват.
- Хех, - ухмыльнулся он. - Больше никаких проповедей, а?
Ринк наклонил голову, чтобы облизнуть ее снова, и целестинка, собрав последние силы, боднула его в нос. Она услышала, как кость здоровяка треснула и увидела брызнувшую кровь, но это все как будто лишь раззадорило его. Захват Ринка сжался сильнее, и Мирия перестала различать цвета. Словно ее глаза прикрыли полупрозрачной, искажающей очертания темно-серой пленкой.
Внезапно Мирия услышала непонятный шум, подобный собачьему лаю, а затем Ринк скатился с нее. Ей потребовался долгий миг, чтобы понять, что ее лицо и туловище покрывает что-то липкое и влажное. Она села и бесцеремонно использовала свою рясу, чтобы стереть с себя слой жижи. Придя в себя, Сестра Битвы бросила взгляд на лежащего рядом с ней Ринка – у того не было головы.
Верити вышла из темного марева с болтером Изабеллы в руках - дым завитками выходил из ствола. Оружие неверно лежало в ее захвате, да и сам вид этого был фактически оскорблением для ее девственной белой одежды госпитальера.
- Он…?
- Мертв? – Мирия, морщась от боли, встала на ноги. - Я полагаю – да, - она стояла, слегка пошатываясь и Верити, видя, что опасность миновала, опустила болтер. - Что сестра Изабелла?
- Ранена. - Верити не отводила взгляда от обезглавленного мужчины.
- Ты прежде лишала кого-либо жизни, сестра?
- Я… - ее остекленевшие пустые глаза не сводили взгляда с трупа. - Я много раз даровала Покой Императора всем, кто нуждался в нем… Но никогда… Я никогда…
- Никогда сама лично не убивала в бою из настоящего оружия? – Мирия кашляла и отплевывалась. - Тогда мне повезло, что ты все еще помнишь свое обучение. Чуть в сторону - и этот выстрел достался бы мне, а не ему. - Аккуратно подталкивая ее, целестинка провела госпитальера туда, где на каменном полу лежал губернатор Эммель.
В более привычной области Верити действовала куда более умело – она прощупала пульс, затем использовала устройство-ауспик, чтобы определить состояние мужчины. После нахмурилась.
