«Так вот она какая - Ферма» - Капитан с жадностью смотрел в бинокль на открывающийся перед ним вид.
Опять не обошлось без помощи стаба, Слон, к которому обратился с очередной просьбой Капитан, сразу выделил ему стабовца, имеющего нужный дар.
«Лесник бывал в тех местах несколько раз, а лучше скрыта ни у кого нет» - так глава стаба охарактеризовал появившегося в кабинете невысокого сухощавого мужчину с внимательным цепким взглядом. Тот сразу понравился Капитану, чем-то напомнив одного из его знакомых, тоже выполнявшего роль проводника. Симпатия только усилилась после крепкого рукопожатия.
Внимательно выслушав задачу «довести до Фермы и обязательно вернуть в целости и сохранности» Лесник оценивающе посмотрел на Капитана и, сделав какой-то свой вывод, молча кивнул.
«Похоже, сработаемся» - решил стронг и оказался прав. За время пути проводник не сказал и двух десятков слов, но все были по делу и помогали Капитану правильно двигаться.
Поход до Фермы занял два дня несмотря на то, что они сократили путь, идя через черноту и ещё часть пути удалось проехать на автомобиле. Но потом они достигли края леса, поэтому машину пришлось оставить и двигаться дальше пешком.
Среди деревьев двигались прикрываемые даром, так как только под максимальным скрытом, защищающим от любого обнаружения, в том числе и от беспилотников, инфракрасных камер наблюдения и систем опознавание цели, можно было подойти на близкое расстояние к самой защищённой части базы внешников. Но даже так их путь закончился в лесу, когда сопровождающей командира стронгов иммунный выдал несвойственную ему длинную фразу: - Дальше не пройти, сплошное поле сенсоров, заметят даже меня.
Поэтому Капитану пришлось вспомнить детство и вскарабкаться на вершину дерева, с которого и открылся вид на одно из самых ненавидимых мест в этой части Стикса - Ферму.
А посмотреть было на что. Сразу за краем лесного массива шла дорога, которая явно знавала лучшие времена. Впрочем, она была ещё частью кластера, как и примыкающий к ней лес, поэтому Капитан с трудом представлял весь масштаб работ, который проводили внешники каждый раз после перезагрузки. Нужно было по новой установить все эти датчики, сенсоры, минные поля и камеры наблюдения. Но видно, дело того стоило. Хорошо, когда у тебя почти безграничные ресурсы. К сожалению, им еще ни разу не удалось захватить в плен внешника и допросить его. Несколько раненых, которые попали к стронгам, почти сразу превратились в ничего не соображающих пустышей, поэтому надежных данных о современном состоянии дел на базе внешников у Капитана не было. Но у него была Алиса.
За дорогой было обычное поле, поросшее травой и торчащими то тут, то там кустами какого-то растения. «Маскировка мин или датчиков» - сразу определил стронг, иначе зачем бы их оставили. И, наконец, на отсекаемом небольшим ручьем участке, виднелась стена. Высотой в десяток метров, утыканная по верхнему краю башенками со стволами пушек, она тянулась на несколько сотен метров, защищая окружаемые ей строения. Которые, скорее всего и были фермой. И над всем этим, а высоком флагштоке, реяло знамя с изображением шара, проткнутого мечом. «Шаровики» - с ненавистью прошептал Капитан.
Больше похожие на ангары, каждый из которых был разделён перемычками на множество секции, сооружения занимали почти всю площадь за стеной, которая ограничивалась холмом с обратной стороны. Который, в свою очередь, служил границей стабильного участка, на котором разместилась Ферма. Никакого движения людей или механизмов на небольшой территории, незанятой ангарами, видно не было.
«Да это же они вырыли укрытия, а из земли насыпали этот холм» - сообразил Капитан.
«Значит, большая часть сооружений может быть под землей, а то, что я вижу на поверхности, обманом. Или они заполнены каким-то еще нужными для функционирования комплекса оборудованием».
С точки зрения обороны ничего неприступного увиденное не представляло. Имея в распоряжении стандартное вооружение обычного батальона, усиленного артиллерией, можно было разнести эту «крепость» за несколько часов. Но у него нет батальона.
Батальон, на участок фронта которого вышла из вражеского тыла его диверсионная группа и командование над которым ему пришлось принять после гибели штаба, целиком остался там, на Земле, прижатый к берегу реки и поливаемый огнём. Раздавленный гусеницами танков и выжженный боеприпасами объёмного взрыва. Остался, но задержал врага на время, нужное для переправы основных сил бригады.
Иногда Капитан винил себя в его гибели, но как профессиональный военный он понимал, что по-другому быть не могло. Приказ есть приказ и враг, имеющий подавляющее превосходство в технике, это враг, которого невозможно победить. Но можно не проиграть, выполнив свой долг до конца.
Капитан провёл ладонями по голове, стирая начавшиеся воспоминания о прошлом. Его мира нет, как и нет больше его страны, но вот враг здесь и шанс хотя бы частично отомстить.
Внешники знали, что главной угрозой для них в Стиксе могут быть только зараженные, от которых и защищала стена с установленной на ней скоростной артиллерией. Капитан не имел информации, доходила ли хотя бы раз орда до стен этой крепости, но если доходила, то у внешников были после этого знатные трофеи.
Тем более небольшим отрядам вроде того, которым он командовал, ловить здесь было нечего. Минные поля, которыми прикрыты подходы, полностью пристреленные подступы и беспилотники – всё это делало прямую атаку безнадёжным мероприятием. Собственно, поэтому никто до сих пор этого и не пробовал сделать. До сих пор.
Капитан пожалел, что не взял с собой Ежа. Его дар очень пригодился бы для подготовки, хотя стронг и сам обладал великолепной памятью. Но чем больше людей, тем сложнее их прятать под скрытом, поэтому он и решил идти в одиночку.
Впрочем, нет, значит нет и командир, стараясь не делать резких движений, принялся прямо на дереве наносить на лист бумаги схему увиденного.
Некоторое время ничего не происходило, на территории противника по-прежнему не было видно никого движения, и Капитан спокойно чертил план, выделяя важные элементы фортификации противника. Использование в такой близости от врага любых электронных устройств наблюдения исключалось, поэтому он умело использовал сетку бинокля для определения размеров сооружений.
- Время, скрыт спадёт вот-вот, - тихий шёпот снизу заставил Капитана прервать работу, но в этот момент на Ферме начало что-то происходить.
Крыша одного из «ангаров» пришла в движение и, раскрывшись как лепестки цветка, выдвинула изнутри платформу. Откуда сразу же стартовали несколько десятков небольших дронов. Сквозь окуляры бинокля Капитан увидел на каждом ненавистную эмблему шара.
Ближняя разведка поля боя. Сколько раз он видел эти стаи в своем мире.
- Дождались, - со страхом в голосе прошептал проводник из стаба. – Выезд у них сейчас будет.
Капитан замер, понимая, что сейчас может решиться их судьба. Если заметят, уйти будет сложно, практически невозможно, но информация, полученная в процессе наблюдения, будет поистине бесценна.
- Друг, держи скрыт сколько сможешь, ты даже не представляешь, как важно сейчас всё это увидеть, - глупые слова, но что ещё он мог сказать своему напарнику?
- Замри и не шевелись, я сейчас скрыт сниму и живцов закинусь особым. На ред-споранах. Потом буду держать столько, сколько смогу. Но ты уж постарайся всё заметить.
Немногословный обычно Лесник был явно обеспокоен, раз смог выдать такую длинную фразу. Поэтому Капитан не стал отвечать, чтобы не тратить зря время, лишь молча кивнул в ответ, хотя и не был уверен, что его жест будет замечен. Всё внимание было занято разворачивающимися событиями.
Дроны, а это были небольшие квадрокоптеры, слаженно поднялись на высоту пару сотен метров и, образовав строй наподобие сети, где каждая ячейка состояла из трех аппаратов, двинулись в сторону леса. Прочёсывают.
Значит, действительно готовится выход за охраняемый периметр и вот-вот должны появиться разведывательные машины.
