не торопился. Спокойно уклонялся от ударов, ждал, когда они достанут оружие. И когда Кудряшка попытался выхватить из ножен корт с затейливым гербом на рукоятке, шагнул к нему навстречу и коротким четким ударом в челюсть вырубил противника. Затем развернулся на Хомяка, пнул его ногой в правое колено, и когда он стал заваливаться на мостовую, добавил еще разок по ребрам. После этого оставался только Нос и, несмотря на пьяный угар, он сообразил, что я боец не его уровня и попытался сбежать. Неудачно, конечно. Я догнал его одним прыжком, развернул лицом к себе и отвесил наглецу хлесткую пощечину. Вот только силу удара не рассчитал, и Нос потерял сознание, а заодно пару зубов.
«Да уж, – отбрасывая дворянчика в сторону, подумал я, – надо быть осторожнее. В конце концов, они мне совсем не ровня. Я демонов убивал и не уступал им в силе или скорости. Мой учитель молодой бог и я паладин Кама-Нио. Так что в следующий раз, когда появится желание подраться, надо выбирать соперников посильнее. А иначе зашибу кого насмерть, и даже не замечу».
– Чистая победа, – оглядывая поле боя, прошептал я себе под нос и повернулся к коляске.
Возница, пожилой мужичок в легком кафтане, смотрел на меня с испугом и, приблизившись, я схватил его за воротник и скинул грузное тело себе под ноги.
– Не бейте! – заверещал он. – Не надо!
– Дурачок, – чувствуя, что злость рассеялась, и желания бить возницу уже нет, сказал я, – ты меня едва не задавил.
– Простите! – возница сжался в комок. – У меня дети! Я единственный кормилец в семье!
Пнув его разок, я махнул рукой:
– Ладно, живи. Только запомни – если будешь так гонять, голову оторву.
Я ждал облегчения и оно пришло. Почти. Теперь бы девку теплую помять. Самое время.
Мой взгляд еще раз скользнул по телам незадачливых дворянчиков, а затем замер на девчонке, которую они хотели увезти с собой. Она продолжала стоять на месте. Видимо, растерялась. И я отметил, что она симпатичная, все при ней. Фигурка стройная. Черты лица правильные. Хорошие ножки. Неплохая грудь. Впечатления положительные и девочка вполне свежая, не успела истаскаться на ночной работе.
Протянув девушке руку, я спросил:
– Проведем эту ночь вместе?
– Да, – без колебаний согласилась она и вложила свою ладонь в мою.
– У тебя есть, где переночевать?
– Ага, – кивнула она.
– И сколько возьмешь?
– С тобой можно и по любви, – она улыбнулась.
– Это, конечно, приятно. Но сколько?
– Два нира.
– Принимается, – я взял ее под руку и представился: – Меня зовут Уркварт.
– Как нашего герцога?
– Верно, как нашего герцога.
– А я Люция.
– Замечательно. Будем знакомы.
Прерывая наше общение, невдалеке раздались трели свистков городской стражи. Моя новая знакомая занервничала, но я был спокоен и сказал:
– Веди в гости, Люция, и не дергайся. Нам ни к чему привлекать внимание стражников.
Мы прошли вдоль веселого дома, откуда по-прежнему доносилась музыка, и где народ отплясывал зажигательные танцы, а потом свернули на улицу имени капитана Марша. Навстречу нам спешили стражники, тройка крупных мужиков в кожаной броне. Однако мы им были не интересны. И спустя десять минут, продолжая знакомство и разговаривая обо всем на свете, свернув в узкий темный переулок без названия, мы оказались перед небольшим каменным домиком.
Хм! Я ожидал чего-то другого. Номер в дешевой гостинице. Или каморку в доходном доме. А тут домик.
Вскоре мы оказались в пристанище Люции и я осмотрелся. Неплохо. Две комнатки, санузел и кухня. На стенах ковры, к слову, не из дешевых, а деревянный пол прикрыт паласами. Широкая постель, стол и пара диванов. Шкафы с одеждой и большое зеркало. Освещение свечами. В камине теплится огонь и довольно тепло. Для рядовой «ночной бабочки» слишком шикарные апартаменты. Я отметил это сразу, но решил не забивать голову лишним. Опасности нет – это факт. Значит, можно расслабиться.
– И как тебе здесь? – спросила Люция, заглядывая мне в лицо.
– Уютно…
Я привлек девушку к себе, ее сочные губки приоткрылись для поцелуя и дальше все произошло так, как мне того хотелось. Любовная игра мужчины и женщины. Поцелуи и стоны. Ласки и движение тел. Сумасшествие, которое началось сначала на диване, а закончилось в кровати. И никаких посторонних мыслей. Боги и демоны, мировые проблемы и спецоперации Тайной Стражи, Отири и Каисс, войны и заговоры… Плевать! В эту ночь меня волновал только один человек, девушка по имени Люция, красивая, добрая, страстная, податливая и ласковая…
Утром я проснулся первым. Девушка еще спала и, осторожно погладив ее по полной груди, я осознал, что хотел бы встретиться с ней снова и повторить все то, что было этой ночью. Но если так, значит, необходимо знать, кто она и какой шлейф жизненных проблем за собой тянет.
«Вот и все, – промелькнула в голове мысль. – Безумство ночи позади и герцог Ройхо снова начинает думать как феодал и начальник Имперской Тайной Стражи».
На губах появилась улыбка, и в этот момент прямо перед моим лицом с легким хлопком открылся мини-портал. Из него выпал кусочек свернутой в трубочку бумаги и упал мне на грудь.
– Что это? – просыпаясь, спросила Люция.
Я промолчал. Развернул бумагу и прочел:
«Уркварт, хватит гулять. Ты нужен в столице. Иллир».
Да уж, я от дедушки ушел и от бабушки ушел. От императора скрылся, от телохранителей и охранников, от профессиональных ищеек и магов-поисковиков. А от учителя не скроешься. Так что отпуск окончен.
– А что это было? – снова поинтересовалась девушка.
– Привет от начальника, – вставая и быстро одеваясь, ответил я.
Больше вопросов не было, и прощание вышло скомканным. Мыслями я уже был далеко от Люции и ее аккуратного уютного домика. Вместо двух серебряных ниров оставил на столе полновесный золотой иллир, кивнул ей и вышел. Если учитель зовет, следует поторопиться.
11
Грасс-Анхо. 19.04.1409.
Император и учитель находились во дворце, и я немедленно отправился к ним. Претензий по поводу моей самовольной отлучки никто не выдвигал. Настрой был деловой и причина, по которой меня срочно вернули в столицу, конечно же, была весомой. Завоеватели из иных миров нанесли пробный удар империи и для моих вышестоящих начальников, впрочем, как и для меня, он оказался неожиданным.
Чего мы ожидали? Появления разведчиков и диверсантов, которые постараются подорвать нашу мощь, осквернить алтари имперских богов и уничтожить храмы. Или высадку небольших десантных партий, которые прощупают имперскую оборону и попытаются закрепиться на подконтрольных нам материках. А вместо этого противник предпринял информационную атаку.
Эльфийские королевства материка Лесокрай, разумеется, имели на нашей территории своих шпионов. Многих мы выявили и обезвредили, а некоторым до недавнего времени подкидывали дезинформацию. Но зачистить или взять под контроль всех мое ведомство и другие охранные структуры империи не смогли. А когда эльфы пали под ударами армии огра Широха, признали власть нового бога и капитулировали, шпионские сети ушастых
