Мужик распахнул перед нами боковую дверь — внутри откидные скамейки, по-спартански. Выехать на такой за город — весь копчик отобьешь.
— Слушайте внимательно, — Глеб уселся за руль, завелся и лихо газанул с места.
Я пододвинулся поближе к кабине и ухватился за опущенную перегородку. Так хоть что-то удастся разглядеть, в салоне окон не было. Для машины транспортировки и наблюдения странный выбор, тем более что черная «буханка» бросалась в глаза. Впрочем, проходимость и легкость ремонта оправдывало её существование на все двести.
— Обычно я говорю полностью противоположное. Но для вас специально — тупить можно и нужно, — мужик выруливал через открывшиеся ворота, сразу за территорию обители.
Подъездная дорога тоже проходила через парк. Впереди мелькали машины и виднелась набережная. Но его указания отвлекли, заставив переключиться. В смысле тупить? Видимо мы с Карлом изобразили одинаково непонимающие рожи.
— Вот, именно так! — Глеб бросил на нас быстрый взгляд и рассмеялся. — Тупите, хлопайте глазами, можно задавать дурацкие вопросы из разряда «а что это?». Вам вроде такое изобразить несложно будет, а, адепты?
Богатырь справился сразу же, а я напрягся. Не так легенду объяснять нужно. Что от нас требуется вообще и куда мы едем в таком виде?
— Ты…
— Илья, — угрюмо напомнил я имя.
— Расслабься. И получай удовольствие, — хохотнул брат и, увидев что я не оценил шутки, снизошел. — Ладно, а то испортишь всё. Вам рановато, но невелика шишка… В общем, есть у вас, оборванцев, легальный способ подработки. Дворянство наше очень любит выделываться, нанимая в охрану защитников для разных выездных мероприятий.
Он закрутил головой, выворачивая на дорогу и заколотил по рулю, кому-то сигналя. Нас пропустили и машина выпрыгнула на набережную, с визгом ускорившись. Мы неслись мимо сверкающей на солнце реки, а я пытался одновременно смотреть на город и слушать.
— В общем, работа непыльная и в основном нужно только светить мордами и нашивками. Приехали, сопроводили, подождали и уехали. Всё это молча и уважительно. Но сегодня… Настоятель наш, да хранят его, брюхана, всеблагие, изволил попросить меня услугу за услугу. Оказать другую услугу, его старому подельнику, тьфу, другу. Барону Маркушкину.
Глеб повернулся к нам и машина вильнула, чуть не врезавшись в отбойник.
— Барон крайне полезный человек для обители, водит дела с ганзейцами, кланом, который ко двору разные, хм, деликатесы поставляет. Их они поставляют и нам. Короче говоря, отказать ему нельзя, но много чести приставлять кого получше. Расклад ясен?
Чует моя задница, что Глеб в этом самовольничает. Недаром так злился на настоятеля и угрожал устроить тому веселую жизнь. Барон, похоже, торгаш, но благородный и полезный. С которым вроде и дружить нужно, но и зазнаваться нельзя давать.
Только вряд ли это было идеей настоятеля показать этому Маркушкину место нашими деревенскими замашками. План я понял. Вроде и защитники, получите и распишитесь. А то, что туповатые и простоватые — ну так никто не уточнял.
— Ясен, — буркнул я.
Ясно, кого виноватыми сделают, в случае чего. Но выбора у нас, как и у Глеба, не было. Точнее, он свой выбор сделал, выполнив приказ в точности. Но по-своему. Редкая способность, позволяющая от таких приказов в конечном итоге избавиться. Главное, чтобы в другом деле себя показать самым лучшим образом.
Мне не нравилось, что нас тащат в качестве цирковых клоунов, но поступок защитника был понятен. И даже вызвал уважение. Быстро сообразил. Надеюсь, он нас прикроет в нужный момент.
Ну а если нет, то у меня есть… Пустой Глок и коса, нда. Не самый плохой расклад. Первым можно по башке огреть, вторую вызвать ещё постараться. А ведь хотел я улизнуть в лесок и потренироваться.
Через лобовое мелькали проносящиеся дома. Пока мы делали круг по площади, рассмотрел и небоскребы. Центр Питера был почти таким же, как знал его я. Невысокая застройка, классические дома-особняки, узкие боковые улицы и широкие основные проспекты.
А вот юг и север превратился в футуристические стеклянные джунгли. Северные колоссы росли очень близко к центру, уютной Петроградской стороны больше не было. От неё осталась небольшая парадная часть, пара кварталов, куда мы и устремились.
— Тупите, но не хамите, — давал последние указания Глеб, втискиваясь между припаркованных машин у трехэтажного серого дома. — Держитесь в шаге за мной, все вопросы только мне. Спросят чего лично вас — тупите. И я очень советую, — он глянул на меня, — ни на что не соглашаться. Добрый совет, уж поверьте. Должны быстро управиться, успеем к ужину вернуться. Ну а нет, свожу вас в едальню.
Мужик, до сих усмехающийся, собрался и посерьёзнел. Как бы ему не хотелось насолить настоятелю, барону и, наверняка, всем остальным аристократам, это было чревато.
Если про нас можно сказать, что дикие, то с ним подобная отговорка не сработает.
— Ооо, — Карл встал как вкопанный, едва выбрался наружу.
Он задрал голову, распахнул рот и щурился на чудо столичного градостроения. Пришлось и мне изображать Маугли, а заодно и оглядеться. Бурдж-Халифа точно не самое высокое здание в этом мире.
Эти красавцы тянули этажей на двести и подпирали небо на километр. И мне не показалось, их соединяли мосты. На разной высоте, уходящие во все стороны — словно на высотки налипла паутина.
Над ухом настойчиво зажужжало и я отвлекся, отгоняя назойливое насекомое. Притворяться обалдевшим не так и сложно, пока ещё привыкнешь к такому виду. На нас же уставился лакей.
Всё это время парень, втиснутый в облегающую фиолетовую ливрею, держал открытой дверь. Со взглядом не добрее, чем я на досаждавшую мне муху только что смотрел. Глеб же явно наслаждался производимым впечатлением.
— Его благородие, барон Жильяс Стефанович Маркушкин, ожидает вас, — нараспев пропел пацан высоким голосом.
Не очень то любил батюшка своего сына, чтобы такое имя придумать. Усмехнулся я внутренне, состроив польщенный вид. Карл кивал с распахнутым ртом. Как бы туда что не залетело…
Я поправил рубашку и кобуру, пригладил волосы и подтолкнул здоровяка. Мы зашли за Глебом и в сопровождении следующего паренька, как две капли похожего на лакея, прошли в гостиную.
Там, вальяжно облокотившись на каминную полку, нас и принял барон. Наш объект на
