короткими пухлыми ручками. С первого взгляда было трудно разобраться, где у этого существа голова. Но ответ на этот вопрос помогал найти большой, с распухшими губами, рот, в который беспрерывно сыпалась еда. По обе стороны от Коллекционера, к его голове шло две лестницы, по которым с трудом шагали обнаженные женщины — его личные рабыни. С тяжелыми цепями на шее им приходилось поднимать по лестнице не менее тяжелые тарелки с различными блюдами и кормить своего господина. С наслаждением чавкая, от чего треть еды стекала по складкам живота на пол, Наставник грехов беспрерывно вглядывался в десяток парящих у потолка сфер. Магические шары транслировали то, что происходило на аукционах. Если Коллекционеру нравился какой-то лот, он звонил в колокольчик, цвет верёвки которой совпадал с цветом аукциона, и жемчужные стражи тотчас покупали этот предмет.
Одно из блюд Наставнику грехов пришлось не по вкусу, и он сплюнул его. Рабыня, которая подала еду, тут же упала на колени и взмолилась о пощаде. Стала оправдываться, что она не готовит, а лишь приносит еду. Коллекционер не стал её слушать, мерзкими корнями он обхватил её талию и забросил целиком себе в рот. Женский крик прервали хруст костей и громкое чавканье, по складкам живота потекла кровь. Все рабыни были в ужасе: каждая боялась стать следующей, но они всё равно продолжали нести еду. Одна из них была так напугана, что оступилась и уронила тарелку. Блюдо шлёпнулось об пол, а осколки посуды со звоном разлетелись в разные стороны.
— Нет! — крикнула женщина и бросилась со всех ног в сторону кухни.
Корни быстро вытянулись, перегородили ей дорогу и обвились вокруг ног. Рабыня посмотрела на других женщин, но те лишь молча отвели взгляд.
— Довольно! — с этим криком, Анрин лопатой перерубил корни. — Тронешь кого-то ещё и, клянусь, этот день станет для тебя последним!
Мрачный лекарь был так взбешён, что даже через перчатки его руки источали яркое свечение. Скинув с ноги слизкий корень, рабыня поспешила скрыться на кухне. Её не заботила судьба спасителя, всё о чём она могла думать, это спасение собственной жизни.
— Хм, — Коллекционер бросил в сторону Анрина сначала презрительный, затем заинтересованный взгляд. — Занимательный экземпляр. Служитель света, а в таком мрачном одеянии, так ещё и с лопатой в руках. А это что, гроб? Очень занимательно.
— Раз ты знаешь кто мы, — Нибор скинул с головы капюшон и стянул с лица повязку, — значит ли это что Торгос и грехи уже на подходе?
— Я не сообщал никому о вашем прибытии.
— Почему?
— А зачем? — Коллекционер то и дело поглядывал в сторону мрачного лекаря. — Вы ведь пришли не для того, чтобы следить за моей диетой, а, чтобы что-то мне предложить. Верно? К тому же, я лично хотел познакомиться с тем, кто подарил мне столь великолепную коллекцию деревянных фигурок. И не подумай. Я сейчас абсолютно серьезно. Ни разу не видел такой резьбы. Словно вода точила камень.
— Рад, что ты остался доволен. У нас не так много времени, поэтому сразу перейдём к делу. Мне нужны три предмета, позволяющие дышать под водой. Эффект должен быть постоянным.
— И зачем тебе это? Хочешь спрятаться от Торгоса на дне лужи? Ха-ха-ха, — рассмеялся Коллекционер. — Даже временный эффект подводного дыхания очень редкая вещица. Легче стать осквернителем, чем её найти. А про то чтобы постоянно дышать под водой, я вообще молчу. Такие предметы крайне редки даже среди легендарных.
— Значит, у тебя их нет, — разочарованно произнёс Бродяга. — А я-то думал, у тебя самая лучшая коллекция на весь Простор.
— Я могу стерпеть угрозы от твоего дружка, но вот порочить имя моей коллекции не стоит. У меня есть абсолютно всё. Вопрос в другом. Что такого ты можешь предложить мне взамен? Сразу скажу, если предложенный предмет меня не устроит, второй попытки договориться не будет. Вы в безопасности пока можете меня заинтересовать.
— Что ты знаешь о божественных предметах?
После нескольких секунд молчания, коллекционер ответил:
— Это миф. Если, такие предметы когда-то и существовали, они были уничтожены древними божествами.
— Если мы не видим воздуха, это ещё не значит, что его не существует.
— Продолжай. Я заинтригован.
— Мой щит Взмах драконьего крыла божественного уровня качества. Доказательством тому служит плюс сто двадцать два к живучести, а ведь он семьдесят второго уровня. Кроме того, у щита есть свойство с десятипроцентной вероятностью полностью поглощать любой урон. Уверен, такой артефакт стоит любого предмета из твоей коллекции, а может быть и всех.
— Божественный уровень качества говоришь? — Коллекционер с недоверием отнёсся к словам Нибора.
Толстая туша Коллекционера внезапно поднялась к потолку и потянулась к Нибору. То, что раньше казалось складками жира, оказалось складками кожи, которая растягивалась в зависимости от того, куда и насколько пытался переместиться Коллекционер. Сравнить подобное зрелище можно было лишь с черепахой, которая полностью прятала свою голову в панцирь и сильно вытягивала её вперед. Лицо Наставника грехов оказалось в опасной близости от Бродяги. Коллекционер заглянул собеседнику в карие глаза, затем перевёл взгляд на похожий на крылья дракона щит. Коллекционер достал из инвентаря зелёную свечу, зажег её и поднёс к щиту. После нескольких минут пристального изучения, он покачал головой.
— Действительно божественный, — проронил он. — Хочу.
— Хотеть не вредно, — прервал его Нибор. — Мне нужны три предмета, чтобы дышать под водой.
— Слышал.
Коллекционер вернулся на исходную позицию между двух лестниц. Всё вокруг задрожало, корни под основным телом стали расступаться, за ними показалась исписанная магическими рунами дверь. Коллекционер, подобно змее, выгнулся и пополз к двери, открыл её и пропал в проёме почти на полчаса.
«Так вот где хранилище», — Нибор внимательно разглядывал дверь. — «Спрятал его за своей спиной. Судя по рунам, дверь — это портал. Подкопаться к нему с другой стороны не получится».
По возвращению из хранилища, которое тут же скрылось под толстым слоем корней, Коллекционер выложил перед гостями три предмета. Первым было кольцо, вторым
