— Как вы меня нашли?
— Браслет активировался едва ты надела. А я прилетел на Три Мира несколько суток назад по делам, не связанным с нашим маленьким приключением, — он улыбнулся ей клыкастой улыбкой.
— И что теперь, попытаешься меня убить? — Хелл с трудом удерживалась в пограничном состоянии, чувствуя нарастающее желание уничтожить врага.
Ксиай, улыбаясь, смотрел на наемницу и все больше восхищался тем, как Сайсиен сумел вылепить из человечки превосходного воина, совершено лишенного чувства страха.
— Я не буду тебя убивать, долг крови уже уплачен, я хотел рассказать о своем подарке.
Боевой транс растворился в удивлении, и Хелл тихо спросила:
— И что же это за подарок?
— Ты можешь забрать одну жизнь, причем так, что никто и никогда не узнает, что же стало причиной смерти. Но только одну, замахнешься на большее, пострадаешь сама.
Хелл едва дышала, не веря в услышанное, и лишь через несколько минут решилась спросить:
— Как ты узнал… как…?
Даркианец чуть прикоснулся к ее руке:
— Когда на Эдхалоре я сказал, что Алекса наказана по заслугам, ты не возмутилась. Ты уважаешь право мести, значит, есть человек, которому ты не можешь отомстить, но должна. — Наемница судорожно вздохнула, об этой тайне кроме нее не знал никто, даже Кайл и Сайсиен были не в курсе. Даркианец понимающе улыбнулся, — Активировать «Черную смерть» можно, представив образ того, чей смерти желаешь, телепатические способности у тебя сильные, так что справишься.
— Спасибо… — она почти шептала, — ты не представляешь, как много мне дал.
Демон усмехнулся и, подавшись вперед, легко прикоснулся губами к ее губам:
— Прощай, наемница.
Хелл не смотрела ему вслед, она уже вообще никуда не смотрела, с яростью девушка вспоминала того, кого не сумела убить в период обучения… она вспоминала того, кто ранее был недоступен для ее мести… Третий год она мечтала его уничтожить!
Хелл вернулась в Академию только вечером. Спокойно прошла мимо тренирующихся наемников второго курса обучения, подмигнув трем членам «Когтей Дракона», поднялась к себе. Вошла в их с Алекс комнату и огляделась. Вот уже три года эта комната была ее домом, Сайсиен настоял на том, чтобы четыре лучшие команды остались на обучении еще на полтора года, теперь они с ребятами были третьекурсниками! Событие, для Трех Миров невиданное, однако факт. Совет даже взялся оплачивать их обучение, впрочем им это было выгодно, так как, сейчас наемникам приходилось разрываться между обучением и выполнением заданий Совета Тридцати, эдакое сочетание практики с теорией.
Наемница села на жесткую кровать и с нежностью погладила браслет, она так давно хотела убить Зоргана, всю его команду ей удалось уничтожить за несколько выходных еще на первом курсе, зато сам капитан «Черного Феникса» оставался для нее недоступным. Слишком сильный, слишком защищенный, со слишком высоким положением. Выкладываясь на спарринг-дуэлях, преодолевая дорожку с препятствиями, выполняя очередное задание, она мечтала, что после обучения сможет вызвать его на дуэль и отомстить. Женская жажда мести это сила перед которой рушатся стены, теперь она это знала! Но надежда о мести была призрачной до этого момента. Хелл села на кровати поудобнее, обхватила браслет свободной рукой и представила лицо ненавистного капитана. Транс, погружение в образ и стремление охватить пространство — все так, как учил Сайсиен. Время стремительно растворялось и вскоре перед глазами пронеслись отблески пожаров, смерть любимого и лицо человека, который хрипло произнес на межмирном: «Эту не трогать, сможем продать подороже». Зорган! Она ждала три года, надеясь убить его лично, ждала и понимала, что если он узнает кто она, вернется, чтобы проверить тех, кто одной с ней крови, в надежде, что и у них будут уникальные способности. С трудом девушка сдержала слезы, она давно поняла, что эти капельки влаги не помогут. Хелл сосредоточилась и с удивлением поняла, что ее разум переносится не в пределах Трех Миров, а следует на несколько звездных шагов… И она увидела «Черный Феникс» на подлете к Земле, разглядела капитана, стоящего у рубки и отдающего команды первому пилоту, а затем направила все свои ненависть и страх за родных на Зоргана. Ненависть, боль, страх, ярость и месть… «Сдохни, сдохни, сдохни!..» — слова транслировали ярость, а Хелл, сжимая глаза до боли, не увидела как засиял на ее запястье серебряный браслет, вспыхивая рунами древних деймасов…
Когда Алекса вернулась в комнату, она обнаружила Хелл лежащей на полу и судорожно сжимающей браслет. По губам стекали капельки крови, на оклики девушка не реагировала. Наемница попыталась закричать, но голос еще плохо слушался, и Алекса выбежала к ребятам, не сдерживая слез.
* * *
— Зверек, — Сайсиен сидел рядом в больничной палате и с осуждением смотрел на нее, — что ты сделала?
Девушка открыла глаза и огляделась, возле двери стоял Кайл, рядом с ним перепуганная Алекса.
— А что я сделала? — вопросом на вопрос ответила Хелл.
— Ты попыталась снять браслет, — хмуро сказал Кайл, — хотя тебя просили этого не делать.
Она, тяжело дыша, посмотрела на свои руки и заметила, насколько удлиннились ногти.
— Сколько я была без сознания?
— Почти два оборота Дерхона, — спокойно ответил Сайсиен.
— Значит месяц, — удивленно прошептала Хелл.
— Может, расскажешь, чем это ты там занималась? — Голос Кайла был злым. — Мы с трудом вернули тебя назад.
Хелл не ответила, перед глазами стояли добрые глаза мамы, всегда занятый отец, родные сестрички, мастерящие что-то на крыше братья и их дом на Земле. Почему-то она поняла, что теперь им ничего не угрожает, все, кто участвовал тогда в захвате пленников, погибли, где-то из глубин памяти донесся дикий и полный боли крик Зоргана.
— Я так счастлива, — тихо произнесла девушка.
— Кайл, забери Алекс и оставьте нас одних. — Сайсиен строго посмотрел на друга, и Кайл подчинился. Едва они вышли, учитель повернулся к девушке и взял ее за руку, — ты кого-то защищала все это время, так? Три года ни слова о своей родине, семье, близких. Кайл долго выяснял имена тех, кто продал тебя в дом Красной розы, и обнаружились интересные совпадения: все работорговцы, которые могли что-то о тебе знать, погибали раз в два месяца, тебе это о чем-то говорит? Молчишь? Ну, тогда скажу я. Это ты их убивала, используя единственный выходной раз в два месяца, убивала методично и быстро, уничтожая все кристаллы записей в их домах. Так?
Хелл молчала, на лице словно застыла маска равнодушия. Сайсиен впервые понял, что она действительно не зря была лучшей ученицей — у нее имелась цель и девушка шла к ней, невзирая на боль и отчаяние. Кого бы она ни защищала, он понимал, что и его она убьет не задумываясь, если учитель разгадает ее тайну.
