— Доктор, это не то… — Недовольно загудел Край, но был тут же перебит всё тем же незнакомым голосом… доктора? Я в больнице?
— Всё — всё… Понимаю. — Незнакомец вздохнул. — Вас волнует, что произошло с молодым человеком… Ну, судя по вашему же рассказу, это истощение. Не физическое, подчеркну, психическое истощение. Постоянный стресс никому не идёт на пользу. А мальчик жил в таком состоянии больше года. Даже для взрослых подобное состояние губительно, а уж для ребёнка, тем более, пережившего потерю родных… При всей своей пластичности, с таким давлением детская психика справиться не может. Достаточно было малейшего толчка… потрясения, чтобы организм пошёл в разнос. Вы говорите, он потерял сознание во время обычного разговора?
— Да. Мы просто обсуждали причины наших… моих недавних неприятностей… как Рик вдруг начал заговариваться, просить за что‑то прощения… всё порывался куда‑то уйти… — О, точно Край. Его гудение я ни с чем не спутаю…
— Вот вам и ответ. — Проговорил доктор. — Очевидно, во время беседы, он пришёл к выводу, что в происшедшем с вами есть его вина… я ведь не ошибусь, если предположу, что кроме вас, он ни с кем тесно не общался… после смерти родителей?
— Ну… да. Я его даже отшельником прозвал, в шутку. Он не обижался. — После недолгой паузы проговорил Край.
— Мальчик к вам очень привязан, господин Бронов. — Также помолчав, заметил доктор. — Похоже, вы для него, единственный «якорь». Родные погибли, близких друзей нет… Представьте, что он почувствовал, когда пришёл к выводу, что во всех бедах происшедших с единственным близким ему человеком, виноват только он?
— Отец, ты что, обвинил Рика в том… — Начала, но тут же осеклась Хельга.
— Дура, что ли? Дочка, как я могу в чём‑то винить тринадцатилетнего пацана?! — Рыкнул Бронов…
— Тише, пожалуйста. Рику нужен покой и совсем не нужны волнения. — Доктор одной фразой пресёк начинавшийся скандал. — Хм, может быть, будет лучше забрать его в госпиталь? А как выздоровеет, подыщем хороший пансион…
— Даже не рассчитывайте. — Резко заявила Хельга. — Рик останется у нас.
— Я уже подал документы на опекунство. Рик мне, как сын. — Поддержал дочь Край и в голосе его вдруг прорезалась угроза. — Доктор, даже не вздумайте препятствовать. Вы же не хотите получить такого врага, как я, правда?
Хм… интересно, а что такого может противопоставить уважаемому доктору обычный отставной флотский старшина?
— Господин Бронов, давайте обойдёмся без угроз. Если вы не забыли, то я эмпат и прекрасно вижу, что вы искренне привязаны к ребёнку. И, естественно, я не буду препятствовать принятию положительного решения о вашем опекунстве. — Холодно проговорил доктор, а я еле удержал чувства в узде. Эмпат?! Здесь есть адепты Эфира? Тихо, Рик… тихо… не время показывать эмоции. Если доктор не врёт, то спалюсь на фиг. А выдавать тот факт, что я всё слышу, мне как‑то пока не хочется.
Но вот то, что Край не винит меня в происшедшем, это… хорошая новость. Тут он не прав, конечно, я виноват, но… самое главное, что он меня не презирает! А опекунство… ох… об этом я подумаю… позже… завтра… как проснусь…
* * *
Хельга тихонько вошла в комнату, ещё недавно бывшую её собственной спальней и, убедившись, что Рик сладко спит, прошмыгнула к массивному гардеробу в углу светлой, скромно обставленной комнаты.
Сегодня у неё был важный день. Капитан «Феникса» Владимир Игоревич Гюрятинич, должен представить её экипажу, как помощника штурмана и, официально, шестого офицера корабля. А потому… из шкафа был извлечён парадный чёрный мундир с серебряными, надраенными до блеска знаками различия. Хельга окинула одежду довольным взглядом и, чуть подышав на значок выпускника — отличника, протёрла его рукавом рубашки. Убедившись, что мундир в полном порядке, от длинной узкой юбки, до воротника — стойки, девушка улыбнулась и, бросив короткий взгляд на разметавшуюся в постели фигурку мальчишки, махнув рукой, принялась переодеваться. Во — первых, единственный гипотетический зритель ещё спит, а во — вторых, ему всего тринадцать! «Свои» тринадцать лет, она благополучно забыла…
Расправив почти незаметную складочку на кителе, Хельга окинула изучающим взглядом своё отражение в зеркале, висящем на внутренней стороне дверцы шкафа и, удовлетворённая увиденным, решительно кивнув, осторожно, чтоб не зашуметь, закрыла створку, предварительно сложив на полку шкафа домашнюю одежду.
— Каждое утро бы так просыпаться. — Голос, раздавшийся за спиной Хельги, заставил её подпрыгнуть на месте. Моментально развернувшись, она уставилась на кровать, но мальчишка продолжал спать, как ни в чём ни бывало. Послышалось?
Точно послышалось. Хельга тряхнула гривой русых волос и, ахнув, помчалась вон из комнаты. До начала представления осталось чуть больше часа, а у неё ещё и коса не заплетена!
Тихо хлопнула дверь комнаты, по коридору раздался перестук низких каблучков форменных туфель с небольшими серебряными пряжками… и на втором этаже небольшого дома в пригороде Новгорода, воцарилась тишина.
— Чёрт, чуть не спалился. — Открыв глаза, выругался Рик, а на лице у него расцвела шкодливая улыбка. — Нет, но какие формы! М — м… Вот повезло этому самому капитану!
Впрочем, улыбка довольно быстро пропала. Паренёк взглянул на висящие над трюмо часы и, вздохнув, принялся выбираться из постели. Не у одной Хельги сегодня большой день. Рику предстоит не менее важное дело. Нужно объясниться с Краем и решить вопрос об опекунстве, поднятый вчера отставным старшиной в разговоре с доктором.
И как себя вести в такой ситуации, Рик представлял плохо. Но… молчать и притворяться, что ничего не слышал, не знает и не понимает, он тоже не мог. После всего услышанного вчера, это было бы просто… некрасиво.
Это будет очень трудный разговор…
Глава 8. Новгород — культурный город
А может быть, я просто себя накрутил. Честно говоря, меня до сих пор потряхивало от позавчерашней, как выяснилось при взгляде на календарь, истерики. Не то, чтобы очень сильно, но… заметно. И мимо дядьки Края этот факт не прошёл. Ну да, зря что ли, он сверлил меня обеспокоенным взглядом все время, пока мы завтракали в небольшой столовой на первом этаже.
Поблагодарив кухарку, только вчера нанятую Хельгой, мы с Броновым одновременно поднялись из‑за стола.
— Пройдёмся по саду? — Проговорил мой потенциальный опекун… Я кивнул. А чего тянуть‑то? Как говаривал мой тренер Там: «перед смертью не надышишься»…
Из столовой в сад вели высокие двойные застеклённые двери, так что идти было недалеко. А учитывая не по — весеннему яркое солнце, и тот факт, что верхней одеждой и Край и я дружно решили пренебречь, уже через минуту мы прогуливались по замусоренным дорожкам едва подёрнувшегося первой робкой зеленью, запущенного сада, окружившего дом яблоневыми «стражами». Представляю, как это место выглядит во время цветения… Должно быть, потрясающее зрелище.
