– Зомби на дорогу не выходят.
– А если выйдут?
– Хорошо, я возьму ружье, – сделав над собой усилие, согласился Александр.
– Дробовик, – уточнил Валтор.
– Пусть будет дробовик, – не стал спорить ученый. – Мне без разницы.
– Бери.
Александр забрался в багажное отделение, приоткрыл ящик и вытащил из него помповый дробовик.
– Патроны, – напомнил Валтор.
Александр достал две пачки патронов. И тут же кинул их на сиденье. Как будто это были два куска протухшего мяса, источающие мерзкое зловоние и кишащие опарышами.
Грир вышел из машины, ноги размять и на месте осмотреться. А Александр перебрался на его место, чтобы получить от Валтора краткое наставление о том, что можно и чего ни в коем случае нельзя делать, держа в руках заряженное оружие.
Положив автомат на плечо, старый рамон подошел к обочине, перешагнул через кювет, примял ногой невысокую, ярко-зеленую траву и окинул изучающим взглядом возвышение, на которое им с Валтором предстояло подняться.
На первый взгляд никакой опасности не было. Ну, могильные изгороди, ну, пара поваленных памятников. Кладбища Грир видел только в кино. И они не внушали ему страха или какого-то там душевного трепета. Чего тут трепетать-то перед покойниками. Опыт рамона подсказывал, что бояться следует не мертвых, а живых. Мертвый уже не способен причинить зло. Конечно, к зомби это не относилось. Но пока что Грир не видел живых… Или все же мертвых зомби?.. В общем, реальных живых мертвяков рамон не встречал. Само собой, Грир ни на секунду не подвергал сомнению то, что знали о здешних местах Валтор и Александр. Если они говорят, что здесь водятся зомби, значит, так оно и есть. Водятся. Но, честно признаться, поверить в это до конца, так, чтобы по-настоящему испугаться, ну, или хотя бы почувствовать жуть, было совсем непросто. Зомби являлись непременными атрибутами классических фильмов ужасов. Истые фанаты таковых фильмов, к каковым причислял себя и Александр Грир, могли до хрипоты спорить о тех или иных особенностях своих любимых персонажей, но при этом все они прекрасно знали, что на самом деле зомби не существуют.
Грир улыбнулся, подумав о том, что не зря все же он поехал с Валтором и Ионой в Усопье. Ну, где бы еще он мог увидеть живых… ну, в смысле, реальных зомби. Без грима и масок, без кетчупа вместо крови…
И тут в голове у Александра Грира родилась мысль, заставившая его бегом кинуться назад к машине.
– Валтор! – воскликнул он, повиснув на дверце.
Прей недовольно посмотрел на Грира, который прервал его на самом важном месте. Он как раз объяснял Александру последовательность действий, которые необходимо совершить перед тем, как нажать на спусковой крючок.
– Я слушаю вас, Александр Васильевич, – произнес он строгим официальным голосом.
Но Грира этим было не пронять.
– У тебя же был планшет!
– И что?
– Покажи мне его.
– Зачем?
– Тебе что, жалко?
– Нет, просто хочу знать, зачем он тебе понадобился.
– Ладно, скажи просто, у него есть лицевая камера?
– Зачем?
– Ты что, не знаешь, зачем нужна лицевая камера?
– Я не знаю, зачем она тебе нужна.
– Кончай дурить, Валтор, – недовольно поморщился Грир. – Дай, пожалуйста, планшет. На время. Верну в целости и сохранности.
Прей подозрительно посмотрел на Грира.
Небритое лицо Грира растянулось в радушной, дружеской улыбке. Человека с таким лицом просто невозможно было в чем-то заподозрить.
И тем не менее Валтор нутром чувствовал – Грир что-то замышляет. Вот только что именно, понять он не мог.
В принципе, от Грира можно было ожидать всего, что угодно. Утратив с годами былую резвость и прыть, в душе он оставался таким же активным и деятельным, как и прежде. А ясности его мыслей многие могли только позавидовать. Он просил планшет, но при этом не желал говорить, зачем он ему нужен. Это было подозрительно. Но Грир был не враг и не злодей. Он был рамон. Следовательно, заслуживал доверия.
После недолгих колебаний Валтор достал из-под сиденья планшет и протянул его Гриру.
Тот повернул планшет дисплеем к себе, убедился, что у него имеется лицевая камера, счастливо улыбнулся и вновь направился к тому месту, откуда наблюдал за кладбищем.
– Наверное, хочет сделать несколько снимков, – сказал, глядя вслед ему, Александр. – На память.
Валтор не понимал, зачем снимать на память кладбище. К тому же…
– Зачем ему тогда лицевая камера?
– Наверное, хочет сделать селфи.
Селфи на фоне заброшенных могил – это тоже казалось Валтору странным. Хотя, с другой стороны, а что не странно в этом мире? Странно уже то, что мы живем. Здесь и сейчас. Нас привело сюда, в этот мир, странное и труднообъяснимое стечение обстоятельств. И чем дальше в глубь истории забираешься в попытках понять первопричину всего сущего, тем все становится страньше и страньше. Так что ежели Грир хочет сделать селфи на кладбище, что ж, пускай себе делает. От этого ведь никому хуже не станет.
Александр был старательным и прилежным учеником. Если уж он брался чему-то учиться, то отлынивать не намеревался. Так что очень скоро Валтор с радостью констатировал, Александр уяснил, как следует обращаться с помповым дробовиком. И если зомби окажется прямо напротив него, он сможет в него попасть. Валтор очень надеялся, что Александру не придется использовать полученные от него навыки. Ни сегодня, ни когда-либо в будущем. Тем не менее рамону было куда как спокойнее оставлять Александра одного, видя, что в руках у него дробовик, одним выстрелом из которого можно снести зомби его пустую голову.
Выйдя из машины, Валтор бросил взгляд на Иону.
– С ним все будет в порядке, – заверил его Александр. – Я не сомневаюсь.
Валтор быстро, с благодарностью улыбнулся ученому, поправил ремень автомата на плече и быстро зашагал в сторону Грира.
Солнце уже скрылось за лесом. Небо сделалось неприветливо серым. Под кронами деревьев залегли темные, мрачные тени.
– Зябко сделалось, – посмотрев на Валтора, передернул плечами Грир. – Не находишь?
– Это нервное, – пошутил Валтор.
– Такое не про меня, – криво усмехнулся Грир. – Несколько гнилых трупов, пусть и умеющих передвигать ноги, меня вряд ли смогут напугать.
– Посмотрим, – не стал спорить Прей.
И, быстро проведя пальцами по полям акубры, зашагал вверх по склону.
– Сними автомат с предохранителя, Александр Васильевич.
– Кого ты учишь, парень? – усмехнулся Грир. – Уже сделал.
– Правила следующие, – говорил на ходу Валтор. – Во-первых, не шуметь. Говорим тихо. По возможности объясняемся знаками. Зомби реагируют на звуки.
– Хочешь сказать, мы можем вообще ни одного из них не встретить?
