– Это – шанс, – сказал капитан. – Хотя и небольшой, но все же… Мы должны найти этого самого де Вито, если не из политических, то хотя бы из гуманных соображений. Ясно же, что на этой планете нормальный человек очень быстро свихнется…
– Вы рассматриваете Андрея и Грега как ненормальных, капитан? – уточнил Бутончик. – Мне кажется, им здесь нравится.
– А что, по-твоему, они нормальные? – Капитан, похоже, был искренне изумлен. – Глюк у них, видишь ли, коллективный!
– Меня больше интересует высказывание этого Тишки, – заметил Бутончик. – Помните, он удивился, что вы не злой?
– Вы полагаете, он имел в виду свое знакомство с капитаном «Кондора»?
– А с кем же еще?
– Ну… По имеющимся данным, коты выперли отсюда уже около сотни экипажей…
– И все – одним и тем же способом, – усмехнулся Бутончик. – Бедная Франция! – Звездолеты тех, кого коты называли персонами нон грата, транспортировались ими прямиком в Версальский дворец. Две страны выразили одобрение подобной политики – Россия и Китай, остальные же, по крайней мере на словах, демонстрировали возмущение.
– Пойдемте? – спросил капитан.
– Да… здесь мы больше ничего не найдем, – согласился Бутончик. Он посмотрел на щель между стеной и пультом, словно борясь с соблазном заглянуть туда еще раз, затем решительно пошел к выходу.
Когда они ушли, туча, висевшая над соседним холмом, как-то очень быстро переместилась к «Кондору». Некоторое время туча просто висела над покалеченным звездолетом, а затем из нее пошел зеленый дождь.
– Мы все узнали, капитан, – приветствовал вернувшихся из разведки Грег. – Они все живы. Все бродят в окрестностях, кроме Альфреда де Вито и одного из референтов.
– А они где?
– А они пошли в город – встречаться с правительством на высшем уровне.
– Так это что – столица? – Богатырь удивленно поднял брови.
– В том-то и дело, капитан. – Говоря, Грег не отрывал взгляда от зеленого комочка размером с грецкий орех, который прыгал по столу, явно являясь очередным глюком. – Нету здесь никакой столицы. И правительства нет. Нам Тишка все рассказал. Есть только Император, но его уже лет двадцать как никто не видел.
– Нам бы такую власть… – мечтательно протянул Богатырь. – А где Лом? И где котенок?
– А они тоже в город пошли… – безмятежно откликнулся радист.
– Что-о?! Да вы что – с ума…
– Да успокойся, Илья. – Грег показал пальцем на дальний конец стола, и эта зеленая пакость немедленно прошлепала туда. Капитан отодвинулся. – Город свободен от глюков, за городом в этом плане гораздо… круче, вот! А котенок – классный! Мы его в «Дум» играть учили, но он цвета видит по-другому, а там все палитры зашиты, фиг поменяешь…
– Лом считает, что ему удастся найти де Вито? – спросил капитан. Он вдруг заметил, что оба кулака у него сжаты, и поспешно их разжал. – И где воробей?
– Воробей в кладовой, – отозвался Грег. – Котенок его уменьшил и говорить научил, но еще есть… недоделки.
– Что за недоделки?
– Оказывается, мало научить глюка говорить, надо еще отучить его материться. Но Тишка обещал помочь. А почему вы мокрый, капитан?
– Дождь пошел.
– А почему только над вами?
– Лом… – Капитан вздохнул. – Ты уверен, что он в безопасности?
– Да, точно… – Что-то не получалось у Грега с этим зеленым комочком, и он нервничал.
– А если Тишка не вернется? Если он бросит этого идиота в городе и просто уйдет?
– Да что вы, капитан, – возмутился Грег, – он хороший! И потом – мы ему «Хоббита» начали читать… Вернется, куда денется! Он даже уходить не хотел.
– Ладно… Я пойду переоденусь. Бутончик, займитесь пленкой из «черного ящика».
– Есть.
– А где Тан?
– А он спит… Ему что котята, что… Ну вы помните эту историю с овчаркой.
– А… ну пусть. – Богатырь направился к спальной каюте.
– Капитан… – неуверенно позвал Грег.
– Ну что еще?
– Там… В общем, там еще один глюк… Вы его не трогайте, ладно? Пусть пока полежит…
–!..
– Это было «да» или «нет»? – поинтересовался Грег у Бутончика. Тот пожал плечами.
– Я думаю, он его не тронет, – сказал Бутончик.
– Понимаете… Он на его койке лежит…
– Я восстановил записи из «черного ящика», – докладывал Бутончик часом позже. – В целом там много чего, но по делу…
– Пересказывайте и показывайте одновременно, ладно? – В сухой одежде капитан чувствовал себя значительно лучше. – Кстати, Грег, – эту пакость я переложил к тебе на койку.
– Сэр!
– Тебя что-то не устраивает?
– Да так… ничего… спасибо…
– Пожалуйста. И имей в виду – в следующий раз это будет у тебя за шиворотом.
– Я начинаю, – поспешно сказал Бутончик. – Итак, на орбите они испытали какие-то трудности, но судя по всему – отличные от наших… – Одновременно с его словами на экране возникла почти задавленная помехами картинка – летающие по помещению предметы, треск рвущейся материи, мелькнуло чье-то перекошенное лицо…
– Почему всюду эти точки? – поинтересовался капитан. – Дефект пленки?
– Вполне возможно, – кивнул Бутончик. – Пленка российского производства и заезжена до предела.
– На потолке вроде точек не было, – возразил Грег, он сидел с ногами в кресле и разминал в пальцах что-то зеленое, пищащее. – Может, просто глюк?
– Не умножай глюков сверх необходимого! – строго возразил Бутончик.
– Мои это глюки, что ли? – возмутился Грег.
– Что это за пластилин у тебя в руках? – не выдержал наконец Богатырь.
– Это глюк, капитан… Тишка подарил…
– …Продолжайте, Питер.
– Далее, при посадке они столкнулись с чем-то в стратосфере. Вот здесь. – Он поиграл с кнопками перемотки.
– Метеоритная атака в стратосфере, – прозвучал из динамика озадаченный голос, – второй раз за десять минут. Вероятность ноль целых, ноль-ноль… Кажется, это все-таки был глюк. Я имею в виду… – Тут картинку здорово тряхнуло, и изображение повернулось набок, да так и осталось. В динамиках захрипело. – …Скорость пять километров в секунду… – разобрал капитан. – Падаем. Двигатели отказали – бортинженеру срочно… – Снова все потонуло в хрипах.
– Они называют это «черным ящиком»! – в сердцах сказалкапитан. – Что там у них произошло, как ваше мнение?
– Насколько я понимаю, ничего особенного, – пожал плечами инженер по технике безопасности. – Рутинная посадка, помягче нашей. После посадки… – Он опять защелкал клавишами. – Да, вот тут… Объявление по радио о цели прилета. Им, похоже, ответили, но текст стерт. Потом стерт. Осталась только нота протеста. Прокрутить?
– Не надо.
– Далее они разделились. Группа пошла прочесывать окрестности и, похоже, что-то такое нашла… Или скорее, что-то на них нашло… это сложно описать, капитан.
