нужен помощник. Командир обещал подумать…
И вот сразу же после завтрака мы с напарником под одобрительные возгласы товарищей пошли на дело…
Нам даже на другой берег реки перебираться не нужно. Все оказалось рядышком. Всего-то нужно пройти несколько кварталов, добраться до здания таможни, вот за ним вроде бы как и должно стоять то, что меня больше всего сейчас интересует…
Пока добежали, упрели. Можно было бы и пешком, но за рекой уже вовсю постреливали.
Правда несколько не совпадала с рассказом – за зданием таможни ничего мы не обнаружили. Хорошо хоть расстраиваться не стал, а голову включил. Ну какой на этом месте может быть аэродром? Даже для одного маленького служебного самолета, а как меня уверяли, самолет этот именно что служебный и принадлежит таможне, требуется какая-никакая взлетно-посадочная полоса. Хотя бы минимальная… А здесь ничего похожего на нее не наблюдается. Так что осмотрелся по сторонам и пошел осторожно в сторону порта, увлекая за собой напарника. Если и есть где поблизости подходящее для этого дела пространство, то только там.
То есть как бы вниз по течению реки направились, прислушиваясь к звукам участившейся на той стороне перестрелки. Ну и в результате неподалеку нашли искомое. Обрадовался-то как! Словами не передать.
Угнать самолет с моим-то опытом дело плевое. Да и всеобщее внимание сейчас точно приковано к происходящим за рекой событиям, так что сейчас аккуратненько подберемся поближе, перелезем через изгородь и…
И вообще, отношение к авиационной технике здесь весьма странное. Бросили практически без присмотра отличную вещь! Ну не считать же присмотром декоративную ограду по периметру поля да старенького деда-сторожа, спрятавшегося от орудийного обстрела в своей сторожке и опасающегося лишний раз нос наружу высунуть?
По крайней мере, в том, что здесь кроме одинокого деда больше никого нет, меня вчера многие уверяли. Сейчас и проверим. Без подобной проверки ни за что не рискну напрямую к самолету идти. У сторожа, с тех же слов, и ружьишко какое-никакое имеется. Так что подходим не спеша и очень аккуратно крутим, крутим головой по сторонам, прикрываясь от любопытных взглядов низкорослой живой изгородью.
Не успели до нее добраться, как за спиной слева послышался слабый шум автомобильного мотора. Метнулись на полусогнутых вперед, в живую изгородь вжались, присели и вроде бы как спрятались. Руками веточки перед собой развел чуть в стороны, поглядел на источник шума. А вовремя мы проскочили!
От черного хода таможни отъехал легковой автомобиль, разогнался и направился прямо к самолету. Выскочивший из сторожки старикан только и успел, что вовремя поднять шлагбаум и отдать честь.
Ну и мы пока сидим, не высовываемся. Если со стороны не присматриваться, то нас не особото и видно в густом кустарнике.
Сижу на корточках, наблюдаю за разворачивающимися перед нами событиями. Что-то они вскачь понеслись. Никак собираются мой самолет угонять? А вот этому обязательно нужно помешать!
Сторож шлагбаум опустил и обратно в будку нырнул, автомобиль к самолету подъехал. Дверки распахнулись, наружу люди в форме полезли. Считаю. Раз, два. Четверо… Ну и каким образом они такой толпой собираются уместиться в двухместном аппарате? Нет, знаю, что это вполне реально, но ведь неудобно же до жути? Центровка опять же нарушится… Распределятся как-нибудь и потерпят?
Хотя, сколько тут лету до Англии? Час? Вместе со взлетом и посадкой? Ну пусть даже чуть больше, если куда-то подальше от побережья забираться. Все равно недалеко, можно и потерпеть ради будущей безопасности.
Однако ошибся я в своих предположениях. Из машины какие-то мешки доставать начали. Что именно, мне отсюда плохо видно, но мешков тех довольно много. И грузят их на пассажирское место. Получается, улетать собирается только один из них? В крайнем случае двое… А грузят, тут даже гадать не нужно, деньги. Господи, наконец-то ты на моей стороне! Благодарю тебя за этот самолет с подарками! Который, теперь-то я точно в этом уверен, еще и заправлен полностью! А свидетели…
Уедут или нет? Нет. Собираются самолет провожать. Ну что же, это их личный выбор. И мы с напарником выбираем цели. Всего-то нужно сделать по два прицельных выстрела. И еще один. Если сторож из каморки высунется, на свою беду.
Нам везет, и пилот с провожающими отходят к машине. Похоже, последние детали согласовывают. Тут мы их и накрываем меткими выстрелами. Расстояние шагов пятьдесят, промахнуться невозможно. Поэтому стреляем без промаха. И пока не высовываемся, так и продолжаем сидеть за нашим импровизированным и таким ненадежным укрытием. Впрочем, нас ведь никто не заметил, значит, не такое оно и ненадежное.
К счастью, в здании таможни тоже никто не обратил внимания на выстрелы, вот только сторож, зараза этакая, решил проявить бдительность и все-таки высунулся наружу из своей задрипанной конуры. Высунулся и замер. Только мы его на прицел взяли, как он задергался, сбивая нам прицел, по груди руками залапал, ружейный ремень нащупал, сдернул с плеча и тут же выронил свою ружбайку. Заполошно бросился ее поднимать, наклонился и со всей дури, как я увидел, навернулся лбом о косяк распахнутой настежь двери. От удара опрокинулся на спину, только ноги вверх и взметнулись. И тишина вокруг. Даже выстрелы за рекой на какое-то мгновение прекратились.
Показалось, я в этой тишине даже стук черепа по дереву расслышал. Хотя вряд ли, до него далеко не пятьдесят метров, а разика этак в три больше, это все сила воображения работает. Да нет, не мог я ничего услышать – тут же еще вдобавок и автомобильный мотор тарахтит, глушителем на всю округу порыкивает.
Пока сторож не успел в себя прийти и ошалело крутил головой, пришлось плюнуть на осмотрительность, выдраться из кустов и метнуться изо всех сил к автомобилю. Водительская дверь приглашающе распахнута, как и все остальные. Прыгаю с ходу на сиденье, выжимаю сцепление и толкаю вперед рычаг переключения передач. И… Мотор глохнет. А машина даже не дергается с места. Тьфу ты! Жму на кнопку, молясь только одному, чтобы мотор схватился. И тот отзывается на мои мольбы, сначала делает несколько слабых вспышек, потом грохочет поздним зажиганием из выхлопной трубы, окутывается сизым дымом выхлопа и только после этого начинает ровно работать.
А я наконец-то вижу перед собой маленькую металлическую табличку с нарисованной схемой переключения передач. И втыкаю в обратную сторону нужную скорость. Ну и газую посильнее, опасаясь снова позорно заглохнуть. Машина взвывает, рывком прыгает вперед, дергается, словно припадочная, а я сбрасываю чутка газ. Ну, чтобы не так сильно меня кидало вперед-назад. И больше не экспериментирую с передачами, так и еду на первой скорости к уже пришедшему в себя сторожу. Вот только тот, похоже, слишком сильно головой ушибся. Потому что
