Пенчо дернулся, оттаскивая Инну за локоть. Я распрямил левую руку, еле заметно отводя назад корпус. Очень медленно правой рукой принялся доставать из-за пазухи ампулы. Пришлось повозиться: коробка раскрылась, стекляшки завалились за подкладку. Затем я выудил шприц-ручку и протянул ее Инне. Хосе скосил взгляд — совсем чуточку — и опять выдвинулся.
Я ждал, что он уберет ствол. Инна торчала на линии атаки, старик глядел угрюмо. Видимо, решение принято. Скоты неблагодарные… Пенчо внезапно прижал девчонку к себе. Я кинул шприц. Хосе оскалился, на долю секунды отвел взгляд…
Мне хватило. Качнулся, выкручиваясь в махе снизу, локоть по прямой… Инна охнула. Дьявол, нельзя было при ней!..
Я нагнулся и выдернул из парня нож. Подобрал стволы. Сквозь вопли птиц прорвался отдаленный собачий лай. Первая двойка преследователей одолела почти половину пути. Овчарка бежала впереди, поводок держал поджарый, смуглый мужик в зеленой бандане. Свободной рукой он придерживался за камни, по спине елозила штурмовая немецкая «G3». Следом широкими прыжками спускался высокий чернокожий, опоясанный пулеметными лентами, точно революционный матрос. Пижоны…
Пенчо с Инной стояли, не шевелясь. У Инны тряслись губы, старика впервые оставила его всегдашняя невозмутимость. Он не сумел удержать непослушными губами мундштук. Дымящаяся трубочка выпала и торчала из мокрого мха, как перископ игрушечной подводной лодки. Я подошел к нему вплотную. Без замаха ударил по лицу.
— Ты, вонючая ящерица, виноват в том, что случилось. Он умер по твоей вине, — я повторил по-английски, чтобы Инна смогла понять. — Теперь я займу его место, но не потому, что мне интересны твои бредни о великом змее…
Старик отшатнулся, прикрывая собою рюкзак.
— Ты меня убьешь?
— Меня послали охранять эту женщину. Останешься ты жив или нет, не моя забота. Для чего она тебе нужна? — Я схватил Инкину безвольно повисшую руку. — Отвечай, или мы уходим.
Я уже различал шнурки на ботинках «собаковода». Вслед за четверкой на тропе показались еще двое. Итого шестеро. Вертолет запустил двигатель, автомобиль у подножия горы исчез. Я не успел заметить, как его отбуксировали.
— Она нужна не мне. Могучий Кукулькан, лицо и тень вечного Кетцалькоатля, призвал ее.
— Бред! — Я потянул Инну в сторону. — Оглянись назад! Их тоже призвал Кулькан, или как его там? Не хочешь говорить правду, подыхай тут один, ее я вынесу!
— Нет! Стой, не надо! — Девушка вдруг начала вырываться. — Гера, он говорит правду!
— Правду? Ты свихнулась с ним на пару? Он безумец, фанатик, неужели ты не понимаешь?
— Это ты не понимаешь! Смотри! — Она швырнула на землю шприц, ампулы и принялась топтаться на хрупком стекле. Моментально запахло кирзой.
— Что ты делаешь, идиотка?! Где я найду тебе больницу?
Господи, что я тут делаю? Предоставили недоумку редкую недельку отдохнуть; баб в Берлине доступных — выше крыши; всего-навсего-то следовало познакомиться, проверить жилье и контакты, оттянуться по полной, не выходя за туристические рамки, и посвежевшим вернуться в строй. Доложить, что и как, а дальше пусть кроты из прослушки копаются… Куда я влез и какого дьявола подставляю задницу?
— Не надо никакой больницы. Больше не надо совсем, никогда…
— Как это?
Я окончательно запутался. Пенчо засмеялся, обнажив прокуренные пеньки. Инна улыбнулась ему, как родному, затем поднялась на цыпочки и чмокнула меня в щеку.
— Очень просто. Я не колюсь со вчерашнего дня. Змей вылечил меня. Диабета больше нет.
ОБМЕН ФИГУР
— Это Пеликан. Кайман, видишь их?
— Слышу, Кайман. Пока нет. Должны появиться, я у трассы.
— Филин, что там у тебя?
— Филин на связи. Идут параллельно двумя группами, как и раньше, по три человека. Квадрат девять-шесть и семь-шесть, дистанция шестьсот и сокращается.
— Собака?
— Собака слева, у азиата. Пеликан, если надо, я ее достану.
— Нет. Топай за ними. Бобер, как там наши «пиджаки »?
— Это Бобер. В норме, обедают. Мне тут так и сидеть с ними, в этом клоповнике?
— Сворачивай тарелку и догоняй. Мы не справляемся.
— Бобер говорит. Пеликан, американец плачет, чтобы взял его с собой. Второй тоже: кричит, что там его жена.
— Это Филин. Бобер, ты там не разжирел в гостинице?
— Тут разжиреешь… Только что раздавил двух пауков с воробья размером.
— Лучше б съел. Некоторые вполне ничего.
— Это Пеликан. Прекратили оба трепаться!
— Есть прекратить!
— Ладно, забирай обоих с собой, так спокойнее. Бобер, ты нас видишь?
— Бобер говорит. Тебя — да, остальные в лесу. Зато вижу контрольную группу, вышли к дороге. Пеликан, Юджин говорит, его прибор больше не отслеживает девчонку, он не может дальше ничем помочь.
— Передай спасибо, без него разберемся.
— Он говорит, что видит еще восьмерых, далеко отсюда. Таких же, как она. Фон сливается.
— Каких «таких же »?
— Да хрен его разберет! Таких же тронутых!
— Заприте номер и бегом за нами. В контрольной группе все на месте?
— Это Бобер. Да, все трое: девчонка, дед и Лис. Нечетко… Опять не вижу.
— Дай Кайману наводку. Чем там Моряк занят? Передай ему: вернемся — башку в задницу засуну!
— Пеликан, он не виноват, облачность. Моряк говорит, минут через двадцать спутник поднимется, станет лучше. Мы выходим.
— Это Кайман. Пеликан, вижу контрольную группу, привязка к сетке одиннадцать-шесть, направление юго-запад. Лис и старик в кустах, девушка у дороги, тормозит машину. Могут уйти, разреши контакт.
— Филин, выходи восемь-шесть. По моей команде гасите с Кайманом костер, где собака.
— Это Филин. Принято. Тройка с собакой идет рысью. Дистанция триста, я на хвосте.
— Это Кайман. Бобер, передай Моряку, Лис в светло-сером седане «Саратога», номер В-618. Пеликан, я пошел.
— Это Пеликан. Кайман, кто был в машине?
— Пожилая пара. Оба живы, Лис их упаковал под куст часа на два. Филин, вижу объект, до меня сто двадцать.
— Филин на связи. Кайман, я слева от тебя. Пеликан, мы на исходной.
— Это Пеликан. Бобер, ты где?
— По вашей сетке идем два-шесть. Моряк машину видит. Свернули на Четумаль.
— Поднажми, копаешься! Выходи на дорогу, бери машину.
— Пеликан, это из-за Роберта. Америкос бежит неплохо, а Роберт совсем хилый.
— Это Пеликан. Филин, начинайте.
— Филин на связи. Принято. Кайман, азиат твой, пса в последнюю очередь.
— Это Кайман. Понял.
— Говорит Пеликан. Бобер, я жду тебя десять-семь, тут развилка. Ты достал машину?
— Бобер на связи. Да, порядок. В этой сраной дыре ни одного проката. Юджин купил у какого-то ковбоя «шевроле», но боюсь, он развалится, пока доедем. Пеликан, Моряк говорит, что видит Каймана и вторую тройку. Они на поляне, сменили курс на восемь градусов. Движутся бегом, дистанция двести. Пеликан, Моряк считает, они тоже вызвали машину. Они что, сближаться не собираются?
