Спустя некоторое время хозяин харчевни поднес нам вареные овощи и две бутылки вина. Мы с изумлением уставились на него.
— Откуда такая роскошь, старик? — ухмыльнувшись, спросил Расмус.
— Мои личные запасы, господа, — хозяин стоял перед нами в полусогнутом состоянии, словно перед лордами — купил по случаю в Торе.
— Вот как? — Эдгар взял бутылку в руку рассматривая пробку.
— Это лишнее!! — резко ответил капитан, да так что мы вздрогнули.
Старик растерянно замер хлопая глазами.
— Лучше собери нам корзину еды. Мяса, фруктов, хлеба и воды. Посчитаешь нам вместе с этим, — капитан ткнул рукой на тарелку с рыбой и пиво.
— Но это подарок, солдатам империи, нашим защитникам, — робко возразил старик.
— Не стоит, — отрезал капитан.
По залу прошел тихий шепоток. Тяжело вздохнув, хозяин таверны посмотрел на меня.
— У меня есть очень удобные комнаты для ночлега. Сухие, с кроватями.
— Мы не останемся на ночлег, — капитан поставил пустой стакан на стол и вытер рукой рот. — Долго нам ждать провизию?
— Не более десяти минут, — засуетился хозяин — как будет угодно господам!
Я посмотрел на нашего капитана.
— К чему вдруг такая спешка?
— Через два дня мы должны быть в Торе, — ответил он — у нас есть ещё одно поручение.
Капитан посмотрел на нас и, буркнув себе под нос, встал и вышел на улицу. Мы недоуменно переглянулись.
— Куда это он? — озадаченно спросил Эдгар.
— Мне откуда знать, — буркнул Расмус.
— По-моему, он немного не в себе, — кивнул я головой — достаточно вспомнить, как он перерезал глотку этому парню из Даркмора. Прямо на глазах у его же отца.
— Да уж, — Расмус поежился — от его хохота у меня до сих пор мурашки!
— Добраться бы до "Северного", — вздохнул Эдгар, управляясь с рыбой.
— Кстати сейчас ещё в ночь ехать, — вспомнил Расмус — скоро стемнеет уже! Где мы будем ночевать?
— В Торе, — хохотнул я — мы, почему-то очень туда спешим.
— Он же тебе сказал, что у нас там поручение, — напомнил Эдгар.
— Опять кого-нибудь прирезать, наверное, — мрачно сказал Расмус.
— Привыкать надо, — ответил я
— Все-таки я не рассчитывал стать убийцей, — отозвался Эдгар — я солдат!
— Назови мне хотя бы пару отличий, — предложил Расмус.
— Интересно, а что ты делал в армии Местана? — поддержал я Расмуса
— Баб тискал, в основном, — подковырнул Расмус.
— Одно дело убивать на поле боя, а другое дело ворваться к человеку в дом и там же его прибить вместе с семьей! — Эдгар пропустил укол Расмуса мимо ушей.
— Кого ты прибил интересно?
— Но ведь могли же.
— Пошел ты со своим "могли же"!
— Стараешься закрыть глаза!
Я хотел, что-то сказать в ответ, но в этот момент на улице послышался конский топот и спустя минуту, в зал таверны ввалились четверо вооруженных человек на куртках, которых был изображен герб лорда Дараги. Позади них стоял маленький, сгорбленный человек. Он вышел из-за спин солдат и обвел зал своим взглядом. Увидев нас, он улыбнулся щербатым ртом и прошепелявил:
— Мальчишка не соврал, вот эти олухи!! — грязный палец карлика был направлен на нас.
Четверо верзил прошли через весь зал к нашему столу. Посетители старались покинуть место, где находились наемники лорда, хозяина этих земель.
Подойдя к нам и увидев, что мы не обращаем на них никакого внимания, один из них с копной черных, спутанных волос, поднял ногу и ударил сапогом по тарелке, что стояла перед Расмусом. Тарелка раскололась и подлива забрызгала Расмусу куртку и штаны.
— Придется тебе слизать это — негромко произнес Расмус поднимая взгляд.
— Уж не ты ли заставишь меня это сделать? — нагло улыбнулся наемник и вытащил из ножен короткий клинок.
Второй из них положил ладонь на руку своего вспыльчивого товарища, в которой он сжимал оружие.
— Вы обвиняетесь в убийстве племянника лорда Дараги. По закону мы должны препроводить вас в замок лорда и передать суду.
В зале ахнули. По их представлению мы были уже покойниками, коль подняли руку на родственника лорда.
— Этот ублюдок был насильником детей, — ледяным тоном сказал я — и мы не собираемся…..
— Заткни пасть! — рыкнул на меня рыжий — или я сам отрежу тебе язык!
Я пожал плечами, встал и вытащил свой меч. Вслед за мной поднялись и вытащили оружие Расмус с Эдгаром. Мы уже готовы были схватиться с наемниками лорда, когда у входной двери раздался вопль, перешедший в предсмертный хрип. Мы обернулись и увидели, как на пол оседает тот самый коротышка, который показал нас людям лорда. Над ним спокойно стоял наш капитан и вытирал клинок длинного кинжала об рубашку убитого.
— С каких это пор, — услышали мы его хриплый голос — холуи местных царьков позволяют себе оскорблять офицеров гвардии?
— Кого?! — лицо громилы медленно вытянулось.
— Где это тут… — начал, было, второй наемник, но тут капитан подошел ближе и увидев на его куртке герб гвардии, здоровяк умолк.
— За что вы убили приказчика? — спросил до того момента не подававший голоса третий из наемников.
— Он мне не понравился, — просто ответил капитан — к тому же ведь он был вместе с вами, поэтому было бы странным оставить его одного в живых из всей вашей своры!
Капитан вытащил меч.
Решив, что больше ждать нечего, я медленно вытащил кинжал и, пользуясь тем, что внимание солдат Дараги отвлечено на капитана, метнул его в шею здоровяка, стоящего ближе всех ко мне. Лезвие ножа мягко вошло в незащищенное броней тело.
— Мерзкая тварь!! — воскликнул тот из них, который первый начал угрожать нам, увидев как его товарищ со стоном опускается на пол.
Не тратя времени, он бросился на меня, Расмус и Эдгар тоже не дремали и набросились на своих противников. Капитан тем временем спокойно облокотившая на перегородку с любопытством смотрел на нашу возню, в полутемной зале.
Черноволосый атаковал меня серией быстрых, свирепых выпадов. Я с трудом отбил атаку, при этом мне крупно повезло, когда меч моего противника слегка задел край стола и лишь повредил кожаные поножи.
Попробовав атаковать, я напоролся на контр выпады, и от силы ударов по мечу у меня заныли руки. Мир вокруг перестал для меня существовать. Я видел лишь полные ярости глаза противника и его клинок. Эта сволочь оказался очень быстрым соперником. Где-то в глубине души я уже готовился к смерти и молил лишь только о том, чтобы меня убило сразу, без увечий. И вдруг все кончилось. Черноволосый издал звук, словно подавился орехом и тут же рухнул на пол. Позади него капитан снова принялся деловито вытирать свой меч.
