Никогда не желал, чтобы все стало моим! Никогда!
Поле зрения снова расширилось, дышать стало чуть легче, по коже повеяло ветерком… Шлем пропал!
Но ты же хотел быть лучшим! Ты хотел быть чемпионом! Ты хотел быть звездой!
Я это делал для себя! А не для того, чтобы другие мне завидовали и тем более не для того, чтобы они меня ненавидели!
Броня облезла сразу по запястья и чешуйки продолжали таять, втягиваясь куда-то под кожу…
Да что ты знаешь о ненависти?! О страхе?! Об ужасе, который только и может существовать во плоти демона пространства?! Что ты вообще об этом знаешь?!
А я и не хочу об этом ничего знать! Я не хочу ни чтобы меня любили, ни чтобы меня ненавидели, ни чтобы мне завидовали, ни чтобы меня боялись!
Тогда чего ты хочешь?! Скажи — с твоими нынешними способностями все выполнимо!
Ты не сможешь мне помочь! Потому что я не знаю, чего я хочу! Слышишь?! Я не знаю!
И голос затих. Броня моментально покинула мое тело, скрывшись под кожей, и силы резко покинули тело. Меня согнуло почти пополам, ноги и руки задрожали, как будто я всю ночь разгружал вагоны, а потом днем еще и грузовики, в глазах все поплыло из-за беспричинно навернувшихся слез.
Кто-то схватил за руку и потащил прочь.
— Бежим! — скомандовали мне голосом Торы.
Я подчинился и позволил тащить себя за собой, едва переставляя ноги и совершенно не видя, куда бегу. Спотыкался, чуть не падала, но продолжал бежать следом за…
Надеюсь, что Торой.
Через пару минут мою руку наконец отпустили, я тут же споткнулся о какой-то корень и растянулся на пахучей траве. Не торопясь подниматься, я закрыл глаза, сжал руки в кулаки, сминая в пальцах траву, вырывая ее, вырывая вместе с ней запах сырой земли, и глубоко его втянул в легкие.
Немного полегчало.
Я перевернулся на спину и со второй попытки сел и протер глаза.
— Теперь тебя видели и теперь все в курсе, что доспехи снова вернулись в мир. — сказала Тора.
Она должна была сказать это… не знаю. Спокойно? Напряженно? Нервно? Да, что-то из этого.
Но точно не восторженным тоном!
Я поднял взгляд на Тору, кое-как сфокусировал его и вынужден был констатировать — да, она была восхищена. Глаза ее сияли, одну руку она неосознанно держала возле приоткрытого рта, как будто пыталась сдержаться и не ахнуть.
— Теперь императору донесут о тебе! — так же восторженно прошептала она. — Очень скоро донесут! Обязательно донесут!
— С тобой все нормально? — уточнил я. — Твое выражение лица… Твой тон… Оно как-то… Не подходит к тому, что ты говоришь. Я думал, эти новости относятся к разряду плохих!
— Точно, относятся! — усердно закивала Тора. — Просто я… Я…
— Что "я"? — нервно передразнил я и встал.
— Я никогда не видела и даже не слышала, чтобы одержимый проявившимся демоном человек сам, без посторонней помощи, без магии, загнал демона обратно! Никогда!..
Глава 15
Несколько коротких минут в деревне настолько меня вымотали, что я отключился прямо там где лежал, даже не осмотрев одежду, которую Тора умудрилась прихватить с собой при бегстве. Отключило меня надолго — когда я открыл глаза, через сплетение ветвей над моей головой уже пробивались солнечные лучи.
Не поднимаясь, я повернул голову из стороны в сторону и обнаружил Тору спящей неподалеку. Она накрылась чем-то из украденных вещей, подложила ладошку под голову и посапывала себе в обе дырочки, слегка улыбаясь чему-то в своих снах.
Получается, никто ничего не сторожил этой ночью и мы, по сути, на протяжении нескольких часов были легкой добычей для любого хищника или лихого человека…
Ну как "мы". Меня-то с доспехами попробуй еще съешь или убей.
Однако, стоило мне только шевельнуться в порыве встать с земли, как Тора моментально открыла глаза, будто и не спала вовсе. Несколько раз моргнула красными от недосыпа глазами, глядя на меня и резко, одним рывком села:
— Надо идти.
— Куда? — не понял я и тоже сел.
— В другой город. Здесь мы уже не сможем появиться, нас запомнили.
Я пожал плечами:
— И что? Там же обычные безопасные селяне. Я таких могу десятками раскидывать.
— Пока что да. Но я тебе гарантирую — уже сегодня к вечеру информация дойдет до императора. И здесь очень быстро могут оказаться не простые селяне, и даже не солдаты Тойфона, и даже не простые маги, а маги-демонологи, которые всю жизнь только и делают, что ловят, усмиряют и уничтожают демонов. Уверен, что с ними справишься тоже?
Наивная…
Я проигнорировал внутренний голос и со вздохом поднялся с земли:
— Как скажешь. Я тебе верю. Если надо идти, то идем.
— Сначала переоденься. — Тора обернулась и вытащила из кучки одежды у себя за спиной несколько тряпок. — Это для тебя.
Серая нейтральная рубашка, даже не с широким расшитым воротом, как те, что я успел разглядеть ночью, а со вполне приличным. Если бы не балахонистый фасон, эту рубашку даже можно было бы считать майкой, но в ее нынешнем виде как-то язык не поворачивался ее так назвать. К майке прилагались почему-то темно-синие, на джинсовый манер, штаны из плотной материи с завязками по низу штанин. Вместо ремня в кое-как обметанные отверстия на поясе тоже была пропущена короткая веревка — вынужденная мера, ведь ни ширинки, ни пуговиц в этих штанах не было, и в отсутствие этой веревки их было бы просто невозможно либо надеть, либо удержать на себе.
Короче, одежда такая себе.
Но явно лучше выполняющая функции одежды, чем тот случайный набор ленточек, что сейчас представлял из себя мой наряд. Несмотря на то, что она была явно какая-то домотканая и сшитая явно вручную, без использования всяких там машинок и оверлоков, именно она создавала ощущение той одежды, что создавалась для работы, а не тёлок цеплять и ценниками хвастаться. Возможно, именно исходя из этих свойств, Тора ее и схватила — в конце концов, именно такая одежда должна лучше прочей уметь сопротивляться всяким неблагоприятным факторам, в моем случае — колючкам, корням и ветвям.
Вздохнув, я взял одежду, встал и начал переодеваться.
Ладно хоть трусы с носками остались целыми, а кроссовки хоть и пообтрепались, но продолжали выполнять свою функцию. Было бы вовсе не круто менять их на какие-нибудь местные лапти или калоши.
Кстати, белье было бы неплохо постирать… Но как-то я пока не готов настолько раздеваться перед Торой.
Зато ее вот ничего не смущало — она одним махом, будто только этого и ожидала, — сорвала с себя кусок императорского знамени и быстро оделась в штаны, почти аналогичные моим, только желтые, и белую простую блузку с квадратным вырезом. Обуви у нее не было, но практика показывала, что она и без обуви легко может обойтись, даже в лесу, так что вряд ли она сильно расстроилась.
Переодевшись, мы перебрали остальную одежду, что Тора прихватила из деревни, оставили парочку вещей, которые можно было либо хитро связать и использовать как сумку, либо накинуть, если похолодает, выпили воды на голодный желудок и наконец двинулись в путь.
Тора повела меня прочь от деревни, по старой схеме постоянно обгоняя и дожидаясь, пока я до нее доковыляю, параллельно швыряясь по соседним кустам в поисках снеди. При этом даже даже в самые густые, шипастые и недружелюбные кусты она ныряла без оглядки и умудрялась при этом не то, что не порвать одежду, но даже не помять ее!
Ну в смысле, не помять больше, чем та уже помялась, досыхая сваленной в общую кучу.
Как-то неправильно получается… Я вроде мужчина и должен защищать и оберегать хрупкую девушку, а она меня, амбала, ведет за собой и кормит чуть ли не с руки.
Как же вы, люди, любите быть кому-то должными.
Тебя только не хватало! Я думал, мы закончили там, в деревне!
И как же, интересно, ты собрался закончить с тем, кто находится внутри тебя и кого ты не способен выгнать?
А с чего ты взял, что я не способен?
