невидимости, но ведь и отряду требовалось лишь дойти до круга возрождения, а использование наработки – всего лишь перестраховка. В конце концов, выйдя одними из первых за ворота и потратившись на зелья скорости и выносливости, отряд выбрал кружной путь через лес, собираясь как следует поохотиться, а, при везении, так и вовсе завалить рейд-босса. Весь опыт подсказывал – если появился новый тип противника, значит, должен быть и тот, кто им командует.
Благополучно миновав прогалину, напоминающую волнистую просеку, и на пару секунд задержавшись у свежих пеньков, файтер с клириком шагнули под сень деревьев и, изображая беспечность, прошли вперед. Лучник с магом замешкались. Последний, без всякой наигранности зацепился мантией за кусты и первому пришлось помочь товарищу. Если бы кто-то собирался напасть – это был бы идеальный момент.
“Тьфу”, – мысленно сплюнул вор, когда маг с лучником перешли прогалину. Возня с кустами и пересечение открытого пространства заняли от силы секунд двадцать, но нервов попортили изрядно. “Словно в матером данже”, – буркнул вор. Бросив взгляд на таймер, он оглянулся, но не увидев чего-либо подозрительного бросился догонять своих.
– Не спеши, проверю, – сказал клирик, направляя символ служителя на ближайшие кусты.
Файтер молча кивнул и огляделся. “Лес как лес, только тихо”, – подумал он, осматривая кору ближайшего дерева, и мысленно поражаясь его детализации. Рядом раздался бубнеж молитвы-заклинания. Секунда, и от руки клирика пошла рябь едва приметного света. Она волной нахлынула на зеленую массу колючего кустарника, украшенного гроздьями красных ягод и редкими белыми цветочками по краям особо длинных веток.
– Там… – начал клирик, но закончить не успел.
Из кустов выскочил заяц-зомби восьмого уровня. “Фу”, – скривился файтер, но это не помешало ему сделать шаг вперед и приготовиться к схватке. Вот только нежить не стала атаковать. Пронзительно заверещав, моб бросился наутек. Причем, сделал он за миг до того, как стрела света поразила ушастую нежить.
– За ним! – крикнул клирик.
В обычной ситуации файтер бы остановил друга и подчиненного, но сказалось напряжение последнего времени, да и вообще… “Какого бага, играть мы пришли или как”, – примерно так подумал он, бросаясь следом за клириком и шустрой нежитью.
Разумеется, лучник с магом заметили атаку клирика, слышали его крик и видели бросившегося вперед командира. Естественно, они тут же поспешили на помощь. На ходу готовясь к бою.
– Ха, – выдохнул клирик, и новая стрела света полетела в нежить.
Заряд угодил в ляжку зомби, тот пронзительно вскрикнул, совершил поистине гигантский скачок, а может и вовсе применил какое-то умение, но главное – моб продолжил убегать. Серой тенью он метнулся между пары деревьев, ловко вильнул в сторону, уходя от стрелы и прыжком вломился в кусты.
– Да я тебя! – заорал клирик. – Стой, поган…
Нога наступила на что-то острое. Стопу пронзила боль, а взметнувшаяся из травы палка ударила точно в пах. Взвыв и схватившись за пострадавшее место, клирик полетел лицом вперед, но вместо удара о земную твердь, он проломил головой полог из веток и дерна, пропахал носом склон воронки и застрял в “стакане” на ее дне.
– И что делать будем? – спросил вор, выходя из инвиза (невидимости), и смотря на филейную часть сопартийца, торчащую из земли.
– Вытаскивать, что же ещ…
Закончить файтер не успел. Ждущие своего часа немертвые белки дернули узлы и закрепленное на веревках бревно, подобно могучему молоту, смахнули четверку игроков, стоящих на краю воронки. Убить это их не убило, но дебафов в виде травм, переломов и оглушений навесило. Выскочившие из кустов зомби шустро спеленали жертв, а командующий ими умертвие подхватил копье и спрыгнул на дно воронки. Следом за ним спланировала пара духов, одних из сильнейших в армии Вел Гара.
Закончив создание “лесного данжа” в первом квадрате, ближайшем к тракту, раскрыл карту и с некоторым удивлением обнаружил отряд из пяти игроков, подбирающихся к четвертому. “Настоящие герои всегда идут в обход”, – хмыкнул, прикидывая собственные действия. Шаман еще возился во втором квадрате, а игроки, за редким исключением, исправно приучались бегать за мелкоуровневой нежитью. Та, следуя приказу, в драку не лезла и вообще не агрилась, даже при ранении предпочитая убегать и гибнуть от ударов в спину. Вот и хорошо, вот и славно.
– Время есть, – сказал, потерев переносицу и свернув карту. – Подставляй спину, – скомандовал Клыку.
Тот лишь рыкнул в ответ, но возражать не стал. Вскоре мимо меня замелькали кусты и деревья. “Хвала игровым условностям”, – думал, вцепившись в ребра волка-скелета. Несмотря на то, что путешествовать в виде мешка с картошкой, притороченного к костистому хребту с выпирающими позвонками, удовольствия не доставило, скорость перемещения порадовала. Можно сказать, впечатлила. К моему прибытию в четвертый “данж” из ямы-ловушки только-только выбрался взятый под контроль клирик. Если бы не нанесенные ему повреждения, духи и вовсе не сумели бы взять его под контроль. Разница в уровнях и класс сказывались.
– Повелитель, – прохрипел командовавший четвертым квадратом умертвий, еще вчера бывший копейщиком.
– Оставь, вижу, тащите за мной, – отдал поспешный приказ, и первым проломился через кусты.
Минуты не прошло, и вот мы уже на расчищенной полянке. Быстро начертил ритуальную фигуру и махнул рукой. Умертвий тут же нанес серию ударов файтеру девятнадцатого уровня. Разумеется, тот не мог сопротивляться, потому и атака состояла из серии критов (удар с увеличенным уроном, часто имеет дополнительные эффекты). Зомби тут же забросили мертвое, но еще не исчезнувшее тело в колдовской рисунок.
– Пер потенин матер мортис нострае его воко те ад мундум веворум. Сурджите серве!
Слова заклинания сорвались с губ, а из черепа в навершии посоха ударила серая молния. На миг показалось, что это и не молния вовсе, а разрыв в самом пространстве. Вот только пахнуло из него не могильным хладом и тленом, а обреченной безнадежностью.
Тело воина тут же скрылось в плотном облаке хмари, которое через секунду развеялось, и новый солдат армии нежити зашевелился.
– Повелитель, – пророкотал умертвий шестнадцатого уровня, вставая на ноги и опуская голову.
Прикрывающий одежду плащ превратился в рваную хламиду, а на ум само собой пришло слово “саван”. Правда, насколько знаю, они не бывают черными, но общего впечатления от изменившегося плаща это не меняло. Щит воина покрылся ржавчиной и обзавелся вмятинами, словно по нему долго и упорно били чем-то тяжелым. Доспехи также мог похвастаться следами боя, а правый наплечник и вовсе зиял рваной пробоиной. Кожа бессмертного посерела, в глазницах появился потусторонний огонь, а мясо усохло, что лишь подчеркнуло скуластое лицо с массивным подбородком. Удивительно, но оно стало более благородным. То,
