та чужеземка. Да да да, я слышал о тебе. Так, что тебя привело в мой магазин?
– Ну…я…просто, – нерешительно я прошлась между рядами к прилавку, – заинтересовала вывеска. Значит вы продаете товары для фамильяров?
– Да. Не все фамильяры бестелесные и питаются фруктами и травами.
– Они же духи.
– В большей степени да, духи-хранители. Но фамильяров огромная численность. По своей сути это магические существа.
– Это все так интересно, – я с нескрываемым любопытством рассматривала содержимое прилавков.
– Пойдем со мной, – мужчина открыл дверцу и махнул рукой.
Я немного помялась, но любопытство взяло верх. Второе помещение было меньше и гораздо светлее самого магазина. Вдоль дальней стены, от пола до потолка, стояли клетки, в которых сидели разные существа.
– Это…это фамильяры? – я восторженно рассматривала их.
– Да. Я еще занимаюсь уходом, лечением и подготовкой.
– Подготовкой?
– Большинство фамильяров дикие и их нужно подготовить для общения с окружающими.
Я подошла к одной клетке, на подстилке лежал зверек очень похожий на лису, но цвет ее шерстки был какой-то перламутровый, а на голове между большими ушками расположились два еле заметных рога. Он осторожно просунул мордочку между прутьями, и я коснулась мокрого носа.
– А что там? – справа стояли закрытые ящики с темными стеклами.
– Там опасные фамильяры.
– Опасные?
– Не все хранители имеют физическую силу.
– Можно посмотреть?
– Нет. Извини, но у меня еще есть дела.
Выходя из помещения, я бросила взгляд в сторону ящиков и через одно из стекол на меня смотрели красные огоньки.
Я вышла на улицу и услышала, как кто-то позвал меня по имени, оглянувшись, увидела Андреса. Он шел в мою сторону с дружелюбной улыбкой на лице. Сейчас наша встреча разительно отличается от первой.
– Привет, – я улыбнулась ему.
– Что ты тут делаешь?
– Гуляла, а точнее убивала время до церемонии.
– Волнуешься?
– Даже не знаю. Если честно, я уже устала от всего.
– Да уж, – Андрес усмехнулся.
– Как ты себя чувствуешь?
– Благодаря тебе, гораздо лучше ,– он сомкнул руки в замок у себя за спиной, – куда сейчас пойдешь?
– Эм, – я огляделась, – даже не знаю.
– Не против компании?
– Ну если у тебя нет важных дел…
– Они могут подождать.
Мы прошли через площадь, наша беседа не была уж сильно оживленной. Нам обоим было неловко. Я иногда бросала быстрый взгляд на Андреса. Он держался как-то напряженно, его осанка выражала военное благородство, ровная спина, немного выставленная вперед грудь и высоко поднятый подбородок.
Мы прошли мимо красивого фонтана в форме бутона цветка, через живую арку и оказались в совершенно волшебном месте. Это было похоже на сказочный оазис. Пестрые цветы и зеленые кустарники окружали водоем с чистой водой похожей на хрусталь. Чуть дальше, полукругом, стояли фруктовые деревья, из-за листьев которых доносилось щебетание птиц.
Андрес подошел к озеру, снял сапоги и опустил ноги в воду.
– Присоединяйся, вода просто потрясающая.
Я сделала тоже самое, большим пальцем ноги я осторожно коснулась поверхности воды, сначала она показалась мне немного холодной, но тут же это ощущение пропало. Я погрузила в воду обе ноги и почувствовала прилив наслаждения. Я подняла голову, подставляя лицо солнечным лучам, руками я оперлась о землю, ее покрывала мягкая бархатистая трава.
– Твое измерение сильно отличается от нашего? – Андрес вдруг прервал молчание.
– Очень сильно. У нас все более приземленно. Нет магии, магических существ и очень мало зелени.
– Нет магии? Мало зелени?
– Ну у нас есть гадалки, ясновидящие и экстрасенсы, но это больше шарлатаны и хорошие психологи, – я болтала ногами в воде и старалась не смотреть на него, – города застраивают многоэтажными домами, вырубают леса, чтобы построить, как можно больше домов и торговых центров.
– Это конечно ужасно, но хотел бы я побывать там.
– Ты никогда не покидал пределы своего измерения?
– Нет, – он помотал головой.
– Странно осознавать, что мы не одни во вселенной, – я осторожно опустилась на прохладную траву и, щурясь, посмотрела на лазурное небо, в котором кружили необычные птицы, – точнее наши ученные давно доказали, что есть и другие формы жизни, но мы никогда никого не видели.
– Как это? – Андрес лег рядом.
– Я словно попала в фильм или компьютерную игру…
– Что?
– Не важно, это долго объяснять. Давай я подберу другое сравнение, – я задумалась, – словно в книгу с фантастическими историями. Люди из моего измерения снимают много фильмов, пишут книги и делают компьютерные игры подобные вашему измерению, но они даже не подозревают, что это все существует на самом деле. А я…я жила обычной жизнью, неприметная школьница, у которой была семья, друзья и планы на колледж. Все серо и обыденно. И тут бац, я стала кем-то важным, кем-то нужным и вся моя жизнь стала иллюзией. Родители вовсе не родители. Я понимаю, что ввязываюсь во что-то опасное, к чему я совершенно не готова. Вы родились тут, вас всю жизнь готовили, а я…
– Ты же не одна. Ты одна из хранительниц.
– Да уж, – я закатила глаза.
– Я думаю, что все скоро уляжется. Думаю, даже в твоем мире с настороженностью относятся к чужакам.
– Но их не всегда сажают в темницу.
Андрес рассмеялся, я посмотрела на него и поняв всю иронию происходящего, тоже залилась смехом.
Краем глаза я заметила шрам на левом боку, когда Андрес завел руку за голову и края его одежды поползли вверх.
– Сколько тебе лет?
– Я родился двадцать четыре года назад.
– А у меня скоро день рождения ,– я совсем забыла, что всего ничего осталось до моего совершеннолетия. Я собиралась отметить его с семьей и друзьями, от этих мыслей мне стало грустно, но я старалась не показывать это Андресу.
– Что? Ты же уже родилась.
– Ты о чем?
– Я не совсем понял тебя. Что значит твое рождение скоро? – Андрес смотрел на меня с полной растерянностью.
– Подожди, вы не отмечаете дни рождения?
– Ну, когда в семье рождается ребенок, они приносят дань королеве и она в свою очередь одаривает их.
– Один раз?
– Ха, ну конечно. Мы рождаемся же один раз.
– Ну да, но у меня на родине каждый год празднуют день рождения.
– Не понимаю.
– У вас есть какие-нибудь праздники?
– Конечно. Мы празднуем день Элементаль.
– Что это?
– Это праздник стихий.
– Почему вы так боготворите то, что вполне естественно? Ведь все стихии – это природные явления.
– Мы восхваляем их не как явление, а как защиту. Боги позволили нам владеть их силами.
– У вас много богов?
– Конечно, у всего есть свой создатель. А у вас? – Он посмотрел на меня.
– Многие думают, что у нас один бог, – я не смотрела на
