— Серёжа! Серёжа!
— Мама, я здесь! — ответил детский голос. Бросив сумки и ухватив сына за воротник, мать отвесила ему подзатыльник:
— Я тебе что говорила, а?! Ни на шаг от меня, понял? Ни на шаг!
Ребёнок зашёлся в плаче, сквозь слёзы торопливо уверяя маму, что больше так не будет. За следующим поворотом оказалось здание Исследовательского комплекса, что подтверждала большая синяя вывеска над входом. Справа высилось недостроенное бетонное сооружение, окружённое вокруг временным деревянным забором. Ну вот и добрался. В холле Комплекса тоже царил полный кавардак. Все носились, как прокажённые, даже не пытаясь уступить дорогу представительницам женского пола, которых здесь было немало. Подавляющая часть присутствующих была в белых халатах, но среди цветов Моби Дика и ванильного мороженого попадались и повседневные одежды. Пару раз я мельком заметил военную форму. Остановив молодого человека в белом халате, я спросил, где можно найти строителей. Он странно на меня посмотрел, но указал нужное направление. Протиснувшись в узком коридоре к запасному выходу, я выбрался на свежий воздух. То, что нужно. Во дворе валялся разный строительный мусор, доски; сложенные в аккуратные штабеля, лежали бетонные плиты перекрытия, а слева, возле забора, стоял неизменный вагончик с уродливо торчащей на крыше трубой. Я подошёл к нему и постучался. Никто мне не ответил, и я вошёл вовнутрь. Вдоль стен на приколоченных гвоздях висели строительные робы. На столе, окружённом вокруг самодельными деревянными лавками, стоял электрочайник. Рядом лежал прозрачный пакет с печеньем, валялась пара журналов с кроссвордами и рассыпанная колода карт. Заглянув в чайник и убедившись, что уровень воды в порядке, я его включил. Через пару минут попивая чай вприкуску с печеньем, я разумно рассудил, что сейчас в этой неразберихе никого не найдёшь. Подожду, пока всё утрясётся, и затем оправлюсь на дальнейшие поиски. Дорога меня немного вымотала. Я прилёг на лавку, подложив под голову руки и, сам не заметил, как провалился в сон.
Проснулся я оттого, что вокруг стояла полнейшая тишина. С улицы сквозь распахнутое окно не долетало ни звука. Мельком взглянув на часы, я ужаснулся — вот растяпа! Продрых целых пять часов. Уму непостижимо. Ухватив сумку, я выбрался из вагончика и быстрым шагом зашагал в сторону Комплекса. Странно, но дверь оказалась заперта. Окинув взглядом деревянный забор, я заметил в нём небольшую прореху и, не раздумывая, воспользовался ей вместо двери. Улицы тоже опустели. Неужели я остался один в городе?
Завернув за угол, я налетел на человека в военной форме с капитанскими погонами и с удивлением на него уставился.
— Ты кто такой? — строго спросил он. На левой стороне груди вояки была пришита нашивка. «Левандовски С.» — прочитал я. Поляк, что ли?
Капитан зло передёрнул затвор автомата.
— Да вы что, совсем с катушек слетели? — возмутился я. — Я на работу приехал. Друг позвонил, сказал, что требуются рабочие строительных специальностей, вот я и…
— Ты где был, когда проводилась всеобщая эвакуация?
— В вагончике спал.
Теперь пришёл черёд капитана удивлённо на меня таращить глаза. К его чести, он не стал задавать лишних вопросов и скомандовал:
— Шагай прямо по улице и повернёшь налево. Там тебя встретят. — И в рацию: Второй, второй. Сейчас к тебе гражданский выйдет — принимай.
Рация неразборчиво прошипела «вас понял, капитан» и я зашагал в указанном направлении. За углом посреди дороги стоял БТР с бойцами. Я подошёл и, схватившись за протянутую руку, вскарабкался наверх. Удобно устроившись на своей сумке, я достал сигареты и закурил. Вот так дела.
— Табачком угостишь? — поинтересовался солдат, сидевший справа от меня.
— Конечно. Отравы не жалко.
Солдат угостившись сигаретой, с интересом на меня посмотрел.
— А ты чего со всеми не поехал?
— Проспал.
— Ну ты даёшь, парень!
Солдат принялся громко смеяться, хлопая себя по коленям.
— Отставить смех. — прозвучал командирский голос из машины.
Солдат немного успокоился и стал говорить на полтона тише.
— Железные у тебя нервы, как я посмотрю. Тут все стараются как можно быстрее драпать подальше, а он спит глубоким сном. Кому расскажу — не поверят.
Минут через пять вернулся капитан. Я протянул ему руку, и он забрался к нам.
— Значит так. Сейчас едем…
Вдалеке послышался гул, который с каждым мгновением становился всё громче. Капитан замолчал и перевёл взгляд в направлении шума. Прошло совсем немного времени, и гул плавно превратился в топот множества ног, словно в нашу сторону бежала толпа участников кросса. Задрожала земля и из — за поворота выскочили животные. «Кабаны» — удивился я. Они яростными волнами запрудили всю улицу и на большой скорости двигались в нашу сторону. Поток всё не прекращался. Они, словно встревоженные муравьи, лезли со всех сторон.
— Разворачивайся! Быстрее! — крикнул капитан водителю и скомандовал. — Огонь на поражение!
Загрохотали автоматные очереди, и я стал наблюдать вживую кадры из американского боевика. Передние ряды кабанов, начисто скошенные смертоносным ливнем, падали под копыта своих напирающих товарищей. Казалось, звери должны испугаться такого грохота и замедлить свой бег, но ничего подобного. Они как берсеркеры упёрто продолжали движение и через мгновение живой поток плоти, обогнув наш БТР, устремился дальше по улице. Автоматы замолчали, и военные принялись лихорадочно их перезаряжать.
— Отставить огонь! Доложить обстановку в центр.
Капитан ловко сменил магазин и передёрнул затвор. Пыль, поднятая тысячами копыт, заволокла всё вокруг. Стало трудно дышать, а бронетранспортёр пытался выполнить поворот. Это нас и погубило. Развернувшись боком к напирающим животным, машина стала понемногу крениться на один бок. Солдат, недавно потешавшийся надо мной, достал гранату и, выдернув чеку, забросил её метров на десять вперёд в самую гущу стада. Нас ощутимо тряхнуло, и я едва не упал с машины, больно ударившись затылком о железо. Ошалевшие животные ещё яростнее стали кидаться на броню. Машина опасно накренилась и перевалилась на бок. Бойцы посыпались с неё прямо на яростный, визжащий клубок клыков и шерсти. Я успел судорожно вцепиться в край и, подтянувшись, залез наверх. Рядом капитан, не выпуская из руки автомат, повис на одной руке. Он пытался подтянуться, но ремень автомата за что — то зацепился. Я подполз к нему и ухватил его за руку и потянул на себя. Капитан вскарабкался с моей помощью наверх, и я бросил взгляд на место, куда попадали солдаты. Там никого не было. Твою мать, да что же такое твориться?!
