Подошедшая группа воинов остановилась в десяти метрах, ее командир посмотрел на Люка и остальных.
– Это зона нашей ответственности, – сказал он. – Кто приказал вам охотиться здесь?
– Никто не приказывал нам! – голос Лорана был резким и насмешливым, даже в переводе тизовирма. – Мы ищем личной славы!
– Если вы здесь не по приказу начальника, значит, наша миссия важнее. Уступите дорогу!
Люк знал, что настоящий воин йуужань-вонг не будет терпеть, чтобы равный по званию приказывал ему. Похоже, дело шло к драке. Люк нащупал световой меч, спрятанный под юбкой из броневых пластин, свисавших с пояса.
– Если вы здесь только по приказу, – сказал Мордашка, – значит, ваша миссия менее важна чем наша, потому что вы охотитесь только по приказу начальников, а мы охотимся ради славы. Сами уступите дорогу!
Вражеский командир злобно взглянул на Лорана. Из ситуации был найден единственный достойный выход. Командир йуужань-вонгов выкрикнул приказ, его воины построились в две линии.
Мордашка отошел назад, уступая место более опытным бойцам. Вражеский лидер бросился на них, вращая амфижезлом и намереваясь отбросить Люка с пути, но Люк ушел от удара кувырком, хотя это вышло немного неуклюже из-за его брони.
Перекувырнувшись, Люк увидел, что Келл схватил вражеского командира и швырнул его в транспаристиловую панель, из которых состояли стены коридора. Транспаристил выдержал, но подвели металлические крепления: панель вылетела, и йуужань-вонг с диким воем полетел вниз.
Люк снял с пояса световой меч, услышав, что Мара и Тахири включили свои мечи. Он успел как раз вовремя, чтобы парировать удар амфижезла. Живое оружие скользнуло мимо, на поверхности амфижезла остался слабый ожог.
Йуужань-вонг завопил:
– Джиидаи!
Этот крик подхватили другие пять воинов и еще голоса где-то позади них.
Люк отразил световым мечом разрывного жука, направив его полет в группу йуужань-вонгов, и атаковал ближайшего к нему воина. Йуужань-вонг увернулся, но не он был настоящей целью атаки: удар Люка был нацелен в воина, сражавшегося с Тахири. Попав в слабо защищенный локоть, световой меч отрубил йуужань-вонгу правую руку. Раненый противник зарычал, казалось, больше от злости чем от боли, когда его рука с амфижезлом упала на пол коридора. Боковым зрением Люк видел, что Мара искусно отразила жука-бритву, летевшего в нее, и парировала мощный удар амфижезла.
Люк увидел, что из противоположного здания к месту боя бежали новые воины. Их было не меньше двадцати, и все новые появлялись из здания. Все больше раздавалось криков: «Джиидаи!»
Келл Тайнер повернулся и побежал. Люк увидел испуг в глазах Тахири, когда она уклонилась от удара следующего противника. До того, как она смогла выпрямиться, воздух вокруг нее наполнился вспышками бластерного огня. Большая часть бластерных разрядов была отражена вондуун-крабовой броней йуужань-вонга, но один выстрел попал воину в горло. Он упал, дыра в его горле дымилась, и Люк увидел, что позади Тахири стоит Мордашка с бластерной винтовкой в руках. Когда Тахири выпрямилась, Мордашка переместился на полшага влево, прицеливаясь в следующего противника.
Люк ударом ноги подбросил отрубленную руку и метнул ее в лицо очередному йуужань-вонгу, затем провел простой выпад в голову. Но воин был достаточно опытным, чтобы не попасться на такую уловку. Он никак не прореагировал на отрубленную руку, ударившуюся в его шлем, и блокировал атаку джедая амфижезлом.
Следующая волна йуужань-вонгов вступила в бой, и оказалось, что здесь слишком много амфижезлов, разрывных жуков, жуков-бритв и клинков-куфи, чтобы сражаться против них. Люк обнаружил, что отступает шаг за шагом, парируя удары, отражая жуков-бритв, и уже не имея времени атаковать.
– Отступать! – приказал он.
Какой-то предмет, брошенный сзади, пролетел между Люком и Марой. Он выглядел как плоская черная коробка, размером с человеческую руку, со светящейся надписью на одной стороне. В поле зрения Люка снова оказался Келл, на этот раз с бластером, обстреливая наступающих йуужань-вонгов.
– Отходим быстрее! – крикнул Келл. – Десять…
– Что это? – спросил Люк. Вместо парирования очередного удара он наклонился вперед, и до того, как противник начал проводить удар, Люк успел отрубить ему руку с амфижезлом.
– Ты знаешь, что это. Семь… Шесть…
Люк развернулся и побежал назад. Мара и Тахири бежали вместе с ним, Келл и Мордашка прикрывали отступление бластерным огнем.
Они уже почти добежали до входа в здание, когда взрывное устройство Келла сработало. Неожиданно середина коридора, полного йуужань-вонгов, превратилась в стену огня, который быстро приближался к диверсионной команде.
Люк, используя Силу, ускорил движение, увлекая с собой Мару и Тахири. Они приземлились в здании, огненная вспышка взрыва, убившая йуужань-вонгов, прошла над ними, на мгновение ослепив Люка. С помощью Силы Люк мог определить, где находятся остальные члены команды Люк нанес удар световым мечом, попавшим во что-то твердое и не поддающееся.
Через секунду ослепление прошло. Люк обнаружил, что его световой меч скрещен с амфижезлом йуужань-вонга, спина которого дымилась. Между членами диверсионной команды находились еще трое йуужань-вонгов, хотя двое из них уже корчились под концентрированным бластерным огнем «Призраков». Меч Мары вонзился последнему йуужань-вонгу под пояс.
Люк нанес противнику удар ногой в центр торса, отбросив его. Йуужань-вонг отлетел назад, в коридор… потом с криком исчез из вида.
Коридора уже не было. Только изломанные края остались от того, что когда-то соединяло два здания. Несмотря на шум в ушах от взрыва Люк слышал треск обломков, падавших на улицу с высоты три или четыре сотни метров.
Несколько секунд джедаи, «Призраки» и ученые стояли, тяжело дыша и глядя друг на друга.
Люк спросил:
– Раненые есть?
– Меня задело разрывным жуком, – сказала Данни. – Но удар пришелся на броню. Меня только слегка оглушило.
– Неудачное начало, – заметил Люк. – Но по крайней мере, мы не понесли потерь.
– А по-моему это очень удачное начало, – сказал Мордашка. – Очень многообещающее.
Люк нахмурился.
– Да уж, что многообещающее это точно. Теперь они знают, что джедаи здесь.
– Нет, – возразил Мордашка. – Я думаю, все они были в коридоре. Никто живой не знает, что джедаи здесь.
– Пока не найдут трупы, – заметила Мара. – А некоторых из них явные следы световых мечей.
Мордашка пожал плечами.
– Возможно, но их могут найти не скоро. А пока вы не включили световые мечи, они думали, что мы вонги. Наша маскировка и мой особый талант копировать манеру разговора йуужань-вонгов сработали! И мы можем надеяться, что они опять сработают!
