— Ты вернулся, — радостно произнесла Лена и тут же бросилась ко мне на шею.
С учетом того, что я поднимался по лестнице на второй этаж, а она, соответственно, спускалась вниз, прыжок моей второй жены чуть ли не превратился в наше совместное падение, но все же мне удалось удержаться.
— Я так понимаю, что сегодня вас ждал успех? — с удовольствием прижимая девушку к себе, спросил я.
— Да, — кивнула Лена. — Две победы и переход в следующий этап. Правда, против нас выходили наши же однокурсники, но все же даже они сумели парой приемов удивить.
— Надеюсь, наша сорвиголова не рвалась вперед на баррикады?
— Нет, Алиса, помня твои наставления, старалась не вырываться вперед. Было пару опасных моментов, но мы ее подстраховали, — призналась девушка.
— Молодцы, — похвалил я ее.
— А ты все так же не намерен посещать Турнир, чтобы поболеть за нас? — сделав шаг назад и посмотрев мне в глаза, спросила Лена.
— Нет, — отрицательно покачал я головой. — Мое присутствие будет только мешать вам, да и Алисе будет полезно поработать без ощущения пригляда сверху. А то она любит выделиться.
— И все же мы были бы рады твоей поддержке, — грустно улыбнулась девушка.
— Ты и сама знаешь, что я верю в вас, иначе бы не тратил столько времени на ваши тренировки. Да и чтобы доказать это, не обязательно присутствовать на каждом вашем бое. Тем более в будущем вы скорее всего разойдетесь своими дорогами и больше не будете выступать как команда. И все же навыки, приобретенные сейчас, тебе могут помочь в дальнейшем.
— То есть все это делается для меня? — верно ухватила суть сказанного Лена.
— Ну а для кого еще? — хмыкнул я, подмигнув ей. — Не спорю, слава хорошего тренера для молодого поколения магов — тоже неплохо, но на моем текущем уровне это такая мелочь, что и не стоит особого внимания. Я больше заинтересован, чтобы ты получила близкий к боевому опыт, так как ты единственная из нас, кто может вырасти до настоящего боевого мага.
— А как же Слава и его люди?
— Они по своим силам на полноценных боевых магов никак не тянут, — покачал я головой. — Да, я нанял для них учителей, которые могут подтянуть их уровень. Но все же их предел ограничен слишком низкими рамками. Арина — целитель, и ее обучением занимается патриарх рода Лазаревых — один из лучших целителей в мире. Я же, — развел я руками. — Я же несколько нетипичный маг и мои способности сложно назвать боевыми. Так что пока единственным боевым магом рода являешься ты, — положил я руку на плечо девушки. — И я верю, что ты справишься.
— Я приложу все усилия, — склонила голову Лена.
— А вот этого не надо, — взял ее за подбородок и заставил смотреть мне в глаза. — Ты — Лена Шувалова из княжеского рода Шуваловых, и ты равна мне, так что не надо вспоминать свои прошлые привычки. Привыкай жить как аристократка и быть ею.
— Мне до сих пор во все это не верится, — смущенно произнесла она, но все же взгляд не отвела.
— Есть еще немного времени, — мягко сказал я, проведя рукой по шее девушки и разрывая наш контакт. — Но его все меньше. Так что учись и налаживай связи среди других студентов. Пока есть такая возможность.
* * *
Разговор с Леной не занял много времени, но я чувствовал, что мои слова подбодрили ее. Надо будет еще Эльзе сказать, чтобы она отдельно поговорила с ней, так как Лена прислушивается к словам очаровательной блондинки, которая раньше одним движением глаз могла сводить мужчин с ума. Сейчас, будучи слугой рода, Эльза стала незаменим помощником в тонких вопросах психологии и сильно помогла Лене с ее измененной после посещения мира демонов психики.
Поднимался я наверх, чтобы переодеться и принять душ, но все делал как можно быстрее. Мне уже не терпелось приступить к изучению доставшейся мне книги.
Фолиант умельцами черного рынка состаренный до такой степени, что если бы его в руки взял незнакомый с этой особенностью человек, то он бы ничего не понял. И все же, несмотря на то, что это была подделка, но была она сделана с оригинала и имела всю ту же информацию, что и оригинал, который, само собой, никому продавать не собирались.
Заперевшись в своем рабочем кабинете, я положил книгу на стол и осторожно открыл ее, чтобы начать изучать написанное на страницах данного фолианта.
Уже с первых страниц было понятно, что мне повезло и это оказался не философский труд, а скорее часть рабочих заметок самого Соломона. Вот только язык, на котором это было написано, хоть и был мне знаком, но не настолько, чтобы свободно читать этот текст, поэтому предстояло много работы, чтобы расшифровать написанное.
Эх, сколько уже книг мне таким образом пришлось изучить, чтобы лучше понять особенности своей магии. Так что еще одна не станет большой проблемой.
Провозился я в итоге с книгой до самой ночи, а с утра решил посмотреть на успехи избранных учеников Миямото. Последние благодаря переезду на территорию рода могли теперь заниматься своими тренировками более плотно и практически не выходили со своего полигона.
Кстати, хитрый дух действительно запомнил мои слова про то, что опытный целитель может исправить физические недостатки человека, если он будет готов вступить в мой род. Так что из двенадцати кандидатов четверо имело проблемы со здоровьем, которые никак не могли бы дать им шанса стать мечниками, особенно с теми нагрузками, которые предполагались на занятиях Миямото. Об этом я узнал уже после заключения договоров и принятия в род, так что пришлось Арине вновь приниматься за работу и помочь ребятам прийти в форму как можно раньше. Ничего принципиально сложного в их случаях не было, но все они решались только магией и не могли быть исправлены стандартными медицинскими средствами. Поэтому, можно сказать, что ребятам повезло не только войти в магический род, но и полноценно заниматься наравне с остальными, а не пытаться их догнать.
Первым мне на глаза попался, собственно, сам старый мечник, который теперь не особо скрывал свою нематериальную природу. Но тут уж он сам объяснялся со своими учениками и, судя по всему, для них это не было существенным препятствием на выбранном пути.
— Ну и как твои подопечные? — спросил я у него, встав рядом с духом.
— Здесь действительно стало сподручнее их тренировать, — задумчиво кивнул Миямото, внимательно следя за спаррингами своих учеников. — А сами они полностью довольны сложившимися условиями.
— И где ты только нашел таких, согласных полностью изменить свою жизнь? — покачал я головой.
— Не все довольны своей жизнью, и если представится возможность, они за нее ухватятся изо всех сил, — пожал плечами дух. — Тем более это действительно лучше, чем они имели до этого.
— Значит, ты признаешь, что некоторых учеников принял на бесплатной основе? — холодно спросил я.
— Не буду этого отрицать, — вздохнул Миямото, хотя уж кому-кому, а ему дышать было не обязательно. — Не все могут позволить себе оплату занятий в додзё, но я тщательно отбирал из желающих тех, кто готов дальше идти путем меча. Если я видел этот огонь в их глазах, то брал бесплатно.
— И сколько всего было отобрано кандидатов?
— Тридцать два человека, — коротко ответил дух мечника.
— Ты… — выдохнул я сквозь сжатые зубы. Занятия с Миямото были не самыми дешевыми, так еще и занимались отобранные кандидаты несколько месяцев, а это значит, что куча денег (не то чтобы прямо большая, но все же) просто не попала в казну рода. — Если еще раз попробуешь провернуть что-то такое, то я точно закрою додзё, — пригрозил я.
— Как посчитаешь нужным, — соглашаясь с выставленными условиями, кивнул старый японец. — Да и мне на ближайшие несколько лет хватит и этих младших учеников. Многие империи начинали с малого, — тихо добавил он.
— Вот не знал, что у тебя такие амбиции, — несколько успокоившись, покачал я головой.
— Я всегда хотел, чтобы мои учения пошли дальше, — пожал плечами Миямото. — А с тобой и младшими учениками это вполне возможно. Они, когда дорастут до мастеров, тоже возьмут себе учеников и вместе с ними привнесут в мои учения что-то новое. Тем более я, когда разрабатывал техники боя, лишь отчасти использовал магические приемы. Все же в наше время это была слишком закрытая тема и даже к базовым вещам самоучки не имели доступа.
