Когда последний всадник скрылся из вида, он подошёл к машине.
– Как вы тут? Всё в порядке?
– Дяденька, а вы бог? – Спросил мальчишка, смотря на Алекса снизу-вверх.
– Да, какой я бог, малыш. – Широков рассмеялся, и присев поднял мальчика и девочку на ноги. – Так, умею кое-что. – Видя, как неловко поднимается девушка тоже подал руку. – Вы не ранены?
– Ну почти. – Она напряжённо улыбнулась. – Вчера с парочкой бандитов повстречались в Тегринске. – Она вдруг ойкнула и опрометью кинулась к лежавшему на дороге мужчине, подняв его голову и переложив себе на колени.
– Жив? – Алекс уже сплёл «большое восстановление», и шагнул ближе.
– Жив, но похоже умирает. – Девушка всхлипнула.
– Да ладно. – Плетение раскрылось и охватив всё тело серебристым сверкающим туманом, впиталось в человека и через пару секунд он открыл глаза.
– Госпожа…
– Лежи Гиар. – Девушка смотрела как Алексей взмахом рук убирает с лица засохшую кровь, и уже ожидала увидеть страшную рану, но на голове был виден лишь аккуратный рубец, словно ране много лет.
– Думаю сегодня из него плохой кучер. – Алекс покачал головой. – Он потерял много крови, и магией это не восполнить.
– Гиар мой охранник. Служит нашей семье уже двадцать лет. А сел на козлы, потому что нашего кучера вчера убили те самые бандиты, которых я после прикончила.
– Ясно. – Алекс оглядел компанию. – Нам нужен другой транспорт. В моей машине только два места, а управляться с каретой я не умею.
– И где мы тут его возьмём? – Девушка округлила глаза. – До ближайшего города пятьдесят сарн.
– Сорок три. – Поправил её Алекс, переведя сарны в километры которыми оперировал имплант. – Но это как раз не проблема. – Он отвёл детей в сторону, и открыв переход в убежище загнал машину, попросив Михалыча вернуть её на площадку где стояла вся техника, а к переходу подогнать Лагир 820 – Тарнальский бронетранспортёр для высшего командного состава.
Едва слышно гудя эфирными приводами, Лагир выполз на дорогу, и дети восхищённо взвизгнули.
– Да. Я такого даже на Дне всех богов не видела. – Девушка покачала головой. – Даже не могу себе представить, что означает ваше «кое-что».
Багажа было немного, и перекидав пяток больших чемоданов и коробок, устроив детей и излеченного, но пока сильно обескровленного охранника внутри комфортабельного салона, Алекс сел за руль, и тронул тяжёлую машину с места.
Карету он решил не загонять в Убежище как и местных лошадей. Хурги явно были не первой свежести, и торчащими рёбрами, и седыми гривами. В любом посёлке явно можно было купить транспорт получше.
Лагир ровно гудя восьмисотсильным двигателем шустро разогнался по дороге и мягко покачиваясь понёсся вперёд. Алекс был уверен, что имперскую броню местным деятелям не пробить, но всё равно включил тактический обзор, и автоматическое подавление вражеской активности.
– Я не представилась. – На сидение рядом села спасённая девушка, и сняв шляпку разметала по плечам светлые волосы. – Графиня Элга Полёвская.
– Алекс Широков. – Ответил Алексей, не отрывая взгляд от приборов. Машина конечно могла вполне самостоятельно доехать и в процессе езды постоять за себя, но контроль всё равно нужен.
– Просто Алекс? – Уточнила девушка и Широков понял, что она имела в виду.
– Если для вас это важно – великий герцог. В герцогстве по последним данным тридцать восемь миллиардов населения, и около сорока обитаемых планет. Звание генерал-полковник. Это старшее генеральской звание у нас в империи. Следом уже маршалы.
– Ого. – Девушка томно посмотрела на Алекса, чуть прикрыв глаза.
– Переигрываете. – Спокойно произнёс Алекс, бросив короткий взгляд на графиню. – Вообще если не умеете регулировать температуру кожи и частоту сердечного ритма, не стоит влезать в такие игры. Вскроют на раз.
– А нас в монастыре учили по-другому. – Она шкодливо улыбнулась. – Полный контроль, пока мужчина насыщается, а вот когда он уже получил первую порцию удовольствия, и готов немного поиграть, вот тогда можно и отпустить себя.
– Это смотря к чему вас готовили. – Алекс переключил управление на автоматику и повернулся к девушке. Но у нас, в такой ситуации сотрудница может задыхаться от страсти, сердце выпрыгивать из груди, зрачки расширены, и всё это при полнейшем внутреннем контроле.
– Для тебя это важно? – С лёгким придыханием спросила Элга, и чуть придвинулась.
– Графиня, я сейчас в самом начале пути, который непонятно куда меня приведёт и неясно, когда закончится. И в самом начале оного очень глупо встревать в какие-то отношения. Тем более с человеком к котором я совершенно равнодушен. Но я всё же не понимаю откуда такой напор. Может я могу помочь просто так? Без оплаты в любой форме? Есть какое-то место куда вы едете? Или место где вы будете в безопасности? И от чего вы вообще скрываетесь?
– Мой брат, Элаг, совсем заигрался со своими экспериментами. – Девушка вздохнула. На территории Вандалы, так называется это государство, запрещены любые эксперименты с эфиром. Прибывающие сюда герои, специально ослабляются эфирным голоданием, а местные маги, могут получить благословение в Храме Трёх Богов, и так относительно легко справляются с пришлыми.
Маги как-то вычислили лабораторию Элага, и убили его и жену. Я гостила у них, перед поступлением в университет, но пришлось хватать их детей в охапку, и бежать. В принципе на Аранталле есть места куда маги не суются. Тигол, Тарсан, и другие королевства. Можно было бы скрыться в нашем графстве, но оно очень маленькое и бедное, и не нам противостоять магам.
– А на карте показать сможешь, – Алекс включил навигационную систему бронетранспортёра, и вывел на неё информацию, собранную следопытами.
– Это вот здесь. – Девушка уверенно ткнула пальцем в экран, и тот увеличил масштаб, показав небольшой город на берегу широкой реки, в полутора тысячах километров от Серединного моря.
Глава 2
В России, и кнут и пряник одинаковы на вид, и на вкус, и ничем не отличаются по назначению, а потому легко взаимозаменяемы.
Михайло Ломоносов, тайные заметки к Генеральному плану реформирования России
Сообщество героев Аранталла имеет честь сообщить о выбытии из своих рядов Галха Ирони, носившего прозвище Быстрый. Галх Быстрый прибыл на Аранталл двести лет назад и сразу зарекомендовал себя как опытный боец, и хороший полководец. Он участвовал в более чем ста тридцати военных компаниях королевства Дубрава, и дослужившись до маршала, принял командование всеми вооруженными силами сектора. При нём в шестом секторе воцарился мир и процветание, а никто из врагов не мог спокойно спать, зная, что на него могут обрушиться стальные когорты лучшего военачальника и полководца Аранталла.
Но время идёт, и изрядно постаревший герой, собрав в одном месте всех своих жён, и потомков, бросился на меч, чтобы не встречать старость слабым и измученным болезнями.
В честь доблестной кончины героя, королевство Дубрава и все герцогства сектора возведут статую героя в полный рост в золоте, и поставят в родовом замке Дубравных Королей, бюст героя в серебре.
Но знамя Галха Ирони, не будет повержено! Место маршала Дубравы, занял другой герой, Геордан Истаминэль, прозванный Метким, уже заслуживший высокое звание генерала пехоты.
Геордан Меткий, и все его двадцать восемь жён, надели траурную белую ленту в честь павшего героя, и через три дня совершат молебен в храме Триединого бога, моля даровать Галху Быстрому лёгкое и славное перерождение.
Арантальская сплетница, 5, шестого месяца, 3048 года новейшей эры
Аранталл, восьмой сектор.
Асар Большегоров, граф и когда-то в прошлом известный покоритель женских сердец, вышел к собравшимся у замковых дверей, и одним взглядом окинул картину окровавленных тел, лежавших на расстеленных в телегах попонах и плащах. Его младший сын, и вся дружина магов, лежали в ряд, и от некоторых осталось совсем немного.
