тоже приложи руку.
— Пусть поверх одежды создаётся.
— Если хочешь, чтобы твои шмотки превратились в отходы, не вопрос. Думаешь, что стало с проводом, каким я руку замотал?
— Его продезинфицировало?
— Хрена лысого! Измельчило в порошок и уничтожило. Точно так же и с тем, чем в туалет ходишь, случается. В скафандре ты почти как в памперсе. Только отбросы накапливаются отдельно. Как тара переполняется, невидимый пакетик сам выбрасывается!
— Значит, костюм пришельцев постоянно работает, тогда откуда энергия берётся?
— Умный, я сам до такого не допетрил. Раз в сутки заряжать надо, а то чпок — и исчез, словно не бывало.
— А как его снимать?
— В них все так и живут. Если совсем припрёт, то спереди на шее есть мягкая складка. Руку за пазуху запускаешь и дёргаешь кольцо. Один щелчок — откинуть шлем, два — уничтожить скафандр.
Положив ладонь на невидимый параллелепипед «создателя иноземных костюмов», я с удивлением смотрел, как постепенно исчезает моё тело, ощущая лёгкую щекотку на коже, и аккуратно спросил:
— Что у тебя с рукой случилось, и куда твой прошлый скафандр делся?
Витька тяжело вздохнул, но всё-таки стал рассказывать:
— Уделал меня один хрен с горы. Ограбил и оставил подыхать. Я ведь домой направлялся, хотел ящик забрать, а он выследил. Стоянка и толкучка под защитой. Там охрана и видеонаблюдение. Но как выходишь за границу, надеяться можешь только на себя. Наверняка сидел в засаде и выжидал жертву.
— И чем так тебя?
— Мне удалось бластер выхватить, хотел выстрелить. Только на лету такое вытворить невозможно, приземлиться надо сначала. Но не успел. Тот щитом закрылся, подлетел и мне мечом руку отрубил. Скафандр моментально сдулся. Всё, что на нём висело, в том числе и крылья, отвалилось, а я рухнул.
— Подожди! Ты точно не оговорился?
— Да, есть такой артефакт, позволяющий летать. Только вчера купил и опробовал. Так, у тебя приёмник для воды сработал. Лей, пока лючок сам не закроется.
У меня, действительно, на груди скафандра откинулась полукруглая дверца, отдалённо напоминающая воронку. А когда я стал наливать воду, вдруг понял, что теперь вижу все инопланетные устройства! В том числе и довольного Витьку, сидящего в скафандре на пассажирском сиденье. Само облачение напоминало обтягивающий спортивный костюм серебристого цвета, а на голове — прозрачная сфера.
— Так, теперь главное. У тебя на стекле шлема должна появиться куча непонятных надписей.
— Да, и ещё что-то на тарабарском языке говорят.
— Квасэль. Главное, что на экране есть меню, управляемое глазами. Ни в коем случае не сосредотачивай взгляд на непонятных буковках! Смотри как бы вдаль, сквозь них. А теперь спрячь зарядку и создатель обратно в ящик. Наши скафандры через железную крышу не видны. Но чем мощнее артефакт, тем сильнее светит.
Убрав сияющие инопланетные штуковины в ящик, я увидел, как они «погасли»:
— А что мне пишут на экране и бормочут в ухо?
— Бери тетрадку, открывай первую страницу и читай верхнюю строчку.
— Навыки?
— Они самые. Найди такую же загогулину на экране. Только быстро шарь глазами, не застревай. А как найдёшь нужную надпись, задержись. На втором листе тетрадки написаны обозначения их цифр. Система у пришельцев тоже десятичная. Да и внешне инопланетяне, говорят, от нас не отличаются. Потому их устройства нас признают, словно своих. Один мужик на стоянке хотел скафандр на собаку сделать — ни фига не вышло!
Потратив с непривычки минут десять, я всё расшифровал и пересказал Витьке, что получилось:
Сила 25; Выносливость 20; Гибкость 2; Ловкость 3; Бег 17; Прыжки 14; Рукопашный бой 2; Нож 1; Меч 5; Стрельба 6; Копьё 4.
А когда закончил, сразу возникло множество вопросов:
— Почему у меня умение владеть мечом намного лучше ножа?
— Тоже обратил внимание? Помнишь, как мы в пятом классе сражались на деревянных саблях? А в седьмом посмотрели фильм про Шао-линь и дрались на шестах? Это умение с копьём одинаковым считается.
— Выходит, скафандр оценил мои реальные навыки?
— А то! Как тренируешься, то и получаешь. Стрелял в школе из мелкашки, выступал на соревнованиях? Вот шесть баллов и дали. Тебя всего, считай, протестировали. Почувствовал?
— Неа, только, как помыли везде.
— Мне тоже щекотало поначалу, через пару дней перестал замечать.
После того как я ещё минут десять повозился с инопланетной диковинкой, привыкая к новой одежде, Витька отправил меня на первое самостоятельное задание:
— На пустыре, где тот хрен меня уделал, могло остаться кое-что из моих вещей. Ты их сейчас видишь, как что-нибудь заметишь светящееся, вроде аптечки или зарядки, сразу подбирай.
— Так если враг тебя ограбил, то наверняка похитил всё?
— Не факт. Ведь мне пришлось с высоты падать. Кое-что могло в кусты отлететь. А потом, с большого расстояния артефакты не видны.
— Как такое возможно?
— Не знаю. Кинь аптечку на землю, отойди на пятьдесят метров и не увидишь. Все артефакты очень дорогие и нам пригодятся. Лучше все поднять. Больше всего жалко броню и крылья, но их этот хрен наверняка подобрал.
Пока шёл, сложнее всего, оказалось, заставить себя не здороваться с соседями. Например, идёт мне навстречу дядя Гриша из сорок пятого гаража. Три дня назад он помог мне выставить трамблёр, а разговаривать нельзя, так как теперь на мне костюм человека-невидимки. Чудно до ужаса, но надо себя контролировать. Потом на меня чуть не налетел один из рабочих, что протягивал кабель — еле успел отскочить!
На пустыре всё оказалось проще, я подошёл к тому месту, где подобрал Витьку и стал ходить по расширяющейся спирали. На ступнях у скафандра имелось нечто вроде толстых стелек, плавно переходящих в костюм, поэтому по камням и неровностям идти оказалось комфортно. После того как радиус осмотра достиг километра, мне, наконец, повезло — в середине густых кустов мелькнула сияющая точка!
Но когда стал продираться через заросли, понял, инопланетная экипировка не везде крепкая, как на подошвах. Зацепившись за острую обломанную ветку, серебристая ткань на бедре порвалась и обвисла неровными клочьями. Но расстраиваться из-за такой мелочи не стал, подумаешь, положил «пятак» на плитку, и через десять минут новый скафандр готов!
Добравшись до центра куста, я поднял светящийся параллелепипед размером со спичечную коробку. Подумав, что нашёл мини-аптечку, решил подключить устройство к скафандру и стал подыскивать подходящее углубление на груди. С пятой попытки мне удалось найти нужный паз, сияющая коробочка плотно встала и защёлкнулась. По экрану шлема пробежало несколько непонятных надписей на незнакомом языке, озвученных высоким голосом. Что там говорили, разобрать не получалось, но чужая речь завораживала.
Начав выбираться из кустов, вдруг почувствовал на поцарапанной
