Евгений Катрич - Белая планета

Так они простояли почти без движения минут пять. Даже находясь в своем десантном скафандре, Крис мог с уверенностью сказать, что сильно похолодало, а ветер усилился. Пошел снег, с каждой минутой становившийся все гуще. Асдис молча стояла рядом с ним и после каждого нового порыва ветра пыталась укутаться ещё сильнее в свою накидку. Из нагрудного кармана Крис достал предпоследний брикет с сухим пайком и протянул его девушке. Выскочившая рука в тонкой кожаной варежке быстро схватила брикет, и он исчез в складках меховой накидки. Через несколько секунд на Криса смотрело счастливое лицо девушки, которая с удовольствием уплетала сухой паёк.

Ещё через несколько минут из-за дерева вышел здоровый бородатый мужчина. Одет он был, практически, так же, как и убитый на станции мужчина. Похожий кожаный доспех, такая же волчья накидка, высокие кожаные сапоги, обшитые мехом. На бородатой голове человека была одета большая меховая шапка, на поясе у него висел грубый железный топор. Мужчина что-то выкрикнул в их сторону. Как Крис и ожидал, он опять ничего не понял, но судя по тому, что Асдис занервничала сильней, то от этого человека ничего хорошего ждать не стоило.

Через минуту к мужчине присоединилось ещё двое. В отличие от первого, у этих двоих отсутствовали бороды. Некоторое время они что-то возбужденно обсуждали и, затем направились в сторону Криса и Асдис. Когда между ними оставалось метров десять, Крис поднял свой дробовик и направил в сторону троицы. Все трое сразу остановились и, не скрывая своего удивления, уставились на направленный в их сторону дробовик. Бородатый, что-то спросил у Криса и девушки. Асдис ответила ему более длинным предложением. К концу её негромкой речи один из молодых сделал шаг назад и положил свою руку на рукоять топора. Крис не особо волновался: с такого расстояния дробовик способен был положить всех троих с одного выстрела. Бородатый мужчина с минуту смотрел на Криса, а потом с акцентом спросил:

– Ты, древний? – спросил он, уставившись на Криса с ехидной ухмылкой. – Тогда скажи, что это?

Он достал из-за пояса какой-то металлический предмет и бросил его к ногам Криса. Крис даже не пошевелился, чтобы посмотреть на брошенный ему предмет. Прекрасно понимая, что если он сейчас наклонится, то это может быть последнее, что он сделает в своей жизни. Видя, что Крис никак не отреагировал, бородатый что-то сказал Асдис. Немного волнуясь, она подошла и подняла упавший предмет, протянув его Крису и, отойдя на один шаг назад, стала внимательно следить за его действиями.

Крис посмотрел на то, что положила ему на ладонь Асдис, хмыкнув, отпустил дробовик, который повис на ремне вдоль тела. Краем глаза Крис также продолжал следить за троицей, стоявшей перед ним. У него на ладони лежала старая голографическая карта памяти, но для того чтобы добраться до её содержимого, необходимо было подать на неё питание. Сама карта памяти раскрывалась очень просто. Потянув в разные стороны, он с небольшим усилием снял с неё небольшой, занимавший треть всей карты памяти, колпачок, за которым скрывался разъём питания. Сейчас главное, чтобы на его, более современном коммуникаторе, был разъем для подключения таких старых устройств.

Все настороженно наблюдали за его действиями, похоже, что уже никого не волновало то, что снег усилился и уже шел густой пеленой. Трое мужчин медленно сократили расстояние между ними еще метра на два, но как только Крис положил правую руку на дробовик, сразу остановилась. Убедившись, что больше никто не хочет сокращать дистанцию, он вернулся к карте памяти. Откинув крышку на своём коммуникаторе и, отодвинув небольшую заслонку, извлёк оттуда пучок проводков с различными разъемами на подключение. На подбор разъёма он потратил около двух минут. Как это часто бывает, подошёл к старой карте памяти предпоследний разъём.

Как только разъём утонул в недрах карты, по её краям пробежался синий огонёк, оповестивший, что питание подано и карта памяти готова к работе. На коммуникаторе появилась надпись «Одно сообщение» и чуть ниже иконка о воспроизведении сообщения. Активировав её нажатием указательного пальца, Крис увидел, как с другой стороны от подсоединённого питания вспыхнула маленькая лампочка, а через мгновение, на расстоянии трёх метров от него появилось голографическое изображение человека, одетого в офицерский десантный скафандр. Офицер стоял, держа свой шлем в левой руке. Спустя несколько секунд он начал говорить.

– Моё имя Марк, я командир десантной роты… точнее, того, что от неё осталось… – запись немного дёргалась и прерывалась, скорее всего, она была повреждена временем, которое она здесь пробыла. – Вырваться с научной станции удалось только двадцати трём… особи, постоянно нас преследуют, с каждым столкновением нас становится всё меньше … В ста километрах отсюда есть резервная станция, на которой должен быть законсервированный малый транспорт снабжения, к которому мы попытаемся добраться,… Скорее всего, у нас ничего не получится, патроны на исходе… Последняя просьба к тому, кто найдёт эту запись… прошу передать моей жене и детям с планеты…

Запись прервалась, теперь было слышно только монотонное завывание ветра. Крис молча отключил карту памяти и бросил её бородатому мужчине, который так и стоял с открытым ртом и смотрел на него. Только когда карта памяти, ударившись о его грудь, упала в снег, он пришёл в себя и начал что-то говорить, но спохватившись, что Крис его не понимает, начал говорить на его родном языке с акцентом.

– Очень много зим назад в наше селение пришли пятеро. Позже мы узнали, что к нашим соседям также пришли трое людей. – было видно, что речь ему даётся очень тяжело, но бородатый мужчина старался. – Практически все прибывшие были ранены, а через два дня на селение напали муты, так, во всяком случае, их называли ваши. Тогда погибло много наших, но благодаря вашему громкому оружию, муты ушли. Наши охотники пошли по следам мутов, и нашли древние руины, из которых иногда стали нападать на нас муты. Некоторым нашим удавалось что-то вынести из этих руин и, тот, кто принесёт что-то ценное и рабочее, сразу становился уважаемым в селении…

В какой-то момент Крис не понял, о чём говорит, этот мужчина, он просто потерял нить разговора. То, что кому-то удалось тогда выжить в той мясорубке на станции, это Крис понял, но вот откуда бородатый знает их язык?

– Откуда ты знаешь наш язык? – от неожиданности бородатый мужчина вздрогнул и, посмотрев несколько секунд на Криса, ответил.

– В нашем селении остались трое. Наши старцы прозвали их древними, как в легендах. Они учили нас наукам и как пользоваться вашими предметами. Последний умер очень давно и только наши охотники что-то ещё приносят из руин древних, но очень много их гибнет.