– О, увы, нет! Но у нас есть деньги, переведенные на наш старый счет сегодня утром. Наш банкир отправил своего курьера на бронированной машине, что бы сообщить нам новость.
– Какая сумма?
– Четыре тысячи красных камней!
Т’Ког покраснела.
– Четыре тысячи, ты слышишь, сестренка?
– Не говорите так громко, – приказала Ми’Ра, пытаясь сохранить свежую голову. – Кто вернул нам эти деньги?
– Те, кто отобрал их у нас, вдова Г’Кара! Она была моей лучшей подругой, и я часто спрашивала себя, когда она решится сделать что-нибудь для нас.
– Мне очень жаль, мама, что я не прыгаю от радости, но эта сумма представляет всего лишь то, что мы раньше тратили в год, что бы содержать наш дом. Мы по-прежнему отверженные, неприкасаемые, отец до сих пор считается предателем, а наше имя запачкано! Что ты хочешь сделать с этими деньгами? Мы можем, конечно, нанять охранников, жить с большими удобствами, но это все.
Т’Ког выругался:
– Ты не хочешь увидеть светлую сторону вещей, думаешь только о своей мести! Я же говорю о том, что мы должны вернуться в город!
Ми’Ра поняла, что не сможет заставить своих близких услышать голос разума. Она решила играть в их игру.
– Мама, Т’Ког прав. Иди с ним вместе на острова и выбери дом. Но не подписывайте ничего до тех пор, пока я не посмотрю.
– Конечно, твое мнение нам очень ценно. Но сначала мы должны купить одежду, что бы снова выглядеть, как уважаемые граждане. Пойдем с нами за покупками!
– Нет, идите одни. Я останусь здесь, что бы сторожить наше скудное имущество.
– У нас здесь ничего нет, сестренка, одна ты до сих пор этого не поняла. Но я рад, что ты согласилась с моим предложением, это так редко случается.
– Я пойду посплю, – сообщила Ми’Ра.
– А как прошла церемония? – спросила у нее мать.
– Очень впечатляюще. Присутствовала Ра’Пак и еще земляне с Вавилона 5. Возможно, они придут допрашивать нас, но арестовать все равно не смогут.
– Почему?
– Наверняка они нашли черный кристалл с моим сообщением.
Т’Ког пожал плечами.
– Я всегда говорил тебе, что не следовало предупреждать Г’Кара о нашем прилете.
Глаза Ми’Ра стали еще краснее.
– Если они станут задавать вам вопросы, отвечайте, что ни мы, ни Ма’Кур не убивали посла, ясно… братик? – прошипела она, словно само выражение было ругательством.
– Нам нечего бояться, это всего лишь земляне, – резюмировала старая женщина.
– Мама, мы могли бы полететь в такое место, как Вавилон 5, например, – предложила Ми’Ра. – Там мы станем загадочными и респектабельными "инопланетянами", как говорят земляне, и никто не будет знать, что наш род обесчещен.
– Я подумаю об этом. Но я не хочу покидать своих друзей.
Бедная женщина забыла, что вот уже три года, как ее друзья не общались с ней. Что же касается Ми’Ра, то ей была понятна только одна вещь: пока мать еще не растратила все деньги, она, как старшая дочь, имеет право все забрать и положить в банк на свое имя.
Вдова Г’Кара сделала благородный и щедрый жест. Но почему именно сегодня, после стольких лет?
Если земляне заявятся, им придется ответить на несколько вопросов! – сказала себе Ми’Ра.
***
Красное солнце исчезло за горизонтом, находящимся где-то за каньоном Хекбар. Огромные тени возникли повсюду, похожие на ночных демонов. Скалы начали остывать, жара быстро спадала. Иванова дрожала – она не ожидала столь резкого похолодания, несмотря на все предостережения капитана Шеридана, который достаточно хорошо изучил климат Нарна. Внезапно Сьюзан показалось, что все ее тело превращается в лед, а изо рта вместе с дыханием вырываются облачка пара.
– Что в такое время делать на улице? Я обледенел! – вскричал Гарибальди, прыгая на месте.
Эл указал вниз:
– Нужно спускаться, я же говорил вам. На дне температура более стабильна.
Ивановой захотелось взглянуть вниз, но ее мышцы были слишком заняты дрожью и не повиновались своей хозяйке.
– Вы уверены, что в-в-в-низу будет т-т-т-еплее?
На’Тот глубоко вздохнула.
– Не понимаю, чему вы, тонкокожие земляне, жалуетесь: здесь просто отлично! Я предлагаю вам вернуться в таверну и подождать Ха’Мока, как мы и договорились с ним.
– Но мы ждем уже несколько часов! – запротестовала Иванова. – Что он может делать столько времени?
Эл пожал плечами:
– Этот тип всего лишь самый обычный член экипажа, так почему мы должны менять свои планы из-за него? Оставим все, как есть. На’Тот, нам нужно спуститься вниз, так как мы физически не способны оставаться в таком климате, а теплых вещей с собой нет.
Зубы Ивановой выбивали дробь, однако она нашла в себе силы проговорить:
– Подождем еще пять минут.
Вернон вздохнул:
– Вы найдете вашего друга, члена экипажа, на борту К’Ша На’Васа. Я больше ждать не буду, не хочу умереть от холода.
На’Тот и Сьюзан обменялись беспокойным взглядом. Эл начинал нервничать, он может заподозрить неладное, если они будут продолжать ждать "простого члена экипажа". Уже два раза Иванова чуть было не назвала Г’Кара его настоящим именем. Малейшая ошибка может стать фатальной и Вернон узнает их секрет.
– Мы уже достаточно потеряли времени из-за этого глупца, – заявила На’Тот. – Эл, показывайте дорогу. Спустимся на дно каньона и свяжемся с К’Ша На’Васом оттуда.
Тихим робким голосом Гарибальди спросил:
– Мы не будем снова переходить этот мост?
– Нет, – ответил Эл. – Мы спустимся на шесть этажей, а потом воспользуемся лифтами.
– Нам нужно связаться с капитаном Шериданом, не забудьте, – заметила Иванова.
– Внизу почти везде есть терминалы связи, – сообщил их гид. – Я покажу вам, где они находятся.
Ивановой показалось, что ее легкие и бронхи превратились в сугроб. К счастью, она выпила немного спиртного в таверне. Было похоже на то, что на Нарне внезапно наступил ледниковый период, который будет длиться вечно. Поверить в то, что еще несколько минут назад на планете царила жара, казалось совершенно невозможным.
По мере того, как они двигались вслед за Верноном, сенсоры обнаруживали их присутствие и зеленые огоньки загорались то тут, то там, освещая мосты и бордюры перед ними. Совсем рядом яркими огнями обозначилась винтовая лестница, вызвав своим ярким световым эффектом удивленный крик Гарибальди.
Наконец они выбрались к лестнице, напоминавшей собой паутину.
– Лифты находятся вон там, – проинформировал их Эл.
Они зашли в пещеру, слабо освещенную голубоватым светом. Внутри нее находилось некое подобие алькова из черного металла и обработанной меди.
Все обступили Вернона, изучавшего мозаичную карту на стене, причем сделали это не из внимания – просто вместе холод был не таким непереноситмым.
