— Наслаждаешься тем, что из-за меня тебе устроили перерыв? — проворчал с вызовом Майрис, стараясь не слишком демонстрировать своего раздражения.
Дэниел смерил его немного презрительным взглядом и снова отвернулся в сторону.
— Или уже начал скучать по волшебной водичке? Как ты сказал? «Если находишься под кайфом»? Что-то я нихрена не рад тогда такому кайфу! Посмотрел бы я на тебя, если бы и ты увидел все то, что досталось мне.
— Рот закрой, тепло выходит, — буркнул Дэниел.
Майрис осекся, но тут же от злости зашипел змеей.
— Нет, ты сознайся, я не пойму просто, — взъелся Майрис. — Тебе реально всю волю к сопротивлению отрезали, или ты тащишься с регулярных приходов от этого пойла? А? Что тебе видится в бреду? Неужто бабы голые? Или тебе и их не надо, а от одного глотка уже хорошо? Хрен ли ты терпишь все это? Тебе не надоело? Ты вообще хоть что-нибудь делал для того, чтобы выбраться отсюда? Я вообще к тебе обращаюсь, Дэн.
Очень неспешно Дэниел повернулся к Майрису и изучающее уставился ему в глаза.
— Прошло два дня, а ты уже сдался.
— Это я сдался?! — Майрис резко вскочил на ноги. — Посмотри на себя. И это Пилот человечества? Да ты больше на оборванца похож, на того, кому уже все равно. Не удивлюсь, если этим уже не интересно тебя изучать, потому что внутри ты уже опустошен.
— Я жду, — медленно и разборчиво ответил Дэниел.
— Чего же?
— Когда ты замолчишь, — осадил Майриса Пилот.
Юноша еще немного постоял на месте, раздраженно сопя, но затем вновь опустился на землю спиной к Дэниелу и принялся жадно поглощать принесенную кваари еду из миски, явно сделанной из чьего-то панциря.
Наутро все повторилось опять. И на следующее, и через три дня тоже. Подъем, юрта, противное питье и нескончаемый, все усиливающийся панический страх перед новыми опытами. Майриса изучали и проверяли на выдержку, иногда не делали с ним ничего, а только давали намеки. То нож снова продемонстрируют, то веревку. А иной раз при нем разделывали на соседней доске самую обычную обезьяну. Как назло с особой жестокостью и ничего не скрывая. А Майрис каждый раз, идя под охраной по дорожке, зарекался, что вот именно сегодня, именно «в этот день» попробует держать себя под контролем. Он хотел заставить себя осмотреться, отвлечься от его мучителей и продумать план побега из юрты, где его меньше всего стерегли, но… С новой порцией отвара он забывал о своих мыслях и целиком погружался в собственный страх. А сил на сопротивление оставалось все меньше.
Что же касается видений погибших товарищей, то они являлись Майрису в бреду еще дважды и с каждым разом были все дальше и тише. Пробуждаясь от пойла каждый день, парень возвращался к ним своими мыслями и испытывал боль в душе. Все же, он остался жив, а они нет. Он им ничем не обязан, но если бы он мог отомстить… Однако, травянистое пойло все сильнее притупляло разум, и как-то Майрис позабыл о товарищах вообще. Осталось одно воспоминание ярости на кваари и желание отмщения. А отчего…, почему — Майрис почти не помнил. Либо разумное подсознание постаралось спрятать неприятные воспоминания поглубже. Так или иначе, парень словно бы дичал с каждым днем.
А вот Дэниел, которого на вид ни разу не вытаскивали из клетки, с каждым днем становился все мрачнее.
— Не ори, — очередной раз попросил он Майриса. — Думаешь, меня этим не поят каждый день? Тогда что же, по-твоему, нам подмешивают в еду?
— Лучше бы ты занялся поисками выхода отсюда, — злобно шипел Майрис.
— Лучше бы ты подумал, что у этих на уме и как нам продержаться, — перебил его Дэниел. — Они бы не стали держать двух пленников, если бы второй им стал не нужен.
— Что, печешься о своей не-востребованности? — съязвил до сих пор не отошедший от очередного шока Майрис.
— Я беспокоюсь, как бы нам не дожить до дня, когда станет только хуже, — цепким взглядом озираясь по сторонам, ответил Дэниел.
Через неделю, пролетевшую с быстротой суток, Майрис стал совсем плох. Галлюциноген не только истощал его с каждым днем, но и портил характер. А невольно получивший передышку Дэниел становился все спокойнее и старался как можно реже вступать в дискуссии со своим соседом. Майрис стал невыносим. Он злился на Дэниела по любому поводу, будь то его вопрос или наоборот молчание. Пилот же спокойно терпел и сносил все истерики и злость, разумно понимая, что всему причиной веселенькое пойло. Ведь был же этот юнец спокоен в первый день. Да, он был горяч, решителен, уже в первый день рвался в бой, но такой сволочью и грубияном не был.
«Жаль, конечно, парня, — рассуждал Дэниел, игнорируя очередной монолог Майриса. — Он явно не дурак. Да вот только объяснять ему, что вся его злоба — результат алхимии кваари, — дело бесполезное. Обзовет меня лентяем, гадом, трусом, а сам очередной раз расскажет о себе, как упорно пытается пробиться сознанием сквозь бред. Он конечно молодец, что пытается. Несомненно, польза в этом есть. Но вот если поймают его на этом деле… и поймут, что это возможно… Тогда плакала моя конспирация. Ведь в том и хитрость, чтобы привыкнуть быть настороже и не расслабляться ни на миг. Тогда даже в пьяном бреду можно научиться себя контролировать. Нет, мало этот парниша тут еще времени провел. Крайне мало. Он все еще боится одиночных пыток, в то время как самая карусель начинается во время пыток массовых… Бедный-бедный Майрис».
Лязг замка и скрип дверных петель раздался неожиданно прямо над ухом. Даже не успев разобраться, Дэниел инстинктивно подорвался с места и рывком отскочил в противоположную сторону. Туда, где он только что лежал, прилетела и схватила пустоту мясистая четырехпалая лапа кваари.
Дэниел мигом разобрался в ситуации. Разглядел стражника, пришедшего забрать его из клетки, быстро бросил взгляд на соседа и увидел, как второй кваари уже вытаскивал Майриса наружу. От осознания этого все надежды, какие еще оставались у Пилота, попросту улетучились.
— Нет-нет. Давай не сегодня, я болен, — попытался безрезультатно договориться Дэниел, выставив вперед руки.
Кваари в ответ только что-то неразборчиво буркнул и, схватив Пилота за грудки, выволок из клетки.
— Не этого ли так долго ждал и боялся, Дэн? — язвительно хихикнул сбоку Майрис. — Видимо, сейчас будем веселиться на пару!
Дэниел ничего не ответил. Наоборот, прикрыв глаза, он попытался расслабиться и обмякнуть в лапах инопланетян. Зачем сопротивляться, если эти стражники просто выполняют приказы? Не им разыгрывать спектакль и не их убеждать. Сосредоточившись, Дэниел попытался успокоить свое сердце и вызвать в памяти как можно более неаппетитные эпизоды из жизни. «А вдруг сейчас прокатит», — почти без эмоций подумал Пилот.
