– Доставлены через пробой? – уточнил безопасник. А ведь не сказал Семашке, что я почувствовал открытие пробоя!
– Скорее всего, – согласился исследователь. – Если правильно помню, направленный пробой уже открывали неподалёку для нашего друга Волкова? – в упор посмотрел он на меня.
Ах вот как. А ведь не было разговора о том, что мотыльков тогда выпустили на меня целенаправленно! Выходит, Управа такую версию и прорабатывала – проболтался Семашко. М-да, плотно меня обложили…
– Вы о чём? – прикинулся я чайником.
– Судя по докладу колдуна из патруля, что помог вам отбиться от мотыльков, это был пробой, – дружелюбно пояснил Каращук то, что я и так знал. – Сейчас наши колдуны подтвердили следы пробоя здесь.
А смотрит-то как, а… Ну и так ясно, что он отлично знает о моей способности. И уж точно не ожидал, что кто-то сможет открыть пробой сюда, в здание.
– Это диверсия, – спокойно сказал безопасник, не отводя взгляда. – И провести её мог только Колледж. Виктор Петрович, на пятнадцать-ноль планируем совещание, распорядитесь… Волков, пошли в Управу.
Уже когда мы отвернулись, я услышал негромко сказанное исследователем:
– Это же война…
– Олег Богданыч, что пленный главарь рассказал? – не удержался я, когда мы спускались в подземный переход. За спрос денег не берут, а я и так уже узнал столько, что явно попал в секретоносители первой категории – впрочем, и Каращук это не скрывает…
– Любопытство съедает? – хмыкнул безопасник в своей обычной манере. – Самое смешное, Михалыч, что сказал он много – и в то же время ничего…
– Это как?
– Признал организацию банды. Рассказал о том, где и как действовала банда. Выложил контакты в паре деревень по району. Рассказал о ритуалах, о том, что в банде были колдуны с нетрадиционными, скажем так, методами. Судя по всему, они нарыли какие-то древние ритуалы, типа тех, что прорабатывал покойный Власов – правда, он так и не сказал, где тут курица, а где яйцо…
Каращук прервался – навстречу пробежали трое бойцов и пара гражданских. Дождавшись, пока они отойдут на достаточное расстояние, продолжил:
– Власов у них научился, или они у него – непонятно. Мы сделали вывод, что главарь и сам не знает – хотя первое вероятнее. В целом, харизма у урода хлещет, но интеллект слабоват, он, похоже, и не лез в тонкости. Да и смелости особой нет – если вспомнишь, как и где его взяли…
– Помню, – кивнул я. – Но он, выходит, рассказал очень много!
– Он главного не рассказал, – скривился безопасник. – Кто именно их курировал от Колледжа. Короче – кто главный на самом деле, а не номинально, как он…
– Не рассказал или не знает? – уточнил я. Но в ответе я был почти уверен – методы работы управовских я своими глазами видел. И не ошибся.
– Не знает, – вздохнул Каращук. – Связь велась через доппелей, а они либо перебиты в полном составе, либо один-два сбежали. Достоверно ясно, что следы ведут в Колледж – он упомянул, что банда беспрепятственно работала на южном направлении благодаря помощи «куратора», а это именно Колледжевские и есть, ты ж видел их обманки на южном выезде… Но кто именно – концы в воду.
М-да, тут Каращук прав. Добавим к этому нынешний случай на Болоте – и тут уже видно, что у Колледжа не то что рыльце в пуху, а пух аж хлопьями летит. Понятно, почему Управа сразу решила активировать стационарный подавитель колдовства. Выходит, Колледж подсуетился раньше… Ну тут уж нашей безопасности карты в руки – найдут, как пить дать найдут, кто «крот». Вопрос только – насколько быстро, а вот времени-то у нас, выходит, особо и нет… Не только у меня – и у Управы тоже.
– Бурденко, – само собой вырвалось у меня.
– Вот и я так предполагаю, – согласился безопасник. – Но, знаешь, мозги говорят именно это, а вот опыт, сука, долдонит – не может быть всё так просто…
– Любого другого ректор бы вычислил, – предположил я.
– Конечно. Очевидно, правда?
Каращук первым стал подниматься по лестнице. Обернулся, словно между делом:
– Нам бы, Волков, в помощь твоих друзей из Виковщины… Разровняли бы мы Колледж в тонкий блин.
Он завозился, открывая своим ключом дверь, а меня как холодом обдало, и не из-за амулета.
Вот оно что.
Ему нужен не только я. Ему нужна Ксюша или её семья.
И он однозначно прав – семья Иксении легко способна взломать любые защиты Колледжа, на сто процентов уверен в этом. И никакой подавитель колдовства не потребуется.
Но мало того что они никогда не согласятся – я сам никогда не соглашусь их просить об этом.
Я вздрогнул – виски словно огладило мягкой кошачьей лапкой. Знакомое ощущение – как тогда, в Виковщине… Иксения слышит меня!
– Не согласятся они, – вздохнул я, искренне надеясь, что получилось не фальшиво. – Они же говорили, что не хотят вмешиваться в наши дела…
– Ну да, – легко согласился Каращук. – Это-то и грустно…
Мы миновали подвал, он стукнул в дверь квартиры и, когда открыли, сказал мне:
– Надо взять с собой Марию Андреевну. – Видимо, увидев гримасу на моём лице, сморщился: – Вот не чистоплюйствуй, Волков! Никто её пальцем не тронет, а совещание будет на тему Колледжа. Её мнение о Соколове может оказаться важным… Пошли, зайдём, пока мы здесь.
Дверь Маша не открыла. Записки в двери, как в прошлый раз, не было.
– Странно, – буркнул безопасник. – Мария Андреевна выглядит как человек порядочный, вряд ли она сбежала из дома в рабочий день… Открывай, стукнемся от тебя в межкомнатную.
Я отпер дверь, прошёл в комнату, не снимая обуви. В груди заворочалось нехорошее предчувствие. Постучал в межкомнатную дверь:
– Маша, ты здесь? Открой!
Молчание. Я вытащил пистолет, постучал рукояткой – звук гулко отдался в полупустой комнате:
– Маша!
– Ключ есть? – уточнил Каращук.
Я помотал головой. Держать у себя ключ от квартиры молодой девушки я счёл неэтичным и отдал свой экземпляр Маше сразу после получения жилья.
– Шляпа, – резюмировал безопасник и изо всех сил двинул ногой по двери в районе замка. Хлипкая деревянная створка вылетела, распахнувшись внутрь, и мы увидели Машу, неподвижно лежащую навзничь на заправленной кровати. Одна из её рук свешивалась, доставая до пола…
Глава 18. 19 октября, четверг, день
Я хотел оттолкнуть Каращука и первым подойти к Маше, но безопасник меня без труда отодвинул, уверенно, как недавно в кинотеатре, пощупал пульс на шее, оттянул веко.
– Жива, – резюмировал он. – Похоже, то же самое, что было там… Понимаешь, что это значит? – прищурившись, посмотрел он на меня.
– Не совсем, – нагнувшись, я поднял с пола валяющуюся рядом книгу. Конан Дойль… Выходит, Маша читала, валяясь на кровати. Ладно хоть, не грохнулась прямо на пол, когда потеряла сознание.
– Контур вашей квартиры, похоже, обработали тем же самым, чем и кинотеатр, – вздохнув, пояснил безопасник. – И не исключено, что одновременно… Правда, не очень понимаю – зачем. Там-то ясно, а вот тут… Только если тебя хотели из строя вывести. Или Машу.
А действительно – зачем? Впрочем, могли и просто так – как демонстрация возможностей. Хотя, куда уж круче демонстрация, чем то, что они устроили в бывшем кинотеатре…
– Если они следили за квартирой – то знали, что я ушёл в Управу, – предположил я.
– И знали, что Мария не выходила, – дополнил Каращук. – А вот то, что двери этих квартир защищены от несложного колдовства, типа «стука» – могли и не знать.
Оп-па. Очень интересно…
Про то, что наши новые квартиры под охраной, безопасник говорил. Но вот о том, что они защищены от вскрытия колдовскими методами, я слышу впервые…
– Так что они могли вырубить Марию колдовством, но не смогли проникнуть в квартиру, чтобы воспользоваться результатами своего труда, – рассеянно говорил Каращук, прислушиваясь к Машиному дыханию. Посмотрел на меня: – Как тебе вариант?
Как мне вариант? Да я прибил бы за такой вариант! Дело осложняется, даже если принять это просто за версию…
