чтением. Нет, Джул именно что не хочет подпускать меня к книгам.
— Джул, — мягко, но непреклонно сказал я, — природа меня, по сравнению с вами, физической силой и выносливостью не наградила, но вот немного мозгов всё-таки дала. И мне не нравится, что меня держат за идиота. Если мне нужно говорить более прямо, я спрошу. Почему вы конфликтуете с пустынными кочевниками? Неужели Йегерос, который словами может стаю разъярённых зверей успокоить, не нашёл с ними общего языка? Особенно в таких условиях, когда все должны держаться вместе, чтобы выживать? Почему в пустыне стоят полуразрушенные коралловые рифы, что явно говорит о том, что когда-то это место было морским дном? И что за великая катастрофа здесь случилась сто сорок три аквоты назад?
Теперь недовольство Джула можно было ощутить почти физически. Минотавр поднялся, и я почти ощущал волнами исходивший от него гнев. Но через секунду он вздохнул и сказал:
— Прости, Дэмиен, но не думаю, что я тот, кто должен отвечать на эти вопросы. Не сомневаюсь, в своё время ты обо всём этом узнаешь… когда будешь готов.
— И как я должен вам верить? — возмущённо сказал я, от злости даже привстав с лавки, — вы без конца называете меня маленькой эгоистичной мразью, хотя моей вины в ваших бедах нет ни малейшей! И как я могу верить Йегеросу, который говорит, что если для меня будет возможность вернуться домой, он меня отпустит? Как этому можно верить? Будучи умным и дальновидным правителем, он не станет рубить сук, на котором сидит и он, и его подданые. Скажешь, нет?
— Нет, — на удивление спокойно отреагировал Джул, — если путь домой для тебя сыщется, я признаю, Йегерос использует всё своё красноречие, чтобы убедить тебя остаться. Но если ты всё же решишь уйти — силой он тебя принуждать не станет. В этом ты можешь быть уверен до конца. А сейчас — довольно разговоров. Я принесу тебе еды, после чего ты будешь отдыхать. Ты и твоё здоровье теперь принадлежат не только тебе. Надеюсь, ты это понимаешь…
Глава 2.5
Глава 5. Стагнация.
Убедившись, что его подопечный уснул, Джул поспешил в другое подвальное помещение во дворце. В казармы, где одно из помещений был вынужден занять владыка Йегерос, уступивший свои апартаменты водоносному гостю. И Джул спешил его известить о разговоре, который произошёл между ним и Дэмиеном. Джулу очень не понравилось, до какой степени быстро гость начал задавать вопросы и собирать картинку в единое целое. Вот, наконец, дверь кабинета, где временно квартировался Йегерос. Джул, невзирая на давным-давно дарованное право беспокоить владыку в любое время без стука и предупреждения, постучал.
— Входи, Джул, — ответили из кабинета. Лекаря не удивило, что владыка узнал его даже через дверь, по одному стуку. Йегерос знал о своих подданых настолько много, насколько это было вообще возможно.
— Ну и как, — спросил Йегерос, отрываясь от бумаг, — я так понимаю, сегодня у тебя был профессиональный повод познакомиться с нашим маленьким гостем. Как он себя чувствует?
— Сейчас он в порядке, — ответил Джул, — но твои идиоты умудрились всего за один день довести его до истощения. Пришлось отменять вечерний поход в Литейщики.
— Ну, значит, пересмотрите графики его отдыха, — пожал плечами владыка, — вообще, конечно, это наша общая вина, что мы сразу не спросили у него, сколько времени ему надо на отдых, — задумчиво добавил Йегерос, почесав ухо, — но не стоит винить по всём моих ребят. Выдай им на основе твоего исследования новые инструкции — и они будут им следовать.
— Да это всё понятно, — заявил Джул, опускаясь в свободное кресло и взяв сокола Хако в руки. Птица в предвкушении редких моментов ласки заранее нежно заворковала, — если бы дело было только в этом — я бы не стал вас отвлекать.
— С ним возникли какие-то новые проблемы? — поинтересовался Йегерос, снова посмотрев на целителя.
— Возникли, — недовольно сказал Джул, — Шустрый он слишком, этот маленький пуири. Вопросов слишком много задаёт.
— Меня это мало удивляет. Даже больше: было бы странно, если бы он ничем не интересовался, — ответил Йегерос, перелистывая недельные отчёты о состоянии города, — я не думаю, что в его мире к носителям подобных способностей иное отношение. Если у одарённого прорывается магия — его усердно обучают и вкладывают в него множество ресурсов. Ведь магия в нормальных социальных условиях — это дополнительный фактор, с помощью которого можно удерживать власть. В итоге и остаётся, что научить, привить лояльное отношение — и у тебя появляется исполнитель, способный едва ли не в одиночку поддерживать твою власть на вверенной территории. Так что при всём его ограниченном положении — интеллект его я бы недооценивать не стал. И что же его интересует?
— В пустыне он умудриялся найти коралловые рифы, — процедил Джул, — а так же спрашивал, почему мы конфликтуем с пустынными кочевниками. Да ещё и уже откуда-то знает о коллапсе вимрано, что произошёл сто сорок три аквоты назад, — в этот момент минотавр чуть сильнее, чем следовало, сжал крылышко своего сокола, за что был немедленно клюнут в палец, — в общем, Йегерос, рог свой на отсечение даю: совсем скоро он сложит два и два и догадается, что корень у всех этих вопросов один.
— Ну, про Коллапс я сам за языком не уследил, каюсь, — признался Йегерос, со вздохом откладывая в сторону бумаги, — правда, я не вдавался в подробности, просто обозначил как великое стихийное бедствие.
— И ещё он просит научить его читать, — совсем тихо сказал Джул, — и мы с тобой прекрасно понимаем, что это значит. Думать он, может, и умеет, но конспиролог из него аховый, да он не сильно и скрывается. Он же первым делом полезет в учебники истории. И после того, как он узнает, что наши предки натворили… не уверен, что он и дальше захочет нам помогать.
— Помогать он нам по-прежнему будет, — отмахнулся Йегерос, — потому что он делает это за еду, постель и возможность вернуться домой. А не за то, что мы такие хорошие и
