— Пап, скоро, не знаю когда точно, но очень скоро, начнется такой бардак, что… — я выразительно покачал головой, — и если не заниматься защитой сейчас, то все мы можем погибнуть.
Отец грустно усмехнулся:
— И когда же ты из молодого пацана успел превратиться в мужчину? Я тебя прямо не узнаю — такой серьезный стал…людей защищаешь…
Я ощутил в его эмоциях что-то, похоже на гордость, и улыбнулся:
— Ну дак! Иди в казарму, отдохни. Мне еще с этими, — я мотнул головой в сторону недоофицеров, несущих своего раненого приятеля к лазарету, — разобраться нужно. Может, стоит сделать из них своих Миньонов? Поэкспериментировать над ними?
Махнув рукой отцу, я направился к главным воротам, где меня встретил Майор. Я не удивился тому, что он уже был в курсе произошедшего:
— Денис, ты бы помягче как-то, что-ли? У нас нет людей, чтобы ухаживать за ранеными, тем более, что сейчас каждый здоровый мужчина на счету. Не выставишь же ты на передовую своего старика?
Я отрицательно качнул головой, понимая, что перегнул палку. Можно было, в конце концов, просто задавить их своей Аурой, и заставить идти работать — так нет же, снова недостаточный контроль над демоном внутри дал знать, и Я сорвался. Снова.
— Я постараюсь, чтобы такое больше не повторялось. Просто они… — колобок махнул рукой, обрывая мои объяснения:
— Да ладно, ничего страшного не произошло. Теперь дважды подумают, прежде чем наезжать на других. Нам нужно работать! — он легко подхватил один из мешков, грудой лежащих на земле, и потащил его в сторону:
— Главные ворота мы заложили, теперь боковые. Ты закидывай мешки на крышу — раз здоровья много, — он усмехнулся, и пошел дальше, а я поднял глаза. Здание казармы примыкало прямо к стене, окружающей военную часть, и сейчас на его плоской крыше добровольные помощники под руководством Матвеича устанавливали один из двух имеющихся в наличии пулеметов.
Майор, понятное дело, пошутил, но… Два этажа…пятьдесят кило…а почему бы и нет — попытка не пытка! Я подхватил мешок с земли, и пару раз подбросив его в руках, привыкая к весу, швырнул его наверх.
Полиэтилен, само собой, не выдержал такой нагрузки, и лопнул под моими пальцами, обсыпав меня влажным песком с ног до головы.
- **ять! Слишком резко дернул…
Сверху раздался ехидный смешок бодрого ветерана:
— Что такое, Дениска, силенок не рассчитал? Хе!
Пришлось закончить эксперименты, и бегать с мешками наперевес по ступенькам, передавая их через люк в крыше довольному старику.
Работа шла бодро — люди, подгоняемые Майором, ни на минуту не останавливались, и я прикинул, что часам к четырем утра мы должны ее закончить. Однако вторая волна началась раньше, чем я рассчитывал: давление демонической энергии вдруг резко усилилось, заставив меня охнуть, присев на месте от неожиданности. Тут же в голове мелькнула мысль о родителях, все еще не восстановившихся от кукловода, и я, бросив очередной мешок на землю, кинулся в лазарет, где они ночевали. По пути я заметил нескольких лежащих на земле людей из числа волонтеров. Их тела конвульсивно подергивались, а из распахнутых в беззвучных криках ртов выступала пена. Я в то же время не ощущал для себя никакой серьезной опасности — моя Аура с успехом сопротивлялась бушующему хаосу энергий вокруг. Походя попытавшись влить в них чуток своей энергии, и не преуспев в этом начинании, я не замедлил ход. Проблема, скорее всего, состояла в том, что они были Майоровскими Миньонами, и помощи могли ждать только от него. Не оглядываясь, я распахнул входную дверь, и понесся по длинному коридору: из-за закрытых дверей мой обостренный слух уловил целую какофонию звуков. Кто-то хрипел, задыхаясь, кто-то плакал навзрыд, за одной из дверей я услышал звуки жестокой драки. С тревогой на сердце я ворвался в палату, где ночевали мать с отцом…
Чувства Хозяина меня не обманули — с моими Миньонами все было в порядке. Без сомнения, они ощутили беспричинное, сильное беспокойство, которое заставило их проснуться, но моя поддержка послужила для них надежным щитом.
Мать вскочила с кровати, направив луч света от фонарика на неожиданного гостя, но обнаружив на пороге меня, успокоилась:
— Денис, что происходит?! На нас уже напали?! — занятый подготовкой лагеря к обороне, я как-то упустил момент информационной подготовки, но Майор, видимо, эту брешь устранил, рассказав людям, к чему мы готовимся.
Я обнял ее, глядя на встревоженного отца, сидящего в одних штанах на кровати.
— Пока не знаю. Может быть, у нас есть еще немного времени, но я бы на всякий случай оделся. И вот еще… — я судорожно принялся размышлять, где для них безопасней — рядом со мной, или все же под крышей:
— Оставайтесь тут, и никому не открывайте двери, кроме меня! Подоприте их чем-нибудь тяжелым, — я быстро осмотрелся, — вон хотя бы одной из кроватей. А мне нужно срочно бежать! Вы меня поняли?!
Я ощутил, как неизвестные драчуны из соседней палаты прекратили дебош, и перемещаются в коридор, так что выскочил из родительского «номера», повторив свое указание насчет баррикады снова, но уже с применением энергетики.
Я почти не удивился, когда обнаружил в коридоре давешних гопников: весьма потрепанных, в рваной одежде и с окровавленными, но довольными лицами. В руках один из них — тот самый, которого я недавно «выключил», сжимал неизвестно откуда добытый им длинный охотничий кинжал, обагренный кровью.
Понятно — неожиданный рост концентрации вируса застал их в тот момент, когда они решили навестить своего приятеля, пострадавшего от моей руки. Самым естественным проявлением его воздействия ожидаемо оказалась агрессия, поэтому первой реакцией парней оказалась драка. Как Офицеры, хоть и ущербные, они обладали стойкостью, достаточной для того, чтобы не упасть безвольными кусками мяса, как те люди, которых я видел на улице, но ее явно не хватало для полной нейтрализации эффектов вируса — как у меня.
Хотя в коридоре было темно, хоть глаз выколи — электричества не было со вчерашнего дня, но я неплохо видел окружающую обстановку, так что смог разобрать уродливый нарост на лице парня с кинжалом в руке. На левой части лица у него будто вырос гриб, покрытый светящимися на концах колючками. Энергетический фон вокруг него был в несколько раз выше, чем в остальной ауре.
Связав этот факт, и факт перелома его челюсти мной ранее, я предположил, что без контроля разума вирус действует самостоятельно, бесконтрольно изменяя тело человека по каким-то своим, неизвестным принципам, замещая плоть демонической материей, как в случае с моей рукой. Вот только я восстанавливался под неусыпным контролем, а этот парень целиком отдался влиянию вируса.
