Задача Зии — устроить дело так, чтобы, даже если бобы рассыпались, это произошло бы не по ее вине.
* * *
— И что теперь? — спросил Силк.
— Нам нужно попасть на большую землю.
— На материк, — поправил он.
— Называй как хочешь. В общем, нам нужно в Лос-Анджелес.
— В ЛА? Но почему?
— Там мы, возможно, найдем Спаклера.
— Кого?
— Того аусвельтера, что сбежал из карантина. Предателя с З-2.
— Понятно.
— Мы доедем на велосипеде до аэропорта или космопорта?
— Да, конечно. Только мне нужно собрать кое-какие вещи.
— Не слишком удачная мысль, — возразила она. — Лучше, если мы купим все необходимое по дороге. Правительство оплачивает, маскулин Силк.
— Называйте меня просто Вен, — попросил он. На лице Зии заиграла профессиональная улыбка, но на этот раз вполне искренняя. Попался.
Силк уже успел как следует разогнаться на своем велосипеде, оставаясь в диапазоне между десятой и двенадцатой скоростями. Удалившись от тира на километр, он двигался по прямому участку дороги со скоростью тридцать пять — сорок километров в час, когда встречный электромобиль выскочил на его полосу и стал стремительно приближаться.
— Черт!
Вильнув в сторону, он успел рассмотреть водителя машины. Темнокожий человек с синими волосами, вырядившийся как попугай. Господи, да он, наверное, накурился до чертиков!
Велосипед вкось проехал по усыпанной гравием обочине, вильнул, потом выровнялся и запрыгал по каменистому полю. Даннер крепко ухватилась за его талию и больше не двигалась. И слава Богу — стоило ей чуть сместить центр тяжести, и они бы точно перекувыркнулись…
— Это он! — крикнула Даннер.
Силк, озабоченный сейчас лишь одним — как бы сохранить равновесие, — все-таки исхитрился бросить взгляд через плечо. Даннер не сводила глаз с автомобиля, который, резко притормозив, развернулся в их сторону и теперь пытался выжать все сто восемьдесят.
— Кто он?
— Тот парень, что побывал у тебя в кубе. Стрелок, — пояснила Даннер. Голос ее звучал на удивление спокойно и рассудительно.
Выехав на более или менее ровный участок поля, он притормозил.
— Гони без остановки, — приказала она. — Вон туда — к океану.
— Что?
— На дороге нам от него не оторваться.
— И в поле тоже. У автомобиля подвеска лучше, да плюс двигатель.
Впереди, метрах в пятидесяти, проходила водосточная канава — ее вырыли, чтобы в сезон дождей не заливало тянущиеся вдоль дороги низины. Канава эта, глубиной всего в полметра и шириной в метр, круто изгибаясь, уходила к морю. На велосипеде такую не переехать.
И тот парень, что гонится за ними на машине, тоже через нее не перескочит.
— Бежим к канаве, — сказал Силк.
Так они и сделали.
Рев электрического мотора у них за спиной нарастал. Силк слышал, как барабанит гравий по днищу машины. Ему вдруг подумалось: машину наверняка взяли напрокат. Хозяин за голову схватится, когда узнает, как с ней обращались…
Они добежали до канавы. Не сбавляя скорости, Силк перемахнул через нее и боковым зрением увидел, что Даннер опережает его на полшага.
Если водитель электромобиля вздумает гнаться за ними дальше, ему придется бросить машину здесь. Конечно, лучше бы он не успел вовремя притормозить и влетел в канаву. Да, вот уж хозяин обрадуется…
Сейчас их разделяло метров шестьдесят — семьдесят. Оставалось лишь надеяться, что из пистолета с такого расстояния их не достать.
Самое интересное, что, если бы не Даннер, он ни за что не узнал бы того парня, напоминающего в своих разноцветных шелках райскую птичку. Проехал бы мимо и даже не оглянулся.
Впрочем, об этом он поразмыслит позднее. А сейчас самое главное — поскорее смыться.
Кинг выругался и попытался достать пистолет, одной рукой направляя машину. Но ничего путного из этого не вышло. Автомобиль ударился о едва выступавшие над землей камни, крутанулся на месте, сам Кинг подскочил в кресле, прикусив язык. Мушка пистолета зацепилась за ткань дорогой рубахи, и, высвобождая оружие, он разодрал и рубаху, и кожу.
А те двое притормозили, спрыгнули с велосипеда и побежали дальше. Стрелой их не достать — слишком далеко. Но поскольку едет он гораздо быстрее, чем бегут его жертвы, то за несколько секунд выиграет еще десять метров, и тогда опять попытает счастья…
Черт!
Поле впереди него перерезал узкий овраг, который Кинг заметил лишь в последний момент, когда те двое через него перепрыгивали.
Кинг швырнул пистолет на соседнее сиденье и, вцепившись в руль обеими руками, резко опустил ногу на тормоз. Машина остановилась не сразу. Ее повело в сторону, а потом развернуло на месте. Кинг отпустил тормоз и пошел юзом. Выправив автомобиль, он снова притормозил и встал, не доехав четырех-пяти метров до траншеи.
Кинг взглянул на соседнее сиденье. Пистолет куда-то делся. Наверное, упал на пол и закатился под кресло. Сейчас некогда его искать. Он выпрыгнул из машины и, не теряя ни секунды, продолжил преследование.
Теперь та парочка опередила его метров на тридцать, и это расстояние быстро увеличивалось. Он перепрыгнул через узкую канаву и припустил следом. Ничего, он в хорошей спортивной форме, он их нагонит…
Но, преодолев со спринтерской скоростью метров сто — сто пятьдесят, Кинг понял, что те двое тоже на здоровье не жалуются. Разрыв между ними не увеличивался, но и не сокращался.
Правда, в полукилометре от него, а то и ближе, уже плескалось море, и если те двое не бросятся в океан, то на берегу он их нагонит. По каменистому берегу, где скалы подступают к самой воде, не очень-то побегаешь. Так что теперь это лишь вопрос времени. Оружия при нем нет, но он вполне обойдется голыми руками. Конечно, шпионка тоже прошла курс самообороны, но он больше и сильнее, а при прочих равных условиях именно этим все и решается. А ее спутник вообще не владеет боевыми искусствами, и сейчас он без арбалета. Кинг не сомневался, что справится с обоими.
Он вдохнул теплый морской воздух и, почувствовав жжение в легких, постарался не расходовать зря силы.
* * *
Зия жалела, что у нее нет с собой ножа. Впрочем, в ее положении с таким же успехом можно было мечтать о роте спецназа. Тот верзила по-прежнему бежал за ними, нагнать он их пока не мог, но и не отставал. Берег совсем рядом, а там он их быстро сцапает. И куда только все эти чертовы туристы подевались? Ни души!
А может быть, вдвоем они его одолеют?
«Ну да, конечно, он будет просто стоять и смотреть на нас и даже не вытащит дротиковый пистолет, который наверняка при нем».
