Но и другие не отставали. И дело тут не только в Триумвирата. Те же Орловы уже давно мечтают о роли «первых среди равных».
Это для начала. Потом расстановка изменится и на вершине останется только один великий род, остальные перейдут в подчиненное положение. По крайней мере, так огненные планируют. Если судить по их нынешним действия. Для того и затеяли всю эту возню с организацией Империума.
А перед этим — Сенат, Уложение, и договоренность вести общую внешнюю и внутреннюю политику между князьями.
Неосуществимо? Не факт…
— Ты когда едешь в Катар? — спросила Ксюша, отрываясь от планшета и заодно выдергивая меня из цепких лап напряженных размышлений.
Я задумался. Катар? В ближайшее время туда не собираюсь. Престон и компания пока что отлично справляются без меня.
А вот от поездки на встречу с пиндосами не отвертеться. Раз уж пообещал Полине. Тем более, под это дело, можно выбить какие-нибудь плюшки из родственничков. Как-никак им помогаю.
Блин, я что не рассказывал о поездке?
— Мы послезавтра улетаем с Полиной, — сказал я.
Глянул в инком, отслеживая напоминание. Все верно, встречаемся в аэропорту в девять утра.
— Куда? — нахмурилась Ксюша.
Я беззаботно махнул рукой.
— Да ерунда, надо кое с кем поговорить. Обсудить сотрудничество. Ничего важного.
Говорить все не стал. Не потому, что не доверял, просто в последнее время заимел такую привычку, не распространяться особо о своих делах. Даже в ближнем окружении.
Риск утечки не столь велик. Каждый знает часть, а вся информация доступна только мне.
Перестраховка? Возможно. Но как говориться: лучше недобдеть, чем перебдеть. Голова целее будет. И забот меньше.
Ксюша окинула меня внимательным взглядом, кивнула, дальше расспрашивать ничего не стала.
Какая она у меня все-таки умница.
— Пойдем лучше позавтракаем. Я голодный, как волк.
— Пошли. Закажем что-нибудь? Или спустимся вниз? — Ксюша отложила планшет.
— Посмотрим, — я одним слитным движением поднялся с лежанки и потянул ее за собой.
Мы вышли с балкона, оставляя позади жаркий шар солнца…
Глава 16
Богота. Независимое владение.
Окраина города. 09:14
Уличное кафе, плетеная мебель, тихий проулок, растянутый тент, дающий край тени, ветхие здания из обиженного кирпича, редкие группки туземного населения.
И чашечка ароматного кофе. Настоящего, колумбийского. Черного, как битум и густого, как расплавленная смола.
— Божественно, — я с наслаждением вдохнул запах ароматного напитка и лишь после этого сделал маленький глоток.
Полина с иронией наблюдала за моей довольной физиономией. В отличие от нее, мне нечасто удавалось побаловать себя натуральными колумбийскими зернам. Мировая экономика все еще оправлялась от последствий Великого Откровения, приведшего к среди прочего к глобальному переделу торговых потоков.
— Запасы, которые я тебе посылала из Холодного Предела уже подошли к концу? — спросила княжна.
Я вспомнил свою микрокухню на чердаке лицейского кампуса, кажется там еще оставалось полпачки.
— На каждое утро уже не хватает, — с сожалением признал я. — Приходиться экономить.
Сестрица с наигранным сожалением прицокнула языком.
— Бедненький. Как же тяжело тебе. Приходиться пить обычный, швейцарский.
Издеваться. Я поморщился.
— Хорош уже.
В глазах Полины прыгали смешинки.
— Да ладно тебе, уже и пошутить нельзя. Ты с такой страдальческой физиономией это сказал, что не смогла удержаться.
Она задорно рассмеялась. Улыбка сама собой наползла на мое лицо. Положительно, не могу на нее долго сердиться.
— Где там твои приятели из Штатов? Не опаздывают?
Улыбка мгновенно, вместо смешинок в глазах княжны вспыхнули кристаллики льда.
— Они мне не приятели, — бросила она.
Я улыбнулся сытой улыбкой кота, объевшегося сметаны. Вернул укол шпильки насмешки.
Полинка сразу это просекла. Но не обиделась. Усмехнулась, игриво погрозив указательным пальчиком.
— В опасные игры играешь, братец.
Я лишь хмыкнул и вновь аккуратно поднял чашечку с небольшого блюдца. Кофе и впрямь был слишком хорошо, чтобы оставлять хоть каплю.
Надо обязательно прикупить с собой запасец другой. И побольше. Скажем мешков пять, килограммов по пятьдесят. Или лучше сразу десять. Чего мелочиться? И каждый по центнеру.
Сколько это в итоге выходит? Тонна? Я с интересом покосился на сестру.
— Слушай, сколько твой самолет может взять груза?
Полинка подозрительно прищурилась.
— А тебе зачем?
Пожал плечами.
— Да так, просто, — изображая саму невинность, сказал я.
Сестрица на секунду задумалась, бросила рассеянный взгляд на дымящуюся чашечку кофе и состроила рожу:
— Если ты надеешься использовать обычный бизнес-джет в качестве грузового транспортника, то ты сумасшедший. Эта машинка пусть и реактивная, но создана отнюдь не для грузоперевозок. Так что забудь.
Она помедлила и насмешливо предложила:
— Найми сухогруз и вези хоть тысячу тонн своего обожаемого кофе.
Ну да, но тогда за это придется платить из собственного кармана. Тем более, мне не нужно столько. Куда его дену?
Разве что в Златоград или Москву отвезти. Там можно найти клиентов, ценящих прекрасный напиток и готовых платить за высокое качество.
А насчет самолета и правда дурацкая мысль. Пташка, на которой мы сюда прибыли, предназначалась для перевозок важных пассажиров, а отнюдь не для обычных грузов.
Жаль, что из-за конфиденциальности поездки, не удалось взять воздухолет Демидовых, там-то уж точно хватило бы места в трюме для десятка мешков.
Я сделал еще один глоток (в очередной раз мысленно восхитившись насыщенным вкусом) и небрежно огляделся.
Так как свиту в полном составе взять не удалось из-за ограничений вместимости салона, для прикрытия встречи привлекли местную резидентуру из штата зарубежной разведки клана Строгановых.
В числе прочего.
Вот чуть сбоку через два столика от нас сидит Кара и Паша, те кого удалось прихватить с собой из Златограда.
Неуклюже изображали влюбленную парочку на свидание. Кара развлекалась, поглаживая белокурого крепыша, иногда наклонялась к нему и что-то с придыханием шептала.
Парнишка краснел, то и дело косясь в нашу сторону. Озабочен, как отреагирует княжна на слишком откровенное поведение.
Оба одеты, что называется в стиле местного колорита. Хлопчатобумажные штаны, кожаные сандали (здесь их вроде называют мокасины), широкая рубашка. На Каре платье свободного кроя, перехваченное тонким ремешком из змеиной кожи.
Мы примерно в похожих одеяниях. Только с небольшими различиями. Моя белая рубашка ближе к классическому стилю (что нивелируют закатанные рукава), а брюки темного цвета. И вместо мокасин туфли из мягкой кожи.
Полина одела просторную юбку (чтобы не стесняла движения) и нечто похожее на блузу с короткими рукавами.
Нет, разумеется, разглядеть в нас иностранцев не составило бы большого труда. Достаточно приглядеться, чтобы понять, что мы не местные. Однако и в глаза особо не бросались, выделяясь из толпы яркими пятнами.
Шаловливые пальчики Кары опять игриво пробежались по руке Павла. Он посмурнел и неосознанно дернулся.
Сидящая чуть подальше парочка играла роль влюбленных более реалистично. Кадровые сотрудники резидентуры клана имели больше способностей к лицедейству
Жгучая брюнетка и загорелый мужчин за тридцать изображали влюбленных весьма натурально. Целовались, касались друг друга, сидели вплотную. Правая мужская рука нежно поглаживала полуобнажено бедро женщины.
Хорошее актерское мастерство. Или все гораздо банальнее? В настоящей жизни они тоже любовники?
В любом случае, можно лишь позавидовать таким умелым агентам.
На ум сразу пришла собственное подразделение разведки. Интересно, как там дела у Престона? Он уже приступил к своему амбициозному плану, выполняя данное обещание: «милорд, вы будете знать все, ничто в этом мире не укроется от ваших глаз и ушей».
