Однако провокации, естественно, не прекращались. В первых числах января сбили наш пассажирский самолет, а ещё через несколько дней Вавилон открыл артиллерийский огонь по небольшому приграничному городу. Я в это время был на каникулах в Дальнем Константинове, и настроение у всех было, будто вот-вот начнется война… Реальную ситуацию я объяснять не стал — рассказывать простым людям об ассасинах было не принято.
Наталья Геннадьевна сказала, что я изменился за эти полгода. Говорит, стал взрослым и серьезным мужчиной, а сама при этом смотрит как-то грустно. Она за меня переживает, хоть я уже и выпустился…
В Москву я вернулся за три дня до начала учебы. Саня уехал так и вовсе на два дня раньше. Наталья Геннадьевна уговаривала меня побыть в детдоме до самого конца каникул, но я отказался. И так довольно много позволил себе отдохнуть, хоть, конечно, тренировки и учёбу полностью не прекращал.
— А я наконец-то тебя перегнала! — Заявила Алина, как только увидела меня после каникул. — Теперь я тоже на элитном уровне, значение меланиса «6,8»!
— Поздравляю. Получается, ты закончила развитие?
— Ага. Довольно много времени ушло, хотя и не как у брата. Его развитие меланиса продлится курса до третьего, если не больше.
— Зато будет хороший контроль. Учитывая его специализацию, без этого никуда. Рома уже взял элитный уровень?
— Да. Причем он наконец научился усиливать своё тело. Сейчас во всю тренирует боевые навыки. Правда, как бы это до беды не довело…
— Рома хочет набить кому-то морду?
— Хочет, только вряд ли сможет. Уж больно противник грозный…
— Иногда приходится драться, зная, что проиграешь. Насколько понимаю, суть конфликта в задетой чести?
— Как ты догадался? — удивилась Алина.
— Долгое время Рома не имел возможности за себя постоять. Наверно, кто-то решил, что так будет всегда.
— Не-ет, всё не совсем так. Он хочет драться за мою честь и честь фамилии.
— За твою честь? Тебя кто-то оскорбил?
Девушка нервно рассмеялась и заулыбалась
— Ничего серьезного!.. Не бери в голову…
— Рома рассудительный парень, из-за пустяков он драться не пошел бы. Говори, что случилось.
— Это может навредить семье, поэтому не могу сказать…
Я посмотрел в глаза Алине. Тема явно была для неё неприятная.
— Скажи, если понадобится помощь. У Ромы, насколько помню, «абсолютный» контроль?
— Из-за повышения уровня меланиса опустился до «полноценного». Но, знаешь, даже так он очень силен. Я думаю, в спарринге он бы тебя победил. Чисто на физической силе.
— Усиление тела у него до этого совершенно не получалось, а теперь он мастерски им овладел?
— Ага. Сама удивляюсь.
Интересно посмотреть, с кем же не может справиться Рома Быстров… Тех, кто его сильнее, по пальцам пересчитать…
— Расписание видел?
— Да, а что?
— Так это ужас! Почему стало так много пар?
— Алина, в университет приходят учиться. Наоборот хорошо, что у нас будет много пар. Больше узнаем и лучше станем владеть магией.
— Нет, я понимаю, что это всё замечательно. Но можно нам хоть немного свободного времени! У нас же ещё занятия в гвардии…
— Если жалко времени, не шла бы в гвардию.
— Я не это имела в виду… На занятия в гвардии мне времени не жалко!
Алина повела носом, мол, как я вообще такое могу заявлять. Надо отметить, упорство у девушки невероятное. Сомневаюсь, что она с самого начала учебного года хотела настолько выкладываться. Но ей нужен я, и потому она готова на очень многое.
— Скоро закончится перемена. Пошли в аудиторию.
— Да. ПНТ в первый день не хочется получить… Кстати, знаешь, какое оружие я выбрала на курс фехтования?
— Нунчаки? — выдал я, ради шутки.
— Нун-что?… Нет, не угадал… Давай ещё раз!
— Тогда не знаю.
— Женя, так нечестно! Отгадывай!
— Я просто увижу это вечером. Терпения у меня хватит.
Девушка скорчила мне грустную рожицу, но я на это не повелся. Однако Алина вечером действительно меня удивила… Её оружие было, мягко говоря, необычным — тем более для девушки.
— Моё оружие это… — Алина закрутила ударно-дробящий шар над головой. — Цепной моргенштерн!
— Охренеть… — в большом шоке произнес Белов. — Ну и махина! Выглядит устрашающе!..
— Смотри, не покалечься из-за этой штуки, — сказал я скептически. — Крутишь ты ею уж больно опасно. Оружие — это не игрушки, Алина.
— Я в курсе! — девушка остановила кручение моргенштерна. — С мечом я себя чувствую не очень комфортно, а вот с этим… БАМ!!! И чья-то морда разлетается на кусочки. Желательно, конечно, морда монстра, но кто знает, кем будет мой противник!
— Против монстров эта штука, возможно, действительно подойдет, однако против людей — сомневаюсь. Уж больно неуклюжая громадина. Да и защититься не получится в случае выпада мечом.
Сзади подошёл старлей.
— Отличный анализ! Но Алина немного показала свои навыки владения моргенштерном, и, думаю, это оружие действительно ей подходит. Мне уже не терпится придумать ей какие-нибудь тактики боя!
— А учебный вариант этой хрени есть? — спросил Белов. — не очень хочется получить такой штукой по хребту…
— Да, конечно! Алина, я же говорил, что приносить боевое оружие не требуется. Всё чисто на учебном.
— Простите…
Курсанты гвардии крепли и становились сильнее прямо на глазах. К январю практически все закончили развитие уровня меланиса — большинство перескочило в высокоуровневые, а низкоуровневых не осталось вовсе.
В моём отделении: Алина Быстрова — «6,8», Глеб Синицын — «5,2», Валера Дунаев «4,4», Нонна Курочкина — «4,1». Все ребята взяли максимум или практически максимум от своей генетики. Теперь оставалось ещё и добиться достойного контроля крови.
Больше всего переживаний по этому поводу было у Глеба. Он был пространственным магом, но из-за плохого контроля у него с трудом выходило телепортировать предметы — что уж говорить про людей. Усиление тела у парня получалось, однако тоже очень слабо — примерно в три раза хуже, чем у других магов с таким же уровнем меланиса и контроля.
Периодически я подбадривал Глеба. Говорил, что у него всё получится, но он всё также не верил в себя — называл себя неудачником и даже мусором. От последнего я его, правда, быстро отучил.
— Глеб, чего нос повесил? — спросил я у парня после тренировки. Все переодевались в гражданскую форму, а он сидел на скамейке, опустив голову. — Что-то случилось?
— Я стал высокоуровневым, но всё также ничего не могу… Мне разве что еду и патроны на передовую телепортировать — на большее я не способен… Про свои успехи в усилении тела я вообще молчу.
— Телепортировать еду и патроны это тоже очень полезно! Не переживай, у тебя ещё всё впереди! Ты научишься тягать людей — я уверен. В конце концов, ты ещё пока первокурсник.
— Точность моего телепортирования оставляет желать лучшего… А про первокурсника — остальные в моей группе могут телепортировать хотя бы себя. Если я не научусь этому до конца полугодия, меня выгонят из университета.
— Научишься. Главное, усердно трудись и не теряй дух. От настроя очень многое зависит.
— Знаю. Только, где этот настрой взять… — Глеб посмотрел на меня очень серьёзным взглядом. — Скажи, Женя, что тебя движет вперед?
— Я хочу уничтожить Вавилон. Очистить мир от этой заразы. Раз и навсегда. Я хочу мир, в котором у нас не будет врагов, и где люди могут жить без страха. Мир, где детям не приходится оплакивать родителей, а родителям хоронить своих детей. За это будущее я готов отдать жизнь. И за это будущее я готов убить. Любого врага.
— Что-то такое я и предполагал… Какую-то большую цель… У меня такого нет.
К нам подошёл Валера Дунаев.
— Калинин, твои родители погибли при нападении на Саров, верно? Почему ты хочешь отдать жизнь за страну, которая позволила погибнуть твоим родителям? Военное командование СССР оставляет желать лучшего, и последние события тому только подтверждение. Мне бы не хотелось погибнуть из-за ошибки горе-генерала… Да и отдавать жизнь за страну в очередной бессмысленной войне… Добровольно я бы на это не согласился.
