Скоро мы оказались на том самом болоте. Под колесами зачавкало, водитель снизил скорость до минимальной и нажал несколько кнопок на панели.
- Точно не застрянем? - спросил я.
- Точно. Но ехать будем медленно, и нас заметят, - Лайон достал рацию и сказал в нее: - Босс на связи. Как обстановка?
- Пока что тихо, - ответили ему. - Держим транспорт на прицеле.
- Взрывайте, - велел смотритель.
- Не вопрос.
Я подвинулся, чтобы посмотреть в лобовое стекло, и далеко впереди увидел на фоне светлеющего неба большой, темный фаллический символ. Башню, то есть. Через несколько секунд рядом с ней расцвел яркий оранжевый цветок – взрыв.
- Вот и все, - улыбнулся Лайон, открывая очередную банку. - Теперь снайперы никуда не едут.
- Как они вообще сюда на мотиках пробирались? - спросил Пугало.
Мне тоже было интересно, потому что внедорожник тащился еле-еле и местами буксовал. Тогда водитель сразу тормозил, сдавал немного назад и снова ехал. Болото было таким, не слишком жидким, и мне кажется, что пешком мы бы преодолели его быстрее.
- Да хуй его знает, - смотритель пожал плечами. - Есть тут сухие тропки, наверное. Может, гать соорудили.
- Чего соорудили? - как всегда, услышав незнакомое слово, Пугач нахмурился.
- Гать. Ну, бревен накидали. Мостик типа, - Лайон ухмыльнулся. - Ты не очень умный, да?
- Не очень, - согласился Пугало. - Зато башку кому угодно могу свернуть. Мы кстати, ехали тебя убивать.
- Да неужели…
- Повезло тебе, что ты решил с нами не бодаться.
- Хватит, Пугало, - вмешался я. - Теперь мы союзники. Никто никого убивать не будет.
Лайон ничего на это не сказал и только подмигнул Пугачу, а мне в голову закрались неясные подозрения.
Ведь что мешает смотрителю и его ребятам перестрелять не только снайперов, но и нас?
"Будьте начеку. Если скажу, мочим кокаинщика вместе со всеми"
"Пр-р-ринято! Круто!" - мигом ответила Киса.
Пугало ничего не стал писать, а Рэм опять ограничился коротким "ок".
- Они суетятся, - раздалось из рации. - Позиции занимают.
- Да плевать, пусть занимают, - ответил Лайон. Язык у него уже заплетался. Неудивительно, ведь смотритель только при мне пьет четвертую банку и дважды нюхал кокс.
- До конца Тихого часа сорок семь минут, - сказал охранник с переднего сидения.
- Успеем доехать?
- Наверное, - буркнул водитель, объезжая кочки.
Пока подъезжали, смотритель успел выхлестать еще одно пиво, а потом приоткрыл окно и выкинул все пустые банки в болото. Едва он это сделал, как раздались выстрелы. Громко брякнуло, и Лайон расхохотался:
- Давайте, стреляйте! Ни хрена вы нам не сделаете! Вы видали? - он повернулся к нам. - Пытаются машину повредить. Не выйдет. Тут всё, сука, бронированное, от зеркал до покрышек. Едем, едем!
Выстрелы продолжались, и снайперские пули били по машине, но действительно не могли причинить вреда. До поры до времени – мы уже почти подъехали к водонапорной башне, когда водитель вдруг грязно выругался и остановил тачку.
- Радиатор пробили все-таки, - сказал он. - Перегреемся.
- Ладно, тогда на выход! - прокричал Лайон.
Пока он делал себе укол наноботов, чтобы протрезветь, я открыл дверь и первым вылез наружу. Вдохнул неприятный запах застойной воды и потопал вперед по влажному, играющему под ногами мшистому ковру. Пугало, Рэмиль и Кошка двинулись за мной.
- Гадюка, мы идем! - проорал смотритель, вываливаясь из тачки. - Доигралась, сучара!
- Доставайте пистолеты, - сказал я, а сам приготовил "Скорпион".
Светало, и в первых лучах рассвета я увидел, как снайперы бросают свои укрытия и торопятся в башню. Когда мы приблизились, они уже заперлись изнутри. Остатки мотоциклов догорали рядом, издавая запах горелой резины и горячего металла.
Башня была из красного, покрытого мохом кирпича. А дверь – тяжелой и железной. Я подергал ее, просто чтобы убедиться, что гостей Гадюка не ждет. Закрыто.
- Закрылись? - осведомился подошедший Лайон. - Сколько до конца Тихого часа?
- Двадцать четыре минуты, - сказал я.
- Поторопимся. Взрывчатка есть?
- Только гранатомет.
- Давай пластилин, - скомандовал смотритель.
Один из его бойцов – всего их было четверо вместе с Лайоном, остальные контролировали периметр – вытащил из рюкзака комок пластичной взрывчатки, завернутой в бумагу. Прилепил ее к двери в районе замка и вставил детонатор. Мы все отошли, а потом репликант достал пистолет, прицелился и выстрелил.
Раздался взрыв, и дверь распахнулась. Мы все без лишних слов бросились вперед.
Внутри башни оказалась спиральная лестница. И я был уверен, что там через каждую ступеньку сюрпризы. Растяжки, еще какая-нибудь хрень. Эти снайперы в ловушках толк знают.
Смотритель тоже это понимал. Поэтому все, у кого были фонарики, включили их, и наверх мы двинулись быстро, но осторожно.
По пути и правда встретилось несколько растяжек, замаскированных мин-бабочек (меня просветили, что на самом деле их называют "лепестками") и просто торчащих гвоздей. Остается только гадать, как сами снайперы на все это не наступают.
Оставалось десять минут до конца Тихого часа, когда мы достигли конца лестницы. К счастью, никто при этом не пострадал. Но нас ждало очередное препятствие в виде люка, который тоже был заперт.
- Пластид остался? - спросил я.
- Да.
Снова повторили трюк с "пластилином". Охранник прикрепил два заряда, возле петель люка, и на сей раз использовал дистанционный взрыватель.
- Дорогая хрень, жалко, - пробурчал он.
Пришлось немного спуститься, чтобы нас не зацепило, а когда случился взрыв, мы бросились наверх. Снайперы, само собой, попытались нам препятствовать. Что-то положили на люк, навалились сами – но несколько минут борьбы, и мы все-таки ворвались в святая святых.
Противники пытались помешать, но не слишком усердно. Тихий час еще идет, насилие запрещено.
Я растолкал пару снайперов и даже бан не получил. Огляделся. И увидел ее.
Гадюка и правда оказалась симпатичной. Стройная, с длинными черными волосами и тонкими, я бы даже сказал, аристократичными чертами лицами. А глаза – как два острых кинжала, пронзающих насквозь.
Такая строгая, холодная красота. Женщина, которую приходится завоевать – или которая завоюет тебя.
Не в моем вкусе, короче. И вообще, я здесь не чтобы любоваться…
Решительно направился через комнату, не отказав себе в удовольствии перевернуть стоящий на пути стол. Загремела разбитая посуда, добавив шума в общую какофонию.
Гадюка не сводила с меня глаз и даже не моргнула, когда я упер ствол "Скорпиона" ей в лоб.
- Знаешь, почему я здесь? - спросил я.
Репликантка не ответила, продолжая вонзать в меня свои глаза-кинжалы.
- Конечно, знаешь. Только тебе насрать, да?
Уголок рта Гадюки чуть дернулся. Видимо, это означало "да".
- Ну ладно. Подождем немного.
Странно, но "госпожа" даже не достала оружие. Продолжала молчать и играть со мной в гляделки. Я тоже не отводил взгляда.
- Пугало, как там дела?
- Ты сам не можешь посмотреть? - как-то зажато буркнул Пугач.
- Не могу, - сказал я, не отпуская взгляд Гадюки.
- Все на прицеле у всех. Мне ствол прямо в рожу уперли, - сказал Пугало.
Я посмотрел на часы. До конца Тихого часа оставалась минута.
- Доставайте гранаты, - сказал я.
- Ты ебанулся, Брут?! - тут же заорал Лайон. - Какие, на хер, гранаты?!
- Дымовые, - процедил я.
Кошка заливисто расхохоталась и, судя по всему, первой выполнила приказ. Раздался звук упавших на пол дымовух, затем хлопки и вскоре помещение заволокло густым белым дымом.
Щипало глаза и горло, хотелось кашлять. Несколько человек и кашляли, Лайон отчаянно матерился. Дым был настолько густым, что не было видно вообще ничего, даже если поднести собственную руку прямо к глазам.
