Правда, он тоже быстро сообразил.
— А, это они все еще лелеют надежду вернуть себе древнего мага? — фыркнул он.
Я молча кивнул.
— Уничтожить их император нам не даст, — задумался глава клана Мехта. — Нишант — древний род, а он к таким очень трепетно относится. Но нам и не нужно их уничтожение, в общем-то. Достаточно оставить в живых пару мальчишек и отобрать весь их бизнес. Пусть выкарабкиваются, если смогут. Ну а если сдохнут… Наши руки будут чисты.
Договорив, он бросил на меня вопросительный взгляд.
— Согласен, господин Мехта, — ответил я.
— Ребира, ты помнишь что-нибудь о Нишант? — поинтересовался глава клана.
— Только общие сведения, — покачала головой та. — Родовых земель у них нет, какой-либо явной специализации в бизнесе тоже. Значит, наверняка масса мелких объектов, разбросанных по всей стране.
— И взять нам их желательно бы все одновременно, — подхватил ее мысль глава клана Мехта. — По крайней мере, более-менее значимые. Да, пожалуй.
— У меня есть карта объектов рода Нишант, — произнес я. — С собой я ее не захватил, к сожалению, но могу сказать, что большая часть их бизнеса сосредоточена в двух городах: Джайпуре и столице. Примерно половина в Джайпуре, еще треть — в столице. Соответственно, есть родовая резиденция и там, и там. Мне кажется, можно сосредоточиться на этих двух городах, а остальное взять постфактум. Или даже не брать, там действительно мелочевка.
— Злая насмешка, — с полуслова понял меня глава клана Мехта. — Но в этом я вас поддержу, Раджат-джи. Пусть последние из рода Нишант пытаются выжить где-то там, в глуши, на мизерных поступлениях от мелкого бизнеса. В два главных города страны им больше доступа не будет.
Формально, конечно, никто не может ограничить другой род в ведении бизнеса. Но если великий клан не хочет видеть кого-то конкретного в определенном месте, то шансов у того нет. По крайней мере, если речь идет о роде, стоящем на грани вымирания.
— Какую часть вы предпочитаете, господин Раджат? — с легкой улыбкой поинтересовался глава клана Мехта.
Мохини просил фирму Нишант, которая расположена в столице.
— Если вам все равно, то я предпочту столицу, — ответил я.
Немного нагло с моей стороны претендовать на столичную часть трофеев, но Мехта сам предложил выбрать. К тому же, объектов Нишант здесь меньше и приносят они меньше прибыли, чем та часть, что в Джайпуре.
Так что наглостью это, наверное, все же нельзя назвать.
— Нам не все равно, но Джайпур дороже, я правильно вас понял? — приподнял бровь Мехта.
— Правильно, — кивнул я.
— Тогда согласен, — решил он. — Вы давите Нишант здесь, мы берем на себя Джайпур. А время проведения операций клановые службы согласуют и без нас.
— Только к императору идти нам, — подала голос Ребира Мехта.
— Ах да, — поморщился глава клана Мехта. — Я договорюсь о встрече с императором на ближайшие дни. У вас будет возможность присутствовать, господин Раджат?
— Конечно, — кивнул я. — Ради этой встречи я отложу дела.
— Значит, договорились, — с удовлетворением кивнул он. — Приятно было иметь с вами дело, господин Раджат. Надеюсь, не в последний раз.
— Взаимно, господин Мехта.
* * *
Только дома, внимательно просмотрев документы на бывшую фирму Мехта, я понял, в чем дело.
Эта фирма приносила на удивление небольшой доход.
Казалось бы, магические гранаты, да в условиях постоянных боевых столкновений на границе — золотое дно. Однако по факту фирма сейчас приносила пять-семь миллионов чистой прибыли в месяц, и это был ее максимум. Точнее, максимум на текущий момент.
Чтобы взять больше, нужно было расширяться.
Однако именно с этим у Мехта и возникли проблемы. Они не смогли оптимизировать процесс производства, у них до сих пор все этапы были завязаны на магов-артефакторов. И найти дополнительных артефакторов они тоже не смогли. Собственно, это общая проблема страны, артефакторов крайне мало, их всем не хватает.
Ну и сыграло роль то, что Мехта — великий клан. Эти пять-семь миллионов в месяц — не то, ради чего они будут заморачиваться.
А вкладываться в эту фирму нужно серьезно. Причем не столько деньгами, сколько временем и вниманием. Техпроцесс — это вообще не то, что можно пустить на самотек. А уж когда фирма для клана совершенно непрофильная, этим еще и банально некому заняться. Там просто никто ничего не соображает в артефактах.
По сути, Мехта воспользовались удобным случаем и скинули с рук тупиковый проект. Для них тупиковый.
А вот мне эта фирма будет очень даже в тему.
Во-первых, я сходу, даже по скудным данным официальной статистики, вижу, как можно оптимизировать процесс производства. Далеко не на всех этапах нужен именно артефактор, в половине случаев хватит и просто магов. Первичную карту техпроцесса я им за день набросаю. Дальше уже пойдет доводка в реальных производственных условиях, но даже это серьезно поднимет производительность. Раза в два навскидку.
Фирму, кстати, Мехта отдали мне вместе с сотрудниками. В том смысле, что работники не были слугами рода, и, соответственно, если я их не уволю, они продолжат работать, как и раньше.
Во-вторых, Мехта очень круто вложились в обеспечение производства. По сути, фирма сейчас и трети оборудованных площадей не использует. А это как минимум очень дорогостоящая система мягкой подпитки. Не знаю, на что рассчитывали Мехта, когда закладывали такие производственные площади, но мне пригодится. Я могу банально туда своих людей посадить.
Ну и в-третьих, я легко расширю линейку товаров. Это Мехта негде было взять новые образцы, а я те же гранаты могу сделать как минимум двух видов, по той же градации, что и обычные: оборонительные и наступательные. И это не говоря уже об остальном. Если посидеть с расчетами, я и магическую схему спецпатрона выдам. А то и не одну.
Правда, с артефакторами и у меня будет проблема, но за счет изменения техпроцесса расширить производство я смогу. Не настолько, как хотелось бы, но все же.
Плюс надо иметь в виду, что пять-семь миллионов для великого клана и для только-только встающего на ноги рода — это очень разные деньги. Что великому клану — погрешность, то мне — чуть ли не десять процентов общей прибыли рода. Если мои разовые продажи древних плюшек не брать в расчет, конечно.
В общем, хорошее приобретение.
Даже если бы мне предложили эту фирму не в дар, а за деньги, я бы купил.
А у моего клана, похоже, действительно начинает вырисовываться своя специализация.
Мы будем заниматься магическими артефактами. Что-то сделаем на клановом производстве, что-то в моей новой фирме. Но общий спектр продукции у нас будет очень внушительным. И заодно мы будем выпускать комплектующие для артефактов. Тех же кристаллов-накопителей у нас уже целый ряд, от четвертого до восьмого ранга включительно.
С нашими знаниями из прежнего мира — самое то, я считаю.
Влезть с нуля на тот рынок, где давно все поделено, нелегко всегда. С конкуренцией на магическом рынке нам будет проще, чем на любом другом. Именно потому, что мы — чужаки, практически читеры в реалиях этого мира. Мы можем предложить продукцию, аналогов которой здесь вообще нет.
Что ж, посмотрим, что из этого выйдет.
* * *
Астарабади тренировался в одном из пустых ангаров, предназначенных для БМП. Покупали мы эти машины не все сразу, защиту я на них навешивал тоже постепенно, а ангаров поставили с запасом. Благо это простейшая конструкция из тонких металлических листов, не требующая ни сложного монтажа, ни даже серьезных опор.
Я вошел через небольшую боковую дверь, закрыл ее за собой и привалился плечом к стене ангара.
Астарабади бросил на меня взгляд, но от своего занятия не оторвался.
Он тренировал полноцветные плетения. Условий тут для этого толком не было, поэтому он сначала ставил стационарный полноцветный щит, потом отходил на десяток метров и принимался долбить этот щит полноцветными же атакующими плетениями.
В рисунок боя так магию не встроишь, но Астарабади это и не нужно было. бойцом он был задолго до встречи со мной, а сейчас ему требовалось просто отработать скорость создания новых плетений.
Насколько я знал, Астарабади серьезно подошел к этому делу.
Большую часть времени он был занят делами рода, но как минимум по часу утром, в обед и вечером он выкраивал на тренировки. А после боя на базе Дамаяти, наверное, и больше. Не удивлюсь, если он по полночи проводил в этом ангаре, очень уж шустро он сейчас кидался плетениями.
Закончив очередную серию, Астарабади развеял свой щит и подошел ко мне.
— Ну как тебе? — поинтересовался он.
— Впечатляет, — уважительно кивнул я. —
