«Она читает мои мысли?»
Девушка заставила себя улыбнуться и ответила:
– Съехать с Эвереста на лыжах? Заплатить двадцать миллионов за полет на орбиту?
– Это мелочи. – Баронесса сморщила носик, демонстрируя приземленность перечисленного. – Самые интересные идеи – люди. Нет на свете ничего интереснее человека, еще не заснувшего человека, не погрузившегося в быт. Мне нравится выслушивать идеи, порожденные задором молодости, я черпаю в них огонь, и… Помогаю воплощать в жизнь.
«Она действительно спятила».
– Неужели? – выразила вежливое недоверие Даша.
– Иногда. – Странная женщина приложила максимум усилий, чтобы показаться искренней, и ей это удалось.
«Осуществляет чужие мечты? Осторожнее! За предложениями, похожими на сон, скрываются ночные кошмары!»
– Очень рада за вас, – дипломатично произнесла девушка.
– На тот случай, если вы не поняли: я не занимаюсь благотворительностью, я развлекаюсь, потому что могу себе это позволить, – спокойно продолжила Алиция. – Я ищу необычных людей, которые создают необычные идеи, которых обуревают удивительные мечты, и помогаю воплотить их в жизнь. Это гораздо интереснее обычных милых шуток.
– Зачем вы мне об этом рассказываете?
– Потому что вы, Даша, похожи на человека, способного создать необычную идею, на человека, у которого есть удивительная мечта. – Алиция выдержала четко спланированную паузу: – Или я ошибаюсь?
– Не знаю, – промямлила девушка.
– А вы подумайте.
– Я даже не понимаю, о чем вы говорите.
– О том, что жизнь коротка, Даша, только об этом. И время, нам отпущенное, следует занять чем-то стоящим. Повторяю, вы кажетесь человеком, способным сделать нечто грандиозное. И я хочу знать – что?
– Вы поняли это, когда я спросила ваш паспорт?
– Нет, – улыбнулась Алиция. – Я поняла это вчера, когда впервые увидела вас.
– Вы меня видели? – растерялась девушка.
– Мой помощник беседовал с вами на улице, помните? Он договаривался о нашей сегодняшней встрече.
Да, вчера. Даша возвращалась с обеда, и ее остановил вежливый черноволосый мужчина. Они разговаривали на самом краю тротуара, а рядом стоял белоснежный «Бентли».
– Я прекрасно понимаю, что сейчас ваши мысли пребывают в полном сумбуре. Вы не доверяете мне, и это логично. Вы не уверены, что вам интересно мое предложение, и это я тоже могу понять. Потому я великодушно даю вам время. – Алиция выложила на стол визитную карточку. – Позвоните, если решите испытать свою мечту на прочность. Ближайшие несколько дней я проведу в Москве, но не затягивайте.
– А ваше путешествие?
– Обсудим его потом.
* * *
Южный Форт, штаб-квартира
семьи Красные Шапки.
Москва, Бутово, 8 июня, среда, 11:46
– Слышь, Чемодан, перетереть есть? – громко спросил Шпатель.
– Мне?
– А кто?
– Ну, давай перетрем. – Чемодан остановился и подозрительно посмотрел на Дурича. – О чем?
– А о чем еще сегодня? – вздохнул Шпатель. – Тема сейчас одна.
– Согласен.
Встреча уйбуев случилась в главном дворе Форта, неподалеку от знаменитой мусорной кучи. Чемодан только вышел из казармы и сладко позевывал, решая, куда двигать дальше: в «Средство от перхоти» или пострелять? Минуты через две его размышления были прерваны появлением бронированного «Тигра», из которого выбрались Сиракуза с каким-то шасом – за их спинами маячил верный хван, – а еще через пару мгновений появился Шпатель. Обоих уйбуев сопровождали молниеносно набычившиеся бойцы, однако мирный тон главарей заставил Шапок успокоиться.
– Чела видел? – Дурич мотнул головой в сторону Вани.
– Еще вчера, когда он Копыто привез.
– А я еще и сегодня. Сейчас прямо.
Чемодан хотел приколоться насчет зоркости Дурича, но передумал. И с кривой ухмылкой заметил:
– Он теперя тута часто мелькать станет.
– Ежели до чего плохого не домелькается, – угрожающе протянул Шпатель.
– А зачем ему домелькиваться? – вальяжно отозвался Чемодан. – Он ведь, в натуре, серьезное дело предлагает, выгодное, козырное, врубаешься?
– Ты ему веришь?
На этот вопрос Гнилич ответил уклончиво:
– Посмотреть надо.
Не стал распространяться, что давно уже, едва ли не с младенчества, не верит никому.
– Вот именно – посмотреть, – согласился Дурич. – А поздно не станет?
– Кому и восемь вечера поздно.
– Тоже тема. – Шпатель помолчал, надеясь на продолжение, не дождался и решил раскрыть карты: – Смущает меня, дружбан Чемодан, что Сиракуза этот подозрительный, чиста второй день главный подвал под шибзической казармой разглядывает. Вчера тока сам посмотрел, после того, как от Кувалды спустился, да тока снаружи, а сегодня смотри, шаса привез.
Обращение «дружбан» Чемодана напрягло, однако Гнилич решил не заострять: разговорчик получался занятный.
– Ты новости, что ли, не слушаешь? – осведомился Чемодан.
– Про вискиделательную машину?
– Ага.
– Слушаю, конечно, как радио какое… – Шпатель засунул руки в карманы. – Все я слушаю, но тока не всему верю.
О том, что семья вступает в новую, светлую и выгодную эпоху, Кувалда объявил вчера вечером. Народ, поприветствовав Копыто, расходиться не торопился: дикари обсуждали неповешение беглеца, сходились во мнении, что все не просто так, и терпеливо ждали, когда миллионер начнет обещанную раздачу средств. Не дождались. Точнее, результат оказался несколько иным: появившийся в окне Кувалда радостно сообщил, что Копыто принес семье целых несколько миллионов настоящих денег и готов ими делиться. Самая глупая часть народа немедленно разоралась от счастья, а те, кто поумнее, задались вопросом: с кем и когда? Очень уж не понравился смышленым бойцам оборот «принес семье». И пессимисты оказались правы. Дав народу вдоволь накричаться, великий фюрер добавил, что вся огромная сумма будет немедленно вложена в создание для семьи эксклюзивной (это слово Кувалда выговорил с третьей попытки) вискиделательной машины, которую щедрый Копыто уже купил и везет. Радости не было предела. Узнав, что в Форте появится неисчерпаемый источник семейного счастья, Шапки позабыли о миллионах в пользу всех и занялись празднованием, обеспечив «Средству от перхоти» тройную выручку. Другими словами, вечер закончился без драки, и никто не подумал о том, что Кувалда обещал виски, а не бесплатный виски.
Никто, кроме Чемодана, который немедленно сообразил, насколько выгодные перспективы открывает затеянное производство. Грандиозность предполагаемых доходов не давала Гниличу спать всю ночь. Чемодан весь извертелся, размышляя, с какой стороны припасть к золотоносному проекту, и огорчился, решив, что Шпатель заведет разговор на ту же тему. Однако бестолкового Дурича волновали совсем другие материи.
