— О да, ты даже не представляешься себе, какие!
Договорившись, что процесс обмена шкатулок на звонкую монету, Край возьмёт на себя, мы разошлись по комнатам. Я решил закончить разбор своих вещей, а Бронов отправился бродить по дому и знакомиться с его планировкой. Этот домик Хельга сняла незадолго перед визитом в Меллинг. Старый‑то их дом Край продал, ещё когда уезжал с маленькой дочерью из Новгорода в Венд, а во время учёбы в училище, Хельга жила в студенческом городке… Так что, сейчас Бронов бродил по комнатам и внимательно рассматривал своё новое жилище. Наше новое жилище…
А после вкуснейшего обеда, приготовленного нашей кухаркой Еленой, седой статной женщиной в глухом чёрном платье с крахмальным круглым воротником и в смешном белоснежном чепце, примчавшаяся со службы, Хельга потянула меня в комнату, для проведения ревизии моей одежды. И зачем я, спрашивается, раскладывал вещи по кучкам, в ожидании, пока Хельга освободит гардероб… или выделит мне другую комнату…
Эта русоволосая ракета в считанные секунды создала в комнате такой хаос, что я только печально вздохнул. Убирать‑то всё самому придётся.
— Нет, совершенно точно, это всё никуда не годится. — Заключила девушка, швыряя мою новую рубашку на кровать. — В таком виде, тебя на улицу выпускать нельзя. Весь Новгород пальцами вслед тыкать будет.
— И что ты предлагаешь? — Поинтересовался я. — Мне напялить на себя матроску? Застрелюсь.
— Нет, Рик, из матросского костюмчика ты определённо вырос. — Окинув меня внимательным взглядом с ног до головы, улыбнулась Хельга. — Почти взрослый молодой человек… Думаю, тебе нужно сшить хороший костюм — тройку. И не один. Три — четыре, не меньше.
— Тройку? Мне? — Опешил я, и уточнил. — Это значит, брюки со стрелками, сорочки с крахмальными воротничками, галстуки — запонки и лакированные штиблеты, да?
— Именно. Будешь выглядеть, как настоящий столичный житель. Франт. — Довольно кивнула Хельга.
— Ни. За. Что. — Отрезал я. Лицо дочки Края обескуражено вытянулось. Но тут же, в глазах у Хельги мелькнули упрямые огоньки.
— Посмотрим. — Тихо, почти неслышно пробормотала Хельга и, словно опомнившись, заговорила уже нормальным тоном. — Рик, ходить в этом кожаном ужасе по городу просто нельзя. Здесь не свалка, здесь живут нормальные люди… Они будут смотреть на тебя, как на сумасшедшего. Понимаешь?
— Хельга… два костюма. Остальную одежду я куплю себе сам. Такую, которая устроит меня, а не «нормальных» людей. — После недолгого размышления, предложил я и Хельга просияла.
— Замечательно. Завтра идём к портному. — И усвистала из комнаты. Как я и думал, наводить порядок в том кавардаке, что она оставила после себя, мне пришлось в сугубом одиночестве.
Поход к портному… хм, если бы не опыт из Той жизни, я бы, наверное, проклял всё. А так, мне вполне удалось пережить процесс снятия мерок и выбора ткани и фасона. С последним было даже проще, поскольку и то и другое я отдал на откуп сопровождавшей меня Хельге, с удовольствием окунувшейся в мир текстиля, а сам отправился бродить вдоль выставленных мастером на продажу готовых изделий. Да, были здесь и такие, и немало.
Вообще, этот пригород Новгорода оказался этакой обителью обеспеченных людей. Широкие бульвары, огромное количество сияющих на солнце витрин магазинов, от которых просто несло основательностью… ухоженные скверы, прогуливающиеся по мощёным камнем улицам вальяжные жители. Не жилой пригород, а просто‑таки апофеоз бюргерского счастья, иначе не скажешь… Скучное местечко, одним словом. Или это мне не хватает адреналина, как в прогулках по Меллингу? Чёрт его знает. Хотя — я… даже до налёта пиратов, мой родной город, хоть и был весьма благопристойным местом… даже с учётом того, что большую часть жителей составляли рабочие верфи и их семьи, но до вычурного благообразия этого новгородского пригорода ему было о — очень далеко. Мужчины в непременных костюмах и котелках, дамы в богатых, даже на вид неудобных платьях и огромных, словно тележное колесо, шляпах… негромкие приветствия, чинные беседы… стук каблуков и медных оковок тростей… Какой‑то театр благопристойности… Здесь даже дети ведут себя так, словно их напичкали успокоительным! Ни тебе беготни, ни криков и игр. Этакие чинные, причёсанные ангелочки в непременных матросках… только что строем не ходят. Бр — р!
От созерцания этого олицетворения бюргерства, меня отвлёк пронзительный сигнал клаксона. Мобиль! Об этом местном чуде, я слышал и читал, но вот видеть их до сих пор приходилось только издали. В Меллинге они водились только у солдат гарнизона, и пытаться подобраться к ним поближе, с моей стороны было бы просто форменной глупостью!
Глава 11. Возвращаясь к мирной жизни
Мобиль… чем‑то неуловимо похожий на ретроавтомобили Того мира, увиденный на одной из улиц новгородского пригорода, этот агрегат вогнал меня в ступор… отсутствием колёс. Капот на месте, салон есть, подножки, руль, клаксон, педали… даже кофр вместо багажника и тот есть. А колёс нет. Парит себе такая вот коляска с откидным верхом в полуметре над землёй, как ни в чём ни бывало, а я голову ломаю… Как?!
Ну, пока не пошёл на поводу у собственного любопытства и не заглянул под днище этого самого мобиля, где увидел знакомые линии рунного круга. Точно такой же используется на всех дирижаблях, для снижения веса. А тут, вот оно как. Хм, интересно, а если нет колёс, как реализован процесс набора скорости и торможения? И как эта хреновина поворачивает?!
От осмотра чьего‑то мобиля, меня отвлекла жутко недовольная Хельга. Ну да, на секунду оставила, так этот мелкий варвар тут же нашёл предмет для исследований.
— Хельга, если не хочешь, чтобы мы поссорились, держи свои мысли о варваре на привязи. Хорошо? — Тихо проговорил я, выслушав её речь. Девушка отшатнулась, но тут же завела прежнюю волынку. Правда, уже без оскорблений.
— Рик, это просто неприлично. Если тебе интересно, подойди к водителю и расспроси его, но лезть чуть ли не под днище машины, это… так нельзя. — Поучала меня Хельга, стреляя по сторонам глазами. Так беспокоится о том, что кто‑то мог увидеть мои экзерсисы? М — да… вылезла проблема, где не ждали.
Естественно, по возвращении домой, Хельга не преминула пожаловаться на моё «отвратительное» поведение отцу. Уж не знаю, чего она ожидала, но Край этих самых ожиданий явно не оправдал. Он позвал меня в гостиную и начал вдумчиво расспрашивать о прогулке. Честное слово, если бы не кое — какие ухищрения и помощь Воздуха, благодаря которой я прекрасно слышал весь их разговор, я подумал бы, что Краю действительно просто интересно, какие впечатления у меня оставила эта прогулка, и не более того. Но вот, мы подобрались к теме мобиля…
