— Рик, а ты не думаешь, что выглядел смешно в глазах окружающих, когда полез под днище машины? — Осведомился Край.
— Может быть. — Пожал я плечами. — Но даже если бы там и в самом деле были эти самые окружающие, я бы не постеснялся повторить этот номер.
— Хм… То есть, ты понимаешь, что твоё поведение было неприлич…
— Неприличным? С чего бы это? — Я прищурился. Этикет и всё что с ним связано, вызывают у меня просто‑таки зубовный скрежет. Спасибо Агнессе, преподававшей «Там» этот проклятый предмет. Ненавижу эти витиеватости!
— Но что подумали бы о тебе окружающие? — Подала голос возмущённая Хельга.
— Что «мальчик интересуется техникой»? — Я невинно улыбнулся и, демонстративно оттянув лямку своего комбинезона, резко её отпустил. — Об этом и моя одежда прямо‑таки кричит во весь голос.
— С этого дня я займусь твоим воспитанием, Рик. — Холодно проговорила Хельга, пока её отец пытался справиться со смехом. Смерив недовольным взглядом Края, девушка нахмурилась и, вздёрнув подбородок, вышла из гостиной.
Ответа от меня она явно не ждала, просто поставила перед фактом. Ну и ладно. Сомневаюсь, что здешние правила этикета так уж сильно отличаются от Тех, но проверить не мешает…
М — да, и куда только подевалась весёлая девчонка Хельга, способная и словом охальника укоротить, и ударом коленом меж ног ретивого ухажёра угомонить? Прилично, неприлично… Тьфу. Испортили девку городские…
Поймав себя на этой мысли, я невольно усмехнулся. М — да, кто бы мог подумать, что я так заговорю?!
— Рик… задержись на минутку. — Притормозил меня Край, когда я хотел было выйти из комнаты, следом за Хельгой.
— Да?
— В отличие от дочери, я не большой поклонник всех этих правил хорошего тона, но хочу сказать следующее: ты можешь им не следовать, но знать обязан. Назубок. Слышишь? Хотя бы для того, чтобы знать, когда тебя пытаются оскорбить… Понял?
— Да.
— Значит, я могу рассчитывать на то, что ты не будешь увиливать от занятий с Хельгой? — Уточнил Край. Я кивнул. — Славно. И вот ещё что… дочь затронула важную тему. А именно, твоё обучение. Насколько я понимаю, если бы не события в Меллинге, то в этом году ты должен был закончить школу. Это так, я не ошибся?
— Так. — Вздохнул я. Вот только школьных занятий мне сейчас и не хватало. — Дядька Край, а могу я пройти выпускные испытания досрочно?
— Хм… уверен, что справишься? — Расправив усы, поинтересовался Край. Я резко кивнул. Ещё бы… — И то, что испытания будут проходить на русском, тебя не смущает?
Вот тут пришлось изобразить задумчивость… и кивать уже менее уверенно. Ну да, и с Хельгой и с Краем мы, до сих пор, говорили только на венедском наречии, и мои познания в русском языке оставались за кадром…
— Что ж. Тогда, поступим следующим образом: завтра я наведаюсь в школу, поговорю о назначении тебе испытаний. Думаю, директор пойдёт навстречу… А после обеда отправимся в департамент. Надо решать что‑то с этими шкатулками. Так что, готовься, Рик. — Заключил Край и, окинув выразительным взглядом мой наряд, усмехнулся.
Намёк понял. Придётся вместо привычной одежды приготовить что‑то из обновок. Хорошо ещё, что костюмы будут готовы не раньше чем через три недели. Влезать в этот официоз мне совершенно не хотелось…
Стоп!!! В департамент?! То есть, мои находки могут сменить хозяина уже завтра?! Тогда, мне надо спешить. Эх, опять не высплюсь… ну и чёрт с ним. Зато закончу переписывать рунескрипты со шкатулок.
Я справился! И у меня ещё осталось время, чтобы выспаться. Я молодец.
Спрятав шкатулки в тумбочку, я аккуратно сложил исписанные рунными цепочками листы в папку и, сладко потянувшись, завалился на кровать. Спа — ать…
Проснулся я в десятом часу от соблазнительного запаха оладий, неизвестно каким образом добравшегося до моей спальни… Не знал бы, что здесь нет стихийников, сказал бы, что наша кухарка балуется Воздухом…
Прошлёпав босиком в ванную, я наскоро привёл себя в порядок, и, заскочив в комнату, чтобы прихватить пижамную куртку, поспешил в столовую. Завтрак, я иду!
Оладьи со сметаной, оладьи с абрикосовым вареньем, с малиновым, и со сгущённым молоком… выползая через полчаса из‑за стола, я чувствовал себя колобком. Обожрался!
Причём так, что даже тренировку пришлось отложить. Все‑таки, заниматься спортом на полный желудок, глупость несусветная…
Как раз к окончанию этой самой тренировки, домой вернулся дядька Край… и тут же вручил мне бумаги со списком предметов и датами испытаний по ним. Хм, ничего особенного. Алгебра и геометрия, словесность, география, естествознание, история… закон Божий. Из всего это, проблемы могут возникнуть разве что с последним.
Но тут мне моё происхождение в помощь. Насколько я помню, в Венде с православием не всё гладко… там вообще, уже несколько столетий идёт жёсткая борьба меж католиками и ортодоксами, и как это всегда в таких случаях и бывает, население откровенно забивает болт на разницу в богослужениях…
— Ну что, не отступишься, Рик? — Осведомился Край, внимательно наблюдавший за мной, пока я знакомился с принесёнными им документами.
— Пройду, дядька Край. Ничего сложного здесь нет. У меня в рунескриптах, порой вычисления сложнее, чем в программе второго курса училища Хельги.
— Уже в её учебники забрался? — Удивлённо цокнул языком Край. В ответ, я только плечами пожал.
— Ну, интересно же, чем учат будущих штурманов… — Протянул я.
— Ясно. Что ж, ладно. Собирайся, Рик. — Внезапно сменил тему Край. — Я уже позвонил в департамент. Нас там ждут через два часа… Эх, придётся емельку нанимать… иначе на Софийскую набережную не успеем.
Глава 12. А что вы имеете предложить?
М — да, «емелька» — это оригинально. Я долго пытался задавить ухмылку, когда понял, что в Новгороде, да и вообще в конфедерации, так называют извозчиков на мобилях. Ну… если водитель кобылы, то бишь, кучер в пролётке, зарабатывающий извозом — это «ванька», то водитель мобиля, занимающийся тем же самым — «емелька». Должно быть, по аналогии с Емелей из сказки… тем, что на печи разъезжал.
— Может быть. — Улыбнувшись, пожал плечами дядька Край, когда я поделился с ним этой идеей. — Знаешь, вполне может быть…
А вот водителю «такси» это предположение, кажется, не пришлось по душе. Вон как губы поджал… я в зеркало вижу.
Но, как бы извозчик не отнёсся к моим измышлениям, работу он свою выполнил качественно и в срок. Так что, из ландо мы шагнули на брусчатую мостовую перед новгородским кремлём, за четверть часа до назначенного срока.
