Солдаты Лемье образовали полукруг. Почти как тогда на рынке. Не хватало только второй линии из машин с турельными лазерниками. Их роль выполняла БРМ. Ее огневая башенка развернулась назад, и зрачок пушки уставился на Фирсова. Действительно, черная полоса. Второй раз за трое суток не больного и не раненого майора спецназа прижимали к стенке. И на этот раз, похоже, долго церемониться Лемье не станет. Влад приготовился «танцевать». Двадцать стволов плюс пушка — придется попотеть, но просто гордо подставлять грудь под вражеские выстрелы Фирсов не собирался.
— Верно, я не пророк. Но сделаю, что в моих силах…
— Уже не успеете. Вы оставались единственным опасным противником. Но теперь все кончено. — Лемье взмахнул рукой. — Огонь!
Влад напрягся, но залпа не последовало. Бойцы сначала попятились, а затем бросились врассыпную. Все, кроме Лемье. Он замер, словно изваяние, и уставился ненавидящим взглядом на Фирсова. Майор собрался было воспользоваться моментом и рвануть за угол — осмыслить странное поведение врагов можно было и позже, — но неожиданно ощутил волну необъяснимого ужаса. Нет, это не был страх приговоренного к расстрелу. Это было нечто другое, иррациональное, животное. Фирсову захотелось бежать, не разбирая дороги и вопя на все предгорья. И лишь отчетливое ощущение узнавания охватившей его волны удержало майора на месте. А если честно — почти парализовало. Не на самом деле, нет, но Влад точно знал, что побороть внушенные эмоции можно, только оставаясь полностью неподвижным. Так было на тренировках, так получилось и сейчас. Да, это определенно был психотронный генератор. «Кошмарная флейта», как называли его бойцы спецгруппы, или коротко — «дудка».
Вот только кто играл на этой низкочастотной «флейте»? Кювье? Нет, башенка потеряла прицел, а значит, лейтенант тоже замер, борясь с «искусственным ужасом».
Справа в поле зрения показалась какая-то темная масса, но Влад боялся даже покоситься в ту сторону. Полная неподвижность! Иначе нервное расстройство и конец миссии. С первой тушей поравнялась вторая. Грузовики? Едва слышный гул гибридных движков и подсвист электроприводов… Танки!
Психотронная волна пошла на убыль… Фирсов покосился вправо. Точно танки! И на броню первого выползают сразу две знакомые личности: Сведеборг и Коробков… Волна ушла окончательно.
— Господин майор, держите его! — Коробок спрыгнул на землю и взмахнул рукой.
Влад обернулся. Лемье на месте не было.
— Ушел, поганец! — Коробок расплылся в улыбке. — Ну и ладно, далеко все равно не уйдет. Здравия желаю!
— Влад, привет! — помахал с брони Сведеборг. — Мне показалось или в тебя целилась твоя же «коро-бочка»?
Фирсов незаметно подал знак Коробкову, и тот мгновенно запрыгнул в БРМ через верхний люк.
— Все в порядке, Густав! Спасибо за помощь. Кстати, если ты не занят, приглашаю на прогулку. От имени Свенсена.
— От такого предложения грех отказываться. Только в моей роте теперь всего два танка. Вернее, танков больше, но только двое бессребреников. Я и мой заместитель. Ну еще твой Коробков. Уникальный тип. Я его спрашиваю, ты почему не в горах? С твоим-то транспортом можно вывезти уйму золота прямо из пещеры! А он мне отвечает: если бы там была распродажа новых «Поршей», побежал бы первым, а больше меня ничего не интересует. Потом перевернулся на другой бок и ну дальше дрыхнуть. Где ты набрал таких лежебок?
— Конкретно этого — в Сибири.
— А-а, тогда понятно, — рассмеялся капитан. — Когда выступаем?
— В ближайшее время. — Фирсов заглянул в машину. — Надо кое-что уладить.
— Я пока проверю ворота и свяжусь со штурмовиками, пусть причешут дорогу к просеке.
— Неужели кто-то еще летает?
— Конечно. Ведь это летуны заметили, как ты грузишь фугасы и как тебе пытаются помешать аборигены. Мы сразу поняли, что к чему. Пилоты с тобой солидарны. Я тоже.
— Сознательные?
— Только я, — усмехнулся Сведеборг. — А они просто умные и более-менее хапнувшие. Теперь они понимают, что с каждым часом и поднятым на поверхность слитком их капитал обесценивается, а потому готовы выполнить любой радикальный приказ.
— Передай им, пусть возьмут тяжелые ракеты. Пробиваться к пещерам придется с боем.
— О, это дело! — Капитан кивнул и спустился внутрь танка.
Фирсов забрался в БРМ и сел напротив связанного Кювье. Коробок успел вовремя — лейтенант еще не пришел в себя после психотронной атаки. Влад взглянул на Наташу — она была в норме, если не брать во внимание, что ее изрядно трясло и она смущенно ерзала в десантном кресле.
— Туалет в штабном модуле, — подсказал Влад. — Не бойтесь, в штабе сейчас никого не осталось. Мы вас подождем.
Девушка выпрыгнула из БРМ и, отбросив стеснение, побежала к штабу.
Фирсов обернулся к лейтенанту:
— Чего нам ждать, Кювье?
Жорж опустил взгляд и помотал головой:
— Вы не пройдете…
— Как же быть?
— Отказаться…
— Ты меня знаешь.
— Тогда надо идти в Сен-Гош.
— Зачем?
— Там вас не ждут.
— Ну и что? Нас нигде особо не ждут. Даже дома.
— Ты не понял. Там второй вход в пещеру…
Лес в предгорьях Сен-Гоша был не таким монументальным, а главное — почти безлюдным. Все здесь дышало тишиной и покоем. Влад открыл верхний люк и глотнул свежего, пронизанного экзотическими ароматами воздуха. В этом лесу было хорошо и комфортно. Как будто забрался после тяжелого дня в теплую пенную ванну.
Фирсов представил, что сейчас творится на просеке в горах Сен-Поль. Два танка из роты Сведеборга, БРМ с одним лишь Коробком на борту и четыре штурмовика пробиваются к пещерам. Или уже не пробиваются, а маневрируют. Капитан Сведеборг — опытный вояка, он сориентируется по обстановке, что лучше сделать. Да и задача у него на самом деле — не пробиться к «золотому» гроту, а всего лишь создать видимость и отвлечь на себя максимум внимания противника.
Все ради того, чтобы БРМ с Фирсовым, Наташей и связанным Кювье на борту смог незамеченным уйти из города и доставить в Сен-Гош пять ядерных фугасов.
Если делать предварительные выводы из факта, что «коробочку» Фирсова до сих пор никто не перехватил, отвлекающий маневр группе прикрытия удался. Теперь дело было за Владом. Вернее — за Кювье. Раскаивается лейтенант в своем предательстве или нет, понять было трудно, но пока он вел себя как образцовый военнопленный. На вопросы отвечал по существу и дорогу показывал исправно.
— Откуда ты узнал о втором выходе?
Под днищем БРМ уже начал подниматься склон северо-восточного отрога. По заверению Кювье это был как раз свод пещеры. Фирсов вспомнил слова Лемье и мысленно согласился с лейтенантом. Этот отрог плавно переходил в юго-западный скальный массив Сен-Поля. Все совпадало.
