Вячеслав Шалыгин - Лучшая защита

Руперт спрятал комп в карман и продолжил хлопотать по хозяйству, но тут из телевизора донеслись фанфары экстренного выпуска новостей. В последнее время такое случалось нередко, но Ульрих все равно заинтересовался. В основном потому, что это оправдывало преждевременный перерыв в домашних делах. Он оставил хлопоты и с удовольствием завалился на диван.

То, что он увидел и услышал, повергло его в глубокий шок. Суровый обычно диктор выглядел абсолютно растерянным, а текст поражал сумбурностью. Складывалось впечатление, что его составитель слабо соображал, что происходит и какими словами это описать.

«…Как стало известно из близких к генеральному штабу источников, в Пояс Освоения вторглись значительные силы неизвестного противника. Кто этот противник на самом деле, военные не уточняют. На вопросы наших корреспондентов, могут ли это быть чужие, прямого ответа пресс-служба Генерального штаба не дает. Все, что нам известно на этот час: кораблей противника было около сотни, а их класс и принадлежность не поддаются определению. Разведка флота Наций сумела засечь их приближение, а потому располагала точными данными о точке выхода врага из гипердрайва. Наш флот ждал их именно в том месте, где они собирались прорваться. А конкретнее — на орбите Айрин, откуда одновременно пытались вырваться остатки гвардейских подразделений бывшего президента планеты Лефлера. Нет сомнений, что так долго скрывавшиеся на Айрин сепаратисты хотели соединиться с чужими. Но это им не удалось. По некоторым данным, из окружения вырвался только рейдер самого Лефлера. Враг тут же отступил. Наш флот начал преследование…»

Руперт нервно сглотнул. Во рту стало сухо, как в Сахаре. Выходит, Фирсов был прав? «Каин» «Каином», а внешняя угроза все-таки существовала, причем всегда?

Вот тебе и Лефлер, вот тебе и чужие… И следователь Ульрих — непризнанный гений дедукции и криминалистики. Есть чем гордиться…

Руперт нашарил пульт и вдавил кнопку. Телевизор замолчал, наступившая тишина привела Ульриха в чувство. Он, кряхтя, поднялся с дивана, подошел к бару и, тяжело вздохнув, достал из него бутылку виски.