- К сожалению, - очнулась от раздумий Эльвира, - никого не припомню. Может среди народа есть, кто умеет вправлять вывихи, сращивать переломы, костоправы в общем, но их я не знаю.
- Я предполагаю, где может находиться дипломированный лекарь, но чтобы туда попасть, мне нужны воины.
- И где ты надеешься найти лекаря, в логове чародея? Для чего тебе понадобились воины?
Саша кратко изложила свои мысли.
- Что же, в твоих словах есть резон, - сказала Эльвира, - хорошо, идём.
Принцесса встала и решительным шагом вошла в шатер, Саша поспешила за ней.
Шатер внутри был заполнен вооруженными людьми. В центре стоял стол, за ним сидели главные вожди похода Раймонд, Годфри, Роберт Фландрский, Роберт Нормандский с Эсташем и Танкред.
Вокруг их столпились командиры, рангом пониже и самые опытные рыцари. Все громко говорили, спорили, видимо решали, как поступить, продолжить путь на восток или повернуть на запад, на Яффу. Среди присутствующих Саша увидела знакомого ей Жоффруа де Мо, на этот раз без племянника, и киликийский витязь Левон, тоже присутствовал.
Когда женщины вошли, все разговоры стихли. Все вокруг поклонились принцессе и девушке, те вернули поклоны. Граф Тулузы улыбнулся жене и спросил:
- Дорогая, что-то случилось?
Его жена подошла к нему, поцеловала его в щеку и произнесла, посмотрев на присутствующих:
- Извините господа за вторжение, мы ненадолго. Дорогой, мне нужны воины.
-Эльвира, разве у тебя мало охраны? Зачем тебе воины?
- Раймонд, воины нужны не мне, а ей, - она кивнула на Сашу.
Граф, недоуменно посмотрел на Сашу, таким же взглядом смотрели остальные.
- Зачем вам воины?
- Чтобы взять город, господа, - ответила девушка.
- Вы, синьора, прямо как Святой Георгий, - послышался ехидный голос Танкреда, наверное, не мог простить ей коня, - сначала сарацин рубите как капусту, а теперь вам город подавай. Эдак, пока мы тут в шатре спорим, вы в округе все города захватите.
В шатре грохнул хохот. Присутствующие, видимо, представили себе эту картину. Саша стояла красная как рак, рукой сжимая меч, до белизны пальцев.
- Объясните, синьора, - попросил ее Годфри, когда все стали успокаиваться.
- Некоторые из присутствующих, - она кивнула, троим аристократом, - знают, что моя подруга ранена. Состояние раны вызывает опасение. Для того чтобы избежать нагноения ее надо обработать и поэтому мне нужен лекарь. Есть шанс, что такой человек может быть в городке Эммоус, дальше по дороге на восток. В одиночку я не смогу штурмовать город, для этого мне нужны воины.
- Но в Яффе найти лекаря шансов больше, - возразил Роберт Фландрский,- тем более что часть своих сил мы направим туда.
- Несомненно, Яффа предпочтительнее, но из полученных сведений, эмир города и часть жителей покинула ее. Хорошие целители, наверняка люди не бедные и скорее всего, то же уехали, испугавшись возможных грабежей и погромов,- сказала Саша,- а Эммоус ещё не знает о нашем приближении. И не узнает, пока до него не доберутся остатки разбитого нами отряда.
- И какая нам в том забота,- выкрикнул один из рыцарей,- городишко так себе, добычи мало, да пусть бегут.
- Вы ошибаетесь, сударь,- повернувшись к этому воину, ответила девушка,- он важен для вашего предприятия, впрочем, как и остальные поселения вдоль дороги. Даже мне, не искушенной в тактике и стратегии, это ясно, как божий день. А уж вам, опытным воинам, должно быть сразу видно.
- Тогда просветите нас, синьора, - ехидно и с некоторой обидой в голосе, произнёс Готфрид Бульонский, - в тактике и высокой стратегии.
- Господа, город Яффа, для нашего похода, важен как порт, который находится ближе всего к Иерусалиму. Через него можно получать провиант и подкрепления. Но чтобы они дошли без помех, нужно оставить гарнизоны во всех селениях вдоль дороги, для защиты караванов. На сегодня Эммоус важен тем, что в нем находится ближайший к нам источник продовольствия и чистой воды. К вечеру его, достигнут наши беглецы, и переполошат всех. Существует вероятность, что жители покинут город, а перед уходом отравят колодец или уничтожат запасы.
- Они уже, наверное, достигли города, - произнёс Танкред.
- Я думаю, что ещё нет, - ответила ему Саша, - ведь до него день пути. Скорее всего, они доберутся затемно, а в ночь ни кто не будет срываться с места. Поэтому нам придётся скакать всю ночь, чтобы утром быть у ворот города. Снимем плащи с крестами, чтобы не переполошить стражу раньше времени. Захватим ворота, возьмем под охрану колодцы и запасы продуктов.
- Это понятно,- молвил Раймонд, - только зачем вам самой ехать. Воины справятся и без вас, если там есть лекарь, то его доставят.
- Все верно, синьор граф, но я не могу спокойно сидеть и смотреть, как моя подруга страдает. Мне надо что-то сделать для облегчения ее мучений, поэтому я тоже еду.
- Чтож, ваши мотивы понятны, - ответил Раймонд, - сможете выдержать ночной переход, не свалитесь с коня?
- Ради Анастасии выдержу, синьор,- решительно кивнула девушка.
- Хорошо,- хлопнул ладонью по столу Готфрид,- осталось решить, кто выделит воинов?
Готфрид обвел взглядом сидевших за столом, рыцарей. Все аристократы отмалчивались.
- Господа,- улыбнулась Саша, - я понимаю, что в Яффе добычи больше, но дайте каждый по сотне конных, вот и будет половина тысячи, а командиром поставьте рыцаря, которого все знают и уважают. И ещё нужен человек, умеющий говорить с неверными, на их языке.
- Если синьора не возражает, то я поеду, как толмач, - сказал Левон.
- Спасибо вам, Левон,- поклонилась армянину девушка.
- Рыцарь де Мо, - воскликнул Раймонд, - подойдите.
Названный воин вышел вперед и поклонился сидящим за столом,
- Вот, господа, командир сводного отряда, думаю, возражений нет.
- Выбор хороший, Раймонд,- сказал Танкред,- его все хорошо знают. Думаю, обсуждать больше нечего. Я дам сотню воинов, а вы синьора идите, собирайтесь, переход будет трудный, постарайтесь не отстать в темноте от остальных.
- Всего хорошего, господа,- поклонилась всему собранию Саша, - и спасибо вам.
Круто развернувшись, она быстрым шагом вышла из шатра. За ней следом вышла принцесса.
- Чтож Александра, ты добилась своего. Иди, готовься к походу, а я помолюсь за вас.
Когда Александра вернулась, то над их маленьким лагерем стоял запах вареного мяса. Якоб времени зря не терял, развел небольшой костерок и в котелке, над ним, весело булькала трофейная конина. Сам же парень сидел рядом и гипнотизировал взглядом варево. От запаха желудок девушки напомнил ей, что день был длинный и за всеми приключениями, покушать ей не довелось.
