Я и губернатор не сомневались в таком результате. Почти любой оставил бы у себя на службе убийцу магов.
- Пока дам вам третий ранг, - продолжал маркиз, - а дальше посмотрим. Зависит от того, как пойдет дело в вашем агентстве и чем оно будет заниматься. Мне кажется, что вы сами не имеете об этом ни малейшего представления. На первых порах вы останетесь приклепленным к конторе вербовщиков. За вами конечно будут наблюдать.
Маркиз говорил медленно, и я знал, о чем он думает. Он считал, что губернатор решил ввести в заблуждение, подбросив пустышку, убийцу, который не собирается никого убивать. Чтобы маркиз нервничал, совершал ошибки и предпринимал шаги, которые губернатор мог бы обернуть себе на пользу.
- У вас есть какие-нибудь вопросы, господин Савьенов? - спросил мой титулованный собеседник.
Я поднялся и поклонился. Вопросов у меня пока не было.
После старого города главные улицы Лима казались цветником, выращенным руками заботливого садовника. Я с удовольствием смотрел на яркие дома с белыми барельефами на стенах, витые ручки дверей и солидные ступени, ведущие к подъездам. Моя душа соскучилась по величественной архитектуре. Из окон ратуши старого города были видны лишь лачуги с покосившимися стенами и проваливающимися крышами. Я даже сейчас остановился у сине-желтой мозаики, нанесенной на стену одного из ресторанов. Мозаика изображала лодку при солнечной погоде и почему-то посреди бурлящего океана. Нелепость, конечно, но мне приглянулись яркие цвета.
Я решил перенестись домой на Землю с помощью какой-нибудь двери на площади Ветров. Можно заодно зайти в банк, выпить кофе и, кто знает, вдруг снова получится встретить девушку с белыми волосами? Именно в тот момент, подходя к площади, я вдруг подумал, что слово 'дом' для меня означает уже не только Землю. Лим, современный Лим, нравился мне. И если целиком выполнить договор с губернатором, то филиал моего детективного агентства придется открыть и здесь. А значит, нужно снять в Лиме квартиру или дом.
'Интересно, на какие шиши?' - неожиданно подумал я.
Почему-то никто из моих выскопоставленных покровителей, оказав поддержку на словах, не озаботился проблемой финансирования. У меня наверное по-прежнему была неплохая зарплата штатного вербовщика, но разве ее хватит на агентство? Наверное, это нужно было спросить у маркиза, хотя при беседе с ним я был озабочен тем же, что и он: пытался разгадать планы губернатора. Увы, практические и полезные мысли часто приходят с опозданием.
Девушку я так и не встретил. Нужно было торопиться домой и наконец повидать маму. Из своего заключения я написал ей несколько успокоительных писем, но думаю, она была бы рада увидеть меня воочию живым и невредимым.
Сегодня мне везло. К Привратнику удалось попасть с первой попытки, использовав дверь банка. Привратник был такой же: пожилой, усталый, одетый в тогу, сидящий на фоне кирпичных стен, будто древний политик, которого бросили в тюрьму.
- А, Глеб, - просто сказал Привратник, словно мы виделись только вчера, - пришли улучшить медальон? Давайте.
Он протянул пухлую ладонь. Я снял медальон с шеи. Удивительно, но только Привратник может повышать ранги, маркиз и прочие влиятельные особы лишь рекомендуют кандидатов.
Мой медальон покрылся дополнительной паутиной узоров, хотя остался серебряным. Я надел его, совсем забыв, что мне положена награда, однако Привратник все помнил.
- Вы получили третий ранг, Глеб, - сказал он, рассматривая сверкающую брошь на моем шейном платке, - вам предлагается пир.
- Какой еще пир? - удивился я, даже не сразу поняв, о чем идет речь.
- Трехдневный пир, - ответил Привратник, поощрительно улыбаясь. - С самыми лучшими блюдами. Большинство из них вы никогда не пробовали и, наверное, в будущем не попробуете. Многие из этих блюд уже давно не готовят, их секрет утерян. Это - единственный шанс, Глеб. Земные гурманы отдали бы жизнь за него.
Я был озадачен не на шутку. Привратник постоянно предлагал что-то подозрительное. Сначала - женщину, любую женщину, вплоть до тех, которые давным-давно канули в Лету. Теперь загадочный пир со всеми блюдами, в том числе, теми, о которых все давно забыли. Мне только кажется, что женщина и пир - яйца из одной корзины? Или не кажется?
- У меня нет трех дней на пир, - ответил я. - К сожалению, очень спешу.
- О, это время не учитывается, - все еще улыбаясь, ответил Привратник. - Хотя вы проведете три дня за едой, но вернетесь в это же время и даже в эту же секунду. Пир - бесплатный подарок всем, получающим третий ранг.
Вернусь в эту же секунду? Приехали! Если у меня оставались какие-то колебания по поводу этого халявного мероприятия, то они мгновенно исчезли. Пир с нарушениями времени, которое можно тянуть бесконечно, словно резину, живо напомнил мне старый город с его нарушениями пространства и бесчисленным множеством ярусов. Может быть это вообще взаимосвязанные вещи? Если так, то пошло все к черту!
- Спасибо, но не надо, - твердо ответил я. - Задавайте вопрос Места. Я спешу.
Привратник выглядел разочарованным, как и тогда, когда я отказался от женщины. Его густые брови хмурились, но голос был по-прежнему любезен.
- При повышении уровня медальона, вы можете выбирать место назначения без вопроса Места, - ответил он. - Куда вам угодно попасть?
Куда? Конечно, к дому матери! Я уже собирался сказать об этом, но последние события, большинство из которых так и не получили внятного объяснения, навалились на мою бедную память. Пир только подлил масло в огонь.
- А какой был бы вопрос Места, если бы мне не дали повышения? - спросил я. - Просто любопытно знать для общего развития.
Я пытался найти хоть какую-то закономерность в вопросах, если это вообще возможно.
Привратник посмотрел на меня почти с сочувствием и задумчиво погладил пальцами резную ручку кресла.
- До вас уже многие об этом спрашивали, Глеб. Некоторые даже считали, что могут угадать заранее, о чем я спрошу. Они ошибались. Вопрос Места касался бы швейной фабрики.
Швейной фабрики?! Меня пронзила дрожь. Несмотря на то, что мне пришлось пережить, будучи почти при смерти в ратуше, швейная фабрика по-прежнему казалась неприятным и зловещим местом.
- И как бы звучал этот вопрос? - я старался говорить ровным голосом.
- Что вы помните о швейной фабрике, Глеб? Не о той, которая была в старом городе, а о настоящей? - произнес Привратник, разом перестав улыбаться.
Я в этот миг тоже не улыбался, уже давно не улыбался, и лишь поэтому выражение моего лица не изменилось.
- Я хочу оказаться около театра на Таганке, - мой голос тоже не изменился. Спасибо губернатору за хорошую школу.
