А вот мне предстоит схлестнуться с полнокровной армией Эйсо Сюнтэна, да еще и с магоборцами в лице Тайхо Коэмона и двух адептов его школы. Оба противника явно мотивированы и будут биться со мной до конца. Окинавец еще до того имел какие-то претензии и готов дуэлиться. Надо кстати все-таки выяснить какая муха его укусила. А с Коэмоном у нас вообще незакрытый вопрос, толстяк жаждет реванша и может попытаться получить его на поле боя. Так что в любом случае если «Сегун» и выйдет в финал, то там сольется армии Тэймэй.
Наш бой с окинавцами состоится первым, «Принцесса» выступит после…
* * *
Команда «Окинава» только что закончила обсуждение плана сражения против вассалов Гэндзи Танака. В принципе силы двух армий были практически равными и надежды на победу у ребят были. Во многом судьбу сражения решал случай и правильный или скорее удачный выбор того или иного тактического хода. Не сильно изощряясь, ребята решили придерживаться прежней тактики. Ближний бой, а там война план покажет. Правда остался один не согласованный вопрос.
— Повелитель Зверей мой! — заявил Эйсо Сюнтэн.
— Ты не вывезешь бой с ним и потом у меня счеты к Гэндзи Танака, — спокойно ответил Тайхо.
— Если ты помнишь я вызывал его на дуэль и это не просто так, — привел аргумент окинавец, — У меня тоже есть причины драться с ним и поверь они не менее весомы, чем твои.
— Принято, есть у тебя повод и даже можешь не говорить в чем он состоит, но я еще раз повторюсь, ты не вывезешь поединок, — продолжал давить уверенный в себе Каэмон.
— Во-первых, откуда тебе знать? Во-вторых, мы точно знаем, что ты уже не вывез, значит я имею право попробовать. Ну и в-третьих, если ты так уверен в моем поражении, то дождись своей очереди и напади на него! — доводы Эйсо звучали довольно логично и убедительно.
— Твоя взяла, — принял решение толстяк, — У тебя право первого поединка, я буду уклоняться от драки с ним. Но как только Гэндзи тебя сломает, он мой!
— Договорились! — ответил юный Сюнтэн, — Все слышали? Повелителя Зверей не трогать, на него тут очередь!
— Да босс!
— Удачи командир!
— Сделай его! — окинавцы любили дерзких, а если человек шел на заведомо безнадежный бой, то мог и вовсе стать кумиром островитян.
* * *
Начало схватки, две армии стоят друг напротив друга. Не надо быть провидцем, чтобы предсказать тактику окинавцев. Они все поголовно сильны в ближнем бою, из этого и будем исходить. Оттягиваемся как можно дальше назад и занимаем позицию по центру. Впереди выставляю войско Муто Нобуеси, следом Дуболом и его армия, Мэй Хигаси со своей артиллерией позади.
Враг атакует, но мы не предпринимаем никаких активных действий. Расчет простой: Тайхо Коэмон и его бойцы быстрее магов, к тому же с дисциплиной у них не все так гладко. На длинной дистанции пусть немного, но они забегут вперед. К тому же начинаем потихоньку смещаться в левый край арены. Окинавцы двигались слегка правее, поэтому сейчас вместо прямой они будут бежать по диагонали.
Выигрыш в расстоянии не велик, но студенты не умеют делать групповые маневры и, при смене направления движения, группы начинают отрываться друг от друга еще больше. Боевые маги во главе с Эйсо уже начали атаковать наши порядки дальнобойными плетениями, но Муто Нобуеси как и договаривались не отвечает, а только терпеливо прикрывает строй щитами.
Пора! Зазор между отрядом Сюнтэна и Тайхо стал гораздо значительнее, отдаю команду «пушкам» начать вести заградительный огонь. Маневр заранее отработан и Мэй Хигаси умело накрывает площадными техниками пространство впереди окинавцев, отрезая их от магоборцев Коэмона. Те, не раскусив маневр, думают, что наша артиллерия безбожно мажет и даже издевательски посмеиваются. Маги виляют в сторону, намеряясь обойти бомбардируемую площадными техниками зону. Но тут включаюсь я и безжалостно отрабатываю по врагу.
Эйсо и его воины вынуждены закрыться щитами и притормозить. По итогу бойцы Тайхо остались без поддержки магов, чем и воспользовался Муто Нобуеси. Щиты погасли и десяток боевиков выдали подряд убойных два залпа в упор с минимального расстояния. Адепт школы рикиси лишился едва ли не половины своей армии, но это была лишь часть задумки. Наши маги, не оглядываясь рванули вглубь строя, а навстречу поредевшему строю бойцов Коэмона двинул свою семерку Дуболом.
Теперь окинавцы столкнулись с собственным тактическим приемом. Мы навязали ближний бой, боевые маги кружат вокруг и метким огнем выцеливают людей Тайхо. Сам юный Сюнтэн все еще не может прорваться сквозь плотный огонь Мэй Хигаси. Но времени в обрез, надо быстрее заканчивать с врагом, чтобы не превратить сражение в общую свалку все против всех.
Дуболом сцепился с Коэмоном, рикиси объективно немного сильнее нашего бойца, но Муто Нубуеси лично контролирует врага и меткими плетениями не дает ему сосредоточиться на поединке. Одного из адептов взяла на себя Молния. Сражением это трудно назвать, девушка просто бегает вокруг противника на большой скорости и наносит жалящие удары, а между ними там еще и дистанционные техники прилетают.
А вот третий соратник Тайхо бесчинствует в наших рядах. Придется вступить в бой. «Порталом» перемещаюсь к нему за спину и не стесняясь наношу пару ударов магией, бросаю под ногу «банан» и с ходу гашу двумя рунами «разрыва». Часть потенциала атак гасит развитое магическое тело рикиси, но суммарно обрушил на несчастного слишком много и сразу. Гигант заваливается назад и мне остается только добить его мощным, заряженным рунами «силы» и «скорости» ударом.
Одновременно со мной Дуболом при помощи Нобуеси и еще двух магоборцев наконец-то свалили Тайхо Коэмона, а Молния при помощи коллег уработала последнего рикиси. Остальной авангард армии «Окинавы» пал еще раньше. Все! Перед нами только потрепанные бомбардировкой вассалы Эйсо Сюнтэна. Нас больше и победа за нами.
— Гэндзи Танака мой! — кричит в ярости потомок королей Окинавы и рвется ко мне.
Трачу еще один «портал» и оказываюсь перед противником. Резкий удар в голову, он рефлекторно поднимает руки, а я заряжаю по печени. Естественно все сопровождается всплесками пси-энергии. Эйсо потрясен, а я безжалостно добиваю лидера вражеского отряда. Думал столь короткая и яростная расправа напугает или по крайней мере обескуражит окинавцев. Мне позарез нужно минимизировать потери перед схваткой с Тэймэй. Но островитяне видно люди из стали, они, наоборот, яростно бросились в бой и, несмотря ни на что, дрались до конца.
Сука! У меня в строю осталась едва ли половина бойцов. Тайхо успел сильно помять Дуболома, Молния относительно цела, но тоже не без травм, а среди оставшихся магоборцев нет ни одного полностью здорового. У Муто Нобуеси пострадала половина отряда. Целы только люди Мэй Хигаси, которые все это время работали за спинами остальных. Хотя как оказалось, один из «пушек» получил магическое истощение и не факт, что сможет оправиться до завтра.
* * *
Деканы трех факультетов собрались, чтобы обменяться впечатлениями и скоротать вечерок. Ехать в город к семьям было не с руки, слишком далеко. Да и по традиции завершающую неделю карантина главы магических школ проводили на полигоне. Сейчас события скачут галопом и каждая минута дорога. Юные маги именно в эти дни наиболее полно проявляют грани своего таланта, как никогда в жизни.
Завтра они обрастут знаниями, закроются в скорлупу и начнут делать так как надо, а не так как подсказывает душа. Так что для преподавателей сейчас золотое время. Деканы и десятки помощников снимают с артефактов показатели, фиксируют интересные моменты, а иногда даже подстраивают те или иные ситуации, чтобы получит более яркую картинку. Хотя чаще лучше не вмешиваться в процесс, некоторые студенты чувствуют любую фальшь и тогда все будет насмарку.
— Ну что, господа, давайте делиться впечатлениями, — взял слово полковник.
— Давно пора, вы видите, что он творит? — тут же в нетерпении высказался глава факультета магоборцев, — Чтобы там не думал ректор, но я хочу Гэндзи Танака к себе. Его мгновенные перемещения, изумительный баланс силы и скорости, а впечатляющие навыки в единоборствах? Чистейший бриллиант, может быть пока не хватает пробивной мощи против щитов, но это дело наживное!
