– Наверное, слой начнет вытягиваться в верхний.
– Правильно. Но понятно, вытянуть слой в другой не получится. И когда произойдет соприкосновение, то вытягиваться начнут оба слоя. Потом, когда дойдет до следующего, горку образуют три слоя. И так до нашего. Таким образом часть пространства нашего слоя окажется окруженной этаким слоеным пирогом из нескольких… гм… слоев пространства. Понимаешь?
Я приоткрыл рот.
– Глобально!
– Вот именно! Мы даже представить не можем, сколько могло понадобиться энергии, чтобы проделать такой фокус.
– Но почему тогда гибли корабли, если физически преграды нет? Хотя…
– Конечно. Для чего же ты мастерил кристаллы защиты? Там же пространства расположены очень плотно. И в каждом свои физические законы. Представь, что корабль неожиданно оказывается в месте, где все по–другому. Даже если корабль уцелеет, то экипаж… Впрочем, уцелеть у него никаких шансов. Мы проводили эксперимент, когда на уровне третьего слоя вывели небольшой челнок из–под защиты твоего кристалла. Его материал стал немедленно подстраиваться под новые законы. Через мгновение мы наблюдали только рассеивающееся в пространстве облако.
– Да уж…
– А иногда энергии кораблей оказывалось недостаточно, чтобы пройти границу слоя, в результате возникшая аномалия их просто заворачивала в другую сторону. Такой микроперенос своеобразный, но создавалась иллюзия, будто корабль отбрасывает. Мы подняли старые архивы. Тогдашние ученые почти нащупали нить проблемы. И даже сумели защитить корабль. Ты должен был читать об одном из самых глубоких проникновений в Барьер. Только защита сработала на двух слоях, а в третьем… ну ты смотрел модель. Там совершенно другая система. Кстати, в свое время ученых интересовало, почему энергия Солнца не накапливается внутри Барьера? А ответ – вот он. Барьера–то, в физическом понимании и нет. Вся энергия просто уходила в другие слои. И свет звезд из нашей Галактики не виден по той же причине.
– Подождите, но ведь это значит, что и гравитация Солнца…
– …не удерживает внешние планеты? Вопрос интересный. Когда мы разобрались что собой представляет Барьер, у нас возникли такие же предположения. Но теперь, зная его природу, мы могли проверить предположение и запустили из пятого слоя зонд. Он должен был пройти на его пике и оказаться в самом центре аномалии. Зонд нагрузок не выдержал, но успел передать сигнал. Похоже, сама эта аномалия создает постоянное гравитационное поле, равное гравитационному полю Солнца.
– То есть…
– Да. Солнечная система не должна нарушиться. Конечно, мы можем что–либо пропустить и все окажется не так, как в теории, но… Пока не слетаешь, не узнаешь. Мы уже планировали экспедицию за Барьер… не бойся, – рассмеялась Диана, увидев выражение моего лица. – Вас с Феолой мы бы обязательно позовём. А пока хотели предварительно завершить все эксперименты со слоями. Но зато теперь мы точно уверены, что Барьер будет преодолен.
И то радует. Исчезла даже сотая часть процента возможной неудачи. Теперь она где–то на уровне десятитысячной доли процента. Неплохие для нас шансы, однако.
– А почему вы сказали, что Барьер доходит только до пятого уровня?
– Из–за разных физических свойств. Похоже, вся эта система стабильна из–за какого–то поддерживающего фактора. Но даже с ним слои уже начинают взаимопроникновение друг в друга. И чем больше слоев захвачено в такую аномалию, тем быстрее она исчезнет.
– То есть, вы хотите сказать, что Барьер рано или поздно исчез бы сам собой?
– Да, но не переживай. Судя по всему, его прочность еще очень велика, и произойти это может лет так через десять тысяч, а то и более.
– Какую же энергию затратили на это сооружение? Я даже представить не могу! И все это ради того, чтобы заключить наши планеты в ловушку? В голове не укладывается.
– На последний вопрос ответить не могу. Вряд ли мои догадки тебе интересны. Ты и сам их можешь сколько угодно построить. Что касается энергии, тут вопрос другой.
Диана устроилась поудобнее рядом с моей кроватью из огромного листа гигантского лопуха. Я понял, что ожидается лекция и приготовился слушать.
– Ты знаешь о теории различных типов энергии?
– Что–то слышал, – задумался я. – Правда, никогда этим не интересовался.
– Ладно. Тогда представь себе обычного жителя средневекового мира нашей планеты. Какие виды энергии доступны ему? Ветер, мускулы свои или животного. И вот представь лошадь, бредущую по кругу, которая крутит жернова мельницы. А теперь представь, что этот человек вдруг увидел мельницу, ну скажем века двадцатого, с ее огромными молотилками. Какое у него будет первое впечатление?
Я вспомнил себя и улыбнулся:
– Боже, сколько же лошадей надо запрячь в эту штуку, чтобы хотя бы сдвинуть ее с места.
– Ты понял, – довольно кивнула Диана. – Его проблема в том, что он не знал другого вида энергии, кроме мускульной. Ещё ветер. Слово «электричество» для него пустой звук. Дело ведь еще в том, что чисто теоретически можно рассчитать нужное количество лошадей для мельницы, которые смогут ее запустить. Только вот сколько будет стоить такое зерно? И какую площадь займут табуны, которые будут крутить жернова. Понимаешь?
– Ну да, теоретические расчеты и практика немного разные вещи.
– Продолжим. Возьмем жителя двадцатого века и покажем ему установку энергетического щита стандартного космического города двадцать шестого века. Первый вопрос: да сколько же электростанций питает такую махину? И будет прав. Даже если собрать все станции Земли того времени, их энергии не хватит, чтобы запитать установку и на десять процентов ее мощности. О гравигенных реакторах тогда не знали. А теперь возьми то, что ты легко делаешь с помощью обычного кристалла, питающегося от опять–таки, небольшого энергокристалла. Например, кристалл пространства. Небольшой камень проделывает с пространством такие штуки, которые и не снились нашим предками. Это мы знаем об энергии всего живого на Земле, не совсем верно названой псисилой, с которая вступает в резонанс твой кристалл. Но суть не в этом. Вот задачка: рассчитай, сколько понадобилось бы энергии для того, чтобы проделать все это не используя псиэнергию.
Я честно попытался выполнить задачу, но когда цифра перешла все разумные пределы сдался. Похоже, ответ отразился на моём лице. Диана усмехнулась.
– Видишь? Теоретически это можно сделать. Вопрос в цене и в занимаемом установкой объеме. Поэтому мы можем предполагать, что чисто технические цивилизации никогда не смогут проделать такую вещь. Но это предположение к делу пока не относится. Так вот, теперь вернемся к твоему вопросу. Ты прикидывал количество энергии на возведение Барьера, исходя из своих нынешних знаний. Сколько у тебя, кстати, получилось?
