− Служба контроля, я КРМ-133, слушаю вас. − сказал Фай.
− Вы взлетели без разрешения. Что это значит? − спросил голос.
− Как без разрешения? − удивленно спросил Тагерт, продолжая ввод команд. − У нас есть разрешение. Проверьте все как следует.
− У вас нет разрешения. Ни одному кораблю не давалось разрешение на взлет сегодня утром!
− Я ничего не понимаю. − сказал Тагерт. − Я получил разрешение на взлет. Свяжитесь с диспетчером. Может, он забыл ввести данные.
− Что за глупости?! Вы не получали разрешения! Немедленно прекратите ускорение!
− Хорошо. − Сказал Тагерт. − Я надеюсь, вы дадите нам разрешение встать на нормальную орбиту? А то мы еще грохнемся кому нибудь на голову.
− Выходите. И не отключайте связь! − ответил голос.
− Как прикажете. − Ответил Тагерт.
Он ввел новую команду. Теперь система рейдера рассчитывала прыжок на клирнаке. Корабль вышел на орбиту.
− Служба контроля, как слышите меня?
− Слышим вас. Ждите. − сказал голос.
− Я жду, но у меня на радаре какой-то корабль рядом. Слишком близко.
− Рядом с вами никого нет.
− Как это никого?! Я вижу его! − воскликнул Тагерт. − Он идет к нам!
− Рядом с вами никого нет! − ответил голос с земли.
− Нет, значит, нет. − ответил Тагерт и нажал ввод. Программа выдала ответ и через мгновение связь оборвалась.
Рейдер выскочил из прыжка через несколько секунд. Экран был чист в течение нескольких минут. Корабль совершил еще один прыжок, затем еще и еще.
− Все, шеф. За нами никого нет. Можно лететь к цели. − сказал Тагерт.
Что-то щелкнуло и люди обернулись ко входу в центр управления. В дверях появился зверь. Он вошел на четырех лапах и сделав несколько шагов встал.
− Ррр… − послышалось от него.
− Это еще что такое? − спросил шеф.
− Ау. − послышалось от зверя и он странно повернул голову, глядя на людей, а затем прошел между кресел и сел посреди центра.
− Никогда не видел таких. − сказал Тагерт. Он свистнул протянув зверю руку.
− Оттяпает он тебе руку, будешь знать. − сказал Фай.
Зверь подошел к Тагерту, понюхал его руку и зарычал.
− Наверно, он принадлежал бывшему хозяину. − сказал Тагерт.
− Ау… − послышался голос зверя и он сел перед ним.
− Извини, но теперь мы здесь хозяева. − сказал Тагерт.
− Нашел перед кем извиняться. − сказал Спилг. − Вводи координаты Сенека. − сказал он.
Тагерт повернулся к пульту управления, ввел все что нужно и запустил программу на исполнение. Рейдер совершил новый прыжок и выскочил около звезды Сенека. Через несколько минут КМР-133 уже тормозил, выравнивая скорость с планетой.
− Что-то не нравится мне это. − сказал Тагерт.
− Что тебе не нравится? − спросил Спилг.
− Что нет никаких сигналов с планеты.
− Их и не будет. − ответил шеф.
− Почему? − спросил Тагерт.
− Потому что это дикая планета.
− Зачем же мы сюда залетели?
− За тем, что здесь наша база. И кончай задавать дурацкие вопросы, Тагерт! − выкрикнул Спилг.
− Ты бы не кричал, а сказал куда сажать корабль.
− Покажи мне планету. − сказал Спилг. Перед ним появилось изображение и он показал место, куда надо было вести корабль.
− А поточнее нельзя, шеф? Ты показал зону в двести километров диаметром.
− Лети туда, а там покажу на месте.
− Сомневаюсь. − сказал Тагерт.
− Почему это?
− Потому что у нас не будет времени на раздумывание где садиться. Это не самолет, который может летать в атмосфере.
− Значит, пройдем пешком сколько надо. Два года я этого ждал, а ты…
− А что я? − Спросил Тагерт. − Я уже сажаю корабль, шеф.
Через полчаса рейдер коснулся земли. Люди отстегнулись и поднялись. Тагерт подошел к Майке и развязал ей рот.
− Вы за это заплатите, бандиты! − сказала она.
− Я бы рад заплатить, девочка, да у меня денег нема. − сказал Тагерт с усмешкой. − Поднимайся. Кричать здесь бесполезно, так что можешь начинать.
− Ты чего это говоришь? − спросил Спилг.
− Люблю слушать крики девчонок. − сказал Тагерт.
Майка в этот момент закричала, вскакивая.
− Ты чего орешь?! − воксликнул Тагерт и обернулся по ее взгляду. Он увидел подошедшего зверя. − Ну и дура ты. Собак никогда не видела?
− Это не собака. − ответила девчонка, глядя на зверя, а тот сел рядом и только хлопал глазами.
− Не собака, так кошка. − сказал Тагерт. − Не твое это дело. Пошли.
Он провел ее к выходу, где уже собралась вся команда. Люди взяли мешки с продовольствием и оружие.
− Похоже, условия там приличные. − сказал Тагерт, глядя на показания приборов.
Спилг подошел к шлюзу и ввел команду на открывание. Люди вышли из рейдера, спустившись по трапу. Тагерт выходил последним и перед тем как закрыть дверь увидел рядом зверя.
− А ты чего там застрял? − спросил он. − Иди за нами. − Тагерт махнул рукой, зверь пошел к нему и выскочил из корабля.
− Ты зачем его взял? − спросил Менгер.
− А ты хочешь его оставить там, что бы он помер с голоду? − спросил Тагерт.
− Прикончить его и нечего возиться.
Тагерт закрыл вход в рейдер и прошел к Менгеру.
− Знаешь что, Менгар…
− Я Менгер, а Менгар!
− Не важно. − сказал Тагерт. − Запомни как следует. Если ты прикончишь человека, я тебе ничего не скажу. Но, если ты прикончишь собаку, я вышибу из твоей башки все что у тебя там вместо мозгов!
− Шеф, разреши мне его шлепнуть. − Сказал Менгер. − Он мне никогда не нравился.
− Разойдитесь! − Приказал Спилг. − И ты Менгер, забудь обо всем. Понял?
− Понял. − Ответил Менгер и пошел от Тагерта.
− Когда нибудь, Тагерт, ты нарвешься на кого-то, кого я не смогу остановить. − Сказал шеф. − Ты понял? Прекрати свои глупые шуточки!
− Благодаря моим глупым шуточкам мы здесь, шеф. − сказал Тагерт. − Без них я не сумел бы узнать что в Книссар прилетел этот кораблик.
− Довольно болтовни! Все вперед! − Сказал Спилг.
− Куда идем, шеф? − Спросил Тагерт.
− Туда. − Ответил шеф, показывая направление.
Они двинулись через степь. Майку вели двое конвоиров, а все остальные шли поглядывая по сторонам. Рядом бежал рыжий зверь. Он иногда отбегал в сторону, нюхал что-то в земле, отставал, затем снова нагонял людей.
− Хорошая собачка. − Сказал Тагерт, глядя на зверя. Все расположились около костра на ночевку и зверь улегся рядом. Он поймал какого-то зверька в степи и теперь занимался ужином.
