на уровне какого-то седьмого чувства. Аж до тошноты, будто в кафе за ароматным кофе, уборщица тухлой тряпкой решила стол тебе протереть. Чистенький, бодренький — гусар херов. Прискакала кавалерия всех спасать, а сам же ее небось и послал.
Вслед за Арсеньевым в зал вбежали медики, пожарные и прочий народ, который должен остановить разруху, оказать помощь раненым и собрать погибших — кого с почестями, а кого и на эксперименты. Какие-то монашки начали освещать окна, разгоняя и, по сути, отмывая ту хмарь, которая там оставалась. Важный старичок с двумя ассистентами собирал мертвых мокриц, счищал пепел от изгнанных крыс и изучал растения, которыми опутали входную дверь.
Во всей этой толчее мы нашли Стечу и двинулись к Исаеву, попытаться рассказать ему про найденный в подземелье лагерь. Я даже привлек его внимание, но ломиться не стал. Заметил рядом Арсеньева, помятого премьер-министра и кучу вновь прибывших Орденских шишек в мундирах. Исаев докладывал, а шишки хмурились и еле сдерживали себя, чтобы не начать орать.
Потом все дружно двинулись к китайцам. Представитель Ордена поклонился и, смущаясь — вероятно, дипломатия была не его коньком, промямлил извинения. Но потом по-армейски поставленным голосом произнес:
— Немедленно все силы Ордена будут приведены в боевую готовность. Объявлен план облав и зачисток по всему городу. Будут привлечены все без исключения действующие охотники Ордена, которые носом рыть землю будут, но столицу вверх дном перевернут. Все возможные темные закоулки, канализацию, заброшенные производства. Виновные будут наказаны, — тут он покосился на Исаева, а потом на Арсеньева, — Руководить операцией будут лучшие люди. Временный штаб разместим прямо здесь. Граф, принимайте командование.
Как только он закончил свою речь, вокруг все забегали. Четко, как муравьи по давно проложенным тропам. Одни ушли провожать делегацию, другие стали организовывать временный штаб — разгребать мусор, расставлять столы. Арсеньев, расправив плечи, раздавал команды: вывесить новые заказы в отделениях, опросить свидетелей, изучить сцену, распределить график и места патрулирования.
— Вот ведь гадство, — вздохнула Банши. — Только появляется шанс нормально Ордену послужить, доказать всем, что зря они нас со счетов списали, а тут этот петух командовать будет и все время тут торчать.
— Ага, тоже об этом подумал, — я подобрал со стола несколько яблок, пока они не стали вещдоками, откусил кусочек и задумался. — Грустно, конечно. Но, пожалуй, это нам не помешает.
— То есть мы думаем об одном и том же?
— Ага, пока все на шухере, надо обыскать особняк Арсеньева.
— Вообще-то, я думала, что это неплохой шанс проявить себя и спасти страну, — улыбнулась Банши. — Но тоже неплохой вариант. Стеча, ты с нами?
— Это не я с вами, а вы со мной, — здоровяк на мгновение стал невидимым. — Силы, конечно, нормально навалило, но поспать надо хотя бы пару часов.
— Поехали домой, — я махнул в сторону выхода. — В любом случае подготовиться надо, там и покемарим может. Здесь явно все надолго.
Уйти сразу не получилось. Сначала я заметил Искру и, пользуясь тем, что премьер-министр уже активно вовлекся в работу наспех созданного штаба, мы перекинулись парой слов. Ну, не парой, конечно, и не только слов. Драконов убил, принцессу спас, должен награду получить — так, по крайней мере, ситуацию видели мои фобосы.
Брат Искры почему-то так не считал, но выяснить его точку зрения не удалось. Пока он пробирался мимо снующих туда-сюда «криминалистов», меня утащил Стеча, переживая, что мы можем здесь застрять.
И к сожалению, оказался прав.
На парковке не нашлось ни одной таксомоторки, ни одного экипажа и даже ни одной задрипанной телеги, запряженной хотя бы осликом. Зато со служебными тачками проблем не было — от частных легковушек с гербами орденских отрядов на доках, до пары грузовиков, из которых сейчас выпрыгивали солдаты.
По периметру ресторана стояло аж четыре броневика и столько же фургонов, в которые грузили тела в специальных защитных (чтобы посмертие какое злое не проклюнулось) коконах. Напомнило черные пластиковые мешки, но более ровные и исписанные тайными знаками.
Чуть поодаль стояла группа помятых и уставших участников банкета. Выстроились в очередь, и чуть ли не штурмом бросались на каждый подъезжающий экипаж.
— Шуганем и первыми станем? — невинно спросила Банши, указывая на подъезжающий экипаж.
— Опасно, бешеные все какие-то, — Стеча кивнул на двух степенных отцов семейств, решающих, кто из них был первым. — Эх, ну что за люди? Столько бы отваги да во время нападения, глядишь, без кавалерии бы справились.
— А труповозки нас не подкинут до центра? — я махнул в сторону хлопнувших дверей загруженного фургона.
— Сплюнь, — сказала Банши и трижды поплевала себе за плечо. — И вообще, они не в центр, к монахам на подворье повезут для очистки.
— М-да, домой и поспать, похоже, отменяется, — я проводил взглядом солдат, несущихся по улице и устанавливающих первый блокпост. — Щас план-перехват введут, и мы даже из города выбраться не сможем.
— Какой план? — переспросила Банши.
— Ускоряться, не попадаться на глаза охотникам и двигать на базу «Мраколовов», пока Арсеньев здесь.
— Это я поняла, а перехват что такое?
— Это из моей прошлой жизни, — я махнул рукой, типа забей. — Но если коротко, то патрули, облава и проверка документов.
— Ясно, ну так заставы-то, скорее всего, уже перекрыли, — вздохнул Стеча и начал загибать пальцы, — На реках тоже заслоны, вокзалы закрыты, в канализации сейчас, наоборот, аншлаг будет из сыскарей. Что делать-то?
— Во-первых, не усложнять. Мы же не убивать кого-то едем, чтобы нас на подступах не заметили? — банши вопросительно посмотрела на нас со Стечей, пришлось кивнуть. — Вот и чудно, поэтому идем в открытую ловить Грешников вместе со всеми. Пошли.
— А во-вторых что?
— А во-вторых, держитесь меня и все у вас будет хорошо, — блондинка смахнула пыль с волос, поправляя прическу, и двинулась в сторону полицейского фургона.
* * *
Умеет она быть обаятельной, конечно. Пара комплиментов, улыбки с намеками и вот уже бравый шофер делает крюк по городу и подвозит нас к отделению Ордена.
Поездка по вечернему городу оставила двойственное впечатление.
Половина районов будто вымерла, пустые улицы, приглушенный свет за закрытыми ставнями и пугливый шорох занавесок. В голове автоматом включался плейлист с заглавной композицией «Кренберрис» и «зомби ин май хэд», хотя именно зомби как раз и не было. Вообще никого не было, дворняжки и те молчаливо скрылись под чьим-то забором при нашем приближении.
А вот в других районах, где было больше магазинов, особенно оружейных, жизнь бурлила. Народ, не до конца понимая, что происходит, закупался патронами и обновлял оружейные запасы. Те, кто уже затарился, бегом несся домой окапываться. В таких местах саундтрек в голове глушился стуком молотков — мужики забивали окна досками.
— Однако, странный комендантский час, — я проводил взглядом очередь в оружейную лавку, мимо которой мы ехали уже какое-то время, а люди не заканчивались.
— А как ты такое запретишь? — пожал плечами шофер. — Народ боится, а лавочникам штраф прилетит завтра. Но им этот штраф, как комар для жопы, они за сегодня годовую выручку сделают.
Я не стал комментировать. Какой мир, такие и нравы. Не так плох вооруженный, как его намерения. А здесь все просто и понятно: одаренный охотник — иди и лови грешников, обычный семьянин — защищай свой дом. Одни другим не мешают и даже помогают.
— Вам, кстати, ничего не надо прикупить? — шофер быстро обернулся. — Здесь очереди, а я место знаю, там на любой вкус. Конфискат подешевле, армейское подороже.
Я чуть не поперхнулся. Это уже прямо по-нашему. Какой бы мир не был, а люди везде одинаковые.
— А глушитель есть на «смит и вессон»? — вместо морализаторства спросил я.
— Найдем, — хмыкнул шофер.
— А тро… — начала Банши, но водитель ее перебил.
— И это найдем!
— Ну, вези тогда скорее.
Шофер то ли фыркнул, то ли прихрюкнул и притопил педаль газа. Начал насвистывать что-то веселенькое и на ближайшем перекрестке, свернул в темный переулок. Немного поплутал, отдаляясь от центра к менее респектабельным районам, и минут через десять притормозил на заднем дворе небольшого полицейского участка.
Хотя может, это был суд или какое другой ведомственное здание. Вывеску я не видел, но припарковались мы рядом с таким же фургоном, как наш, а на крылечке под тусклой лампочкой курили два мужика с шашками на поясе и фуражках.
Наш водила подбежал к ним, о чем-то быстро и тихо пошептался
