жаль, господин Ахилл. — секунду спустя произнес Кайд. — Я могу остановить процесс модификации прямо сейчас. До того момента, как будут установлены ключи, ничего критически важного не случилось. Заготовки придется заменить, но у вас появится время для разработки нового решения.
Слова Выжившего звучали отвратительно разумно. Я смотрел на сгорающую в атмосфере Аркадии посылку и думал о том, что вселенная дает мне знак. Какой шанс, что траектория капсулы пересечется с другим объектом в открытом космосе? Какой шанс, что это встреча станет фатальной? На борту станции было десять гнезд для транспортных капсул. Пустовали всего две. То есть за тысячу лет похожая проблема возникла всего дважды. Сегодня был третий раз.
— Нет, — медленно стягивая с себя защитный комбинезон, покачал головой я. Старшие ненадолго замолчали. Даже их выносливости не хватало на то, чтобы непрерывно оставаться в сознании. — Мы не будем ничего останавливать.
Я неспешно развернулся, завязал на поясе рукава одежды и направился к ближайшей рабочей зоне. Там бился в судорогах опутанный множеством трубок Старший. Лейтенант Кристер, если верить данным Лирдагов. Опытный воин. Проводимость РЭ близка к максимуму. В момент захвата голыми руками убил семерых абордажников ящеров.
— Смени цикл процедур для всех заготовок, — на ходу отдавал распоряжения я. — Первый и четвертый — ускорить до максимума. Второй, третий, восьмой — вторая очередь. Интервал двадцать минут. Шесть, семь — максимальная отсрочка. Указания насчет сохранения изначального вида остаются общими для всех.
— Это может привести к безвозвратной потере доступа к планетарному накопителю, господин Ахилл, — предупредил меня Выживший. — Если мы установим ключи и не завершим процедуру подключения, то накопитель уйдет на принудительную консервацию до возобновления работы системы Лирдагов в этой зоне космоса.
— Худшее, что может произойти — это потеря пары миллионов РЭ, — невозмутимо ответил я. Всего два прыжка и я оказался рядом с болтающимся в воздухе Старшим. Полноценной опоры под ногами не было и мне приходилось балансировать на толстом манипуляторе. Лейтенант выглядел так, словно с него заживо содрали кожу. Её лохмотья растягивались в разные стороны почти на метр. И я точно знал, что каждый миллиметр тела этого человека полностью сохранил свою чувствительность. — Кайд?
— Да, господин? — немедленно отозвался Выживший.
— У тебя есть любимые части книги Апаты? — разминая запястья, произнес я.
— Разумеется. В обеих книгах достаточно удивительных моментов, но и среди них можно выделить самые яркие, — только когда речь заходила о книгах Апаты, в голосе Выжившего проявлялись настоящие эмоции. Сейчас я слышал его восхищение и готовность поделиться со мной сокровенным знанием.
— Тогда читай, — синхронизируя своё сознание с БСО, попросил я. — Читай, как никогда раньше.
«Режим Живодера»
Запас личной энергии 900/1000
Активирована малая энергоматрица Хирургической реконструкции.
Внимание! Без доступа к внешнему резерву энергии матрица будет подключена к внутреннему резерву.
Максимальное количество манипуляторов 0/4653
Максимальная степень контроля 76%
Кожа на запястьях разошлась под давлением нитей БСО. Я создавал сразу максимальное количество, чтобы четко понимать пределы оставшейся у меня энергии. Живодер был крайне тяжелой, но очень полезной матрицей. С его помощью можно было вытащить Старшего даже с того света. Раньше я мог восстановить пострадавшего подчиненного практически по кускам. Конечно, со своими условиями. Если прошло больше пары минут с момента атаки или в наличии было меньше пятидесяти процентов тела, то даже Идеалы не смогли бы ничего сделать.
Нити рванулись в сторону тела лейтенанта и, разделившись в полете на несколько пучков, воткнулись в кровоточащую плоть. Старший вздрогнул и попытался заорать от боли, но сорванная глотка выдала только судорожный хрип. Уровень контроля тоже был недостаточно велик для такого глубокого воздействия, но более подходящих инструментов в моем распоряжении не было.
Запас личной энергии 500/1000
Количество активных манипуляторов 2289/4653
Начат процесс восстановления глубинных функций субъекта воздействия
Тело лейтенанта перестало дергаться. Его сковала жесточайшая судорога. Я закрыл глаза и сосредоточился на сигналах нитей БСО. Мой расчет был достаточно простым. Если вся необходимая мне информация была скрыта в теле Старшего, то я мог добраться до неё напрямую. На нескольких сразу мне точно не хватит энергии, поэтому я решил действовать последовательно и начать с самого выносливого сородича.
Где-то неподалеку маячило щупальце с ключом активации кластера планетарного накопителя. Его время настанет позже, когда тело будущего Наместника будет готово принять полную нагрузку системы Лирдагов. Я искал, распространяя нити в теле Старшего и безжалостно пробивая возникающие преграды.
Тело человека сопротивлялось. Управлять одновременно тысячами нитей и понимать, что делает каждая из них было крайне сложно. Я рвался в самые глубинные слои. К днк, в котором была зашифрована память и личность офицера ВКС. Текущее количество манипуляторов было моим пределом. Если добавить ещё несколько, то на вторую операцию мне уже не хватит энергии. Я ощущал, что я уже рядом, но чего-то не хватало.
Едва начавшие собираться вместе сигналы снова рассыпались. Ещё немного и тело Старшего начнет разрушаться от запредельной нагрузки. Одновременно со мной, его пытались изменить под себя манипуляторы чужих. Я разрывал тело лейтенанта изнутри, а щупальца Лирдагов ковыряли его снаружи.
— Кайд!!! — взревел я и мой голос эхом разлетелся по всему залу.
— И не убоятся сыны человеческие ни боли, ни страха, ни смерти! — многократно усиленный невидимыми динамиками, грянул на весь зал голос Выжившего. Толстое щупальце, на котором я стоял, содрогнулось, словно по нему шарахнули тараном. Я автоматически выровнял положение даже не открывая глаз. — И восстанут они на пути зла! Возьмут в руки оружие врагов своих и опрокинут мерзкие полчища волей и решимостью своей! И наступит мир на землях человечества! А на земли врагов людских опустится вечная смерть и тишина…
Тело лейтенанта отзывалось. Выстроенная мной цепочка начала бурно расти и развиваться. Я не знаю на каком уровне влияли тексты Апаты на человеческий организм, но это было что-то за гранью нормального.
На теле лейтенанта начали затягиваться многочисленные раны, а несколько участков измененной плоти стремительно возвращали себе изначальный вид. Я создал ещё несколько очагов восстановления и процесс многократно ускорился. Ненадолго. Как только стихло эхо голоса Кайда, процесс снова замер.
— Ещё! — прорычал я, пытаясь удержать собранные связи и безжалостно расходуя на это запасы энергии из резерва.
— И настанет тьма на землях людских! И не будет света тысячу лет, — гулко произнес Выживший. — Искры будут разбросаны в темноте и лишь тот, в ком горит изначальный огонь сможет их отыскать! Разгорятся огни по всем землям и восстанут Идеалы ото сна! И разожгут своими искрами они пламя праведной войны, что пожрет враги и всех прислужников его!
— И каждый встанет рядом с Идеалами… И будет знать, что выбор его праведный, а боль, всего лишь слабость, покидающая тело… — внезапно прошептал Старший и открыл залитые кровью глаза.
— Добро пожаловать в строй, боец, — устало произнес я. — Имя и звание.
— Лейтенант седьмого флота ВКС Конфедерации Алекс Кристер. Личный номер шесть-один-четыре-три-девять-ноль-дробь-семь-два-семь-восемь-ноль.
Сверху появилась лапа с ключом. Я на мгновение придержал её, чтобы не терять контакт с офицером.
— Эта штука сейчас вставит тебе в тело артефакт ящериц, Алекс, — произнес я. — Будет больно, но без него наши дела будут совсем дерьмовыми. Готов?
— За человечество… — прохрипел лейтенант и я отпустил отросток системы модификации, который упрямо пытался пролезть к груди Старшего. — Боль, всего лишь слабость… Ахап…
Парень подавился криком, а я принялся рубить свою опору. Мне нужна была энергия. Хотя бы на ещё одну активацию схожего уровня. Текущий остаток был ниже четырех сотен, а мне шести хватило едва-едва. На помощь лейтенанта я не рассчитывал изначально. Если он сможет оклематься до окончания модификации остальных, то это уже будет грандиозное достижение.
Кайд продолжал вещать, но не забыл при этом о своих обязанностях оператора. Лишние трубки и присоски отвалились от тела лейтенанта Кристера, но это я отметил только краем глаза. Потому что в это время продолжал пилить толстенный отросток Лазарем.
Выживший разделил таймер окончания процесса модификации на восемь отдельных счетчиков. Один из них горел зеленым. Ещё шесть в спектре от желтого до оранжевого.
